这群人显然是把这里当成了能越过县衙直达天听的地方。
周小芷的身体瞬间僵硬，她手里的扫帚“哐当”一声掉在了地上。她认得那个为首的老农，那是城郊的佃户李老汉，他家的地就在周家别院的旁边。前些日子，父亲为了扩建别院便用极低的价格强行将李老汉家的地给买了下来，不，那不是买，是抢。
这件事她知道，当时她只觉得这不过是一件微不足道的小事，可现在，当李老汉那张布满了皱纹与绝望的脸出现在她面前时，当那些充满了血泪的控诉响彻在耳边时，她第一次感觉到了一种名为“心虚”的情绪。
唐冥放下了手里的碗，他站起身走到那群跪在地上的农民面前：“你们的忧，我解不了。”
他的声音依旧平淡，李老汉等人都愣住了：“神仙……连您也帮不了我们吗？”
“能帮你们的不是我。”唐冥转过身看向了脸色惨白、摇摇欲坠的周小芷，“是她。”
唰！
所有人的目光瞬间都聚焦在了周小芷的身上，那些目光里有疑惑、有愤怒、有鄙夷、有仇恨，像无数把无形的刀子要把她凌迟。
“她？”李老汉惨笑一声，“神仙，您别开玩笑了！她就是周扒皮的亲闺女！他们是一伙的！”
“她能帮我们？她不帮着她爹把我们往死里逼就不错了！”
村民们的咒骂声此起彼伏：
“蛇鼠一窝！”
“都不是好东西！”
周小芷的嘴唇被咬出了血，她想反驳，想逃跑，可唐冥的目光像一座山压得她动弹不得。
“去。”唐冥只说了一个字，“告诉他们，你的选择。”
选择？我有什么选择？
周小芷的大脑一片空白，一边是她的亲生父亲，是她曾经拥有的一切；另一边是这些被她的家族逼到绝路的可怜人，还有那个她必须要找到的答案。
她忽然明白了，这是那个男人给她出的第二道题，一道比洗一晚上碗、比当众扫地要难上千百倍的题。
“我……”周小芷艰难地张开嘴，喉咙里却像是被棉花堵住，发不出任何声音。
唐冥不再看她，他重新坐回门槛对李老汉说：“解忧小铺今日只卖一碗水。”
“谁能让她开口说句公道话。”
“这碗水便归谁。”
他指了指桌上那碗清澈的普通的白开水：“喝了它，你们的地就能回来。”
此言一出全场哗然，所有人都用一种看疯子般的眼神看着唐冥。这算什么？让一群手无寸铁的农民去逼县令的千金说她爹的坏话？这不是让他们去送死吗？
可李老汉在绝望中却看到了一丝诡异的希望，他看着那个脸色比纸还白、身体抖得像秋风中落叶的周芷若，又看了看那个稳坐门槛仿佛世间一切都与他无关的神仙，他咬了咬牙从地上爬了起来。
他没有去逼周小芷，只是走到了她的面前然后“噗通”一声再次跪了下去，这一次他不是跪神仙，是跪她：“周小姐。”
老汉的声音沙哑而苍老，带着一丝最后的哀求：“我们不求您大发慈悲，我们只求您说一句良心话，那的是我们一家的命啊！没了地，我们家的娃就得饿死啊！”
说完，他将自己的额头重重地磕在了冰冷的青石板上。
砰！
那一声闷响不像磕在地上，像重重地磕在了周小芷的心上。
她闭上了眼睛，脑海里闪过的是父亲的脸、是那个穷书生的脸、是那个男人淡漠的脸，最后定格在李老汉那张沟壑纵横写满了悲苦的脸上。
她缓缓地睁开了眼，眼中所有的挣扎与犹豫都已褪去，只剩下一片死灰般的平静。
她走到唐冥面前拿起了桌上那碗白水，然后转过身走到李老汉面前将水递给了他：“地。”
她的声音很轻却很清晰：“我会让爹爹还给你们。”
李老汉猛地抬起头，不敢置信地看着她。
周围也陷入了一片死一般的寂静。
周小芷没有再看任何人，她转身朝着县令府邸的方向一步一步走了过去，她的背影依旧单薄，却不再摇晃。
西街，死一样的寂静。
所有人的目光，都追随着那个单薄却决绝的背影，直到它消失在街角。
没人知道，县令府邸接下来会掀起怎样的惊涛骇浪。
李老汉还跪在地上，双手颤抖地捧着那碗，已经凉透了的白水。他抬起头，用一种近乎朝圣的眼神看着唐冥，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
唐冥没看他，只是转头对林霜说：“风大了，有点冷。”
林霜忍着笑，点了点头：“嗯，该关门了。”
两人转身回了铺子，仿佛外面发生的一切，都只是一场与他们无关的，乏味的戏剧。
“砰。”
那扇破门，又被关上了。
留下满街的错愕，和一个捧着凉水，不知该哭该笑的老农。
没人知道那天下午，县令府邸里发生了什么。
人们只知道，傍晚时分，周县令的管家，带着衙役，将一叠崭新的地契，亲手送还到了李老汉等人的手里。
据说，管家脸上，没有半点不情愿，反而带着一种，如释重负的恭敬。
整个清河郡，都为此震动。
而始作俑者，却正坐在自家铺子的门槛上，为晚饭发愁。
“十一文钱。”唐冥摊开手掌，里面躺着今天一整天的收入，“买两个包子，还剩五文。”
林霜靠着门框，看着天边的晚霞：“周小姐的工钱，还没结。”
唐冥想了想，很认真地点了点头：“那只能买一个了。剩下的，得留着给她发工钱。”
林霜终于忍不住，笑出了声。
就在这时，一个身影，出现在了街口。
是周牧。
他脱下了官袍，只穿着一身素色的常服，身形佝偻，仿佛一夜之间，老了十岁。
他没有带任何随从，一个人，一步一步，走到了解忧小铺的门口。
他看着坐在门槛上的唐冥和林霜，眼神复杂到了极点，有恐惧，有怨恨，有茫然，还有一丝，连他自己都没察觉到的，感激。
“她……”周牧的声音，沙哑干涩，“把自己关起来了。”