“皇后娘娘。”
宫人见了门口站着的方荼，赶紧行礼，这一声提醒也让众人看了过来，朝曦淡淡瞥了眼，便收回神色。
“皇上。”方荼屈膝。
朝曦未开口，随意地抬起手，刚刚被贬的乔妃红唇翘起弧度，来到了方荼身边：“皇后娘娘可要给臣妾做主啊，祺嫔几次三番的顶撞，嫉妒臣妾得宠，有用这种下作的法子诬陷臣妾。”
方荼看向了乔妃：“那祺嫔脸上的巴掌印是怎么回事儿？”
乔妃语噎。
“好了，此事到此为止，朕前朝还有事。”朝曦正要起身时，榻上的人呜咽醒来，哭唧唧地一头扎入了朝曦怀中：“呜呜，皇上，臣妾好害怕，臣妾担心再也见不着您了。”
祺嫔两只手紧紧抱住了朝曦的腰，哭得梨花带雨我见犹怜：“皇上，臣妾是来和亲的，威胁两国平稳，可不是来被凌辱，是乔妃对臣妾有意见，皇上……”
朝曦看着祺嫔抱着自己不撒手，眉头都快拧紧，似笑非笑：“祺嫔这是苏醒了？”
祺嫔仰着头一双眼泪汪汪的眼睛盯着朝曦看，还不断地用胸口有意无意地撩拨，涨红了脸委屈。
“祺嫔！”乔妃灵巧地挤了过去，硬生生的拨开了祺嫔的手腕，将朝曦隔开，另只手攥住了祺嫔的手腕：“有本事就把今日的事再说一遍，本宫要严惩你，直接罚就是了，何必众目睽睽之下将你推入池子里？”
力道之大，祺嫔吃痛惊呼，嘴里喊着：“皇上，救命。”
“够了！”
朝曦一声呵：“此事到此为止，朕不希望再有下一次。”
说罢抬腿离开，背影决绝，带着几分怒火。
人走后，乔妃这才松开了钳制祺嫔的手腕，冷冷哼：“祺嫔，你胆敢陷害本宫，从今日起本宫与你势不两立！”
看着两人吵吵闹闹，又见祺嫔苏醒无碍，方荼也就放心了，清了清嗓子提醒：“乔妃，皇上说了此事暂且作罢，让祺嫔好好休养吧。”
有了方荼开口，乔妃竟很客气地给面子收手，一脸嫌弃的弹了弹身上本就不存在的灰尘，居高临下瞥了眼祺嫔，冷冷一哼扭头就走。
祺嫔被气得不轻，转头又要告状，方荼却没那个耐心：“今日你也有错，皇上对你也是偏袒，罚了乔妃，升了你的位份，还是见好就收。”
眼看着方荼起身要走，祺嫔急了：“皇后娘娘就不担心将来有一日乔妃会抢了您的位置吗？”
方荼倏然笑了笑，意味深长地说：“本宫怎么记得祺嫔这两年没少说，若是北梁后继有人，不论是谁都认了，只怪自己没本事拴住皇上，今日怎么急了？本宫和乔妃如何，与你何干？”
一记不悦眼神甩来，方荼心里腾升怒火，这帮人争不过就要挑拨，竟耍一些不入流的手段。
她瞧着就心烦！
“娘娘，之前是臣妾年少轻狂得罪了您，是臣妾的不是，如今臣妾是知道了您才是心胸宽广的后宫之主，不偏不倚，处事公道，臣妾甘心替您效犬马之劳。”
祺嫔掀开被子，身着雪白里衣跪在地上朝着方荼磕头谢罪：“只要娘娘给臣妾机会侍奉皇上，将来诞下小皇子，臣妾愿意将小皇子送给娘娘抚育。”
一开始祺嫔是不想和乔妃争的，避其锋芒，只是乔妃太过嚣张，几次截宠，让祺嫔不胜其烦。
对方要来争，祺嫔也不能不甘示弱，只能咬着牙往上顶了，她朝着方荼磕头：“娘娘若是有皇子傍身，将来谁也越不过您。”
一番话自以为很诚恳，可方荼听着就想笑，她淡淡瞥向了祺嫔；“先把身子养好再说吧。”
说罢，拂袖离开没有半点停顿。
祺嫔指尖掐入掌心，疼意袭来，皱紧了眉头看向了方荼远去的背影，身边侍女赶紧将人搀扶起来：“主子，地上凉，快起来。”
“为何，为何就要单独欺负我一人？”祺嫔气得不轻，赤红了眸子，任凭她怎么示好，皇上也不愿多看她。
……
九曲长廊下乔妃走得极慢，似是在等什么人，听见一声咳嗽，她才回头，停下脚步冲着身后之人微微笑：“娘娘。”
方荼扬眉，环顾四周：“乔妃是特意在此处等本宫？”
“确有几句话想和娘娘单独聊聊，不知娘娘可方便？”乔妃收敛了往日的嚣张，眉眼处反而多了几分温和，嘴角噙着笑。
微风拂过，两人四目相对，乔妃姿态委婉，屏退了所有宫人后，她道：“
娘娘，臣妾无意与您作对，也请您不论听见什么，也不要为难臣妾，您放心，，属于您的脸面臣妾绝不会僭越半寸。”
冷不丁的直白让方荼有些诧异。
“臣妾听闻淑妃母族频频来信，催促淑妃尽快有孕。”乔妃不疾不徐地说。
方荼疑惑看她。
乔妃清了清嗓子，小脸一红，解释道：“淑妃早就不是处子之身，就等着一个机会侍寝，每次淑妃母族名义上是派人送来书信，实际……”
说到这乔妃欲言又止，面露鄙夷，仅仅一个眼神方荼就明白了，顿时皱着眉：“这话可不能乱说。”
“娘娘，臣妾无端端地诬陷淑妃做什么？论美貌，比不过臣妾，论恩宠更比不过臣妾。”乔妃掩嘴一笑，侧过头看向了不远处波光粼粼的湖面：“四妃未承宠，这事儿无论如何也说不过去，皇上终有一日会妥协的，淑妃必定是承宠第一个，娘娘别往心里去就成了。”
说罢，乔妃朝着方荼屈膝：“娘娘，臣妾告辞。”
人走远了许久方荼才回过神。
“扶月。”
“奴婢在。”扶月上前。
方荼道：“从今日起小公主身边不能离开凤仪宫，任何人接近小公主都要加强戒备。”
“奴婢明白。”
在祺嫔被推入水后，前朝果然有不少人开始参奏，老生常谈的话题奉劝皇上雨露匀沾。
这次，乔丞相没再开口。
毕竟是他女儿有错在先，只能默许。
三日后
朝曦去了淑妃寝宫，早早就得到消息的淑妃，盛装打扮，一袭薄纱半遮半掩，大片的雪白肌肤在灯火萦绕下越发的勾人心魂。
“臣妾给皇上请安。”淑妃行礼，温婉的脸上挂着恰到好处的笑容，伸出手勾着朝曦的手，拉着他坐下。
面前摆放着无数珍馐。
“臣妾做了一下午呢，皇上可要尝尝臣妾的手艺。”淑妃娇滴滴地倒了杯酒递到了朝曦面前。
朝曦脸上挂着笑，可笑却未达眼底，指尖搭在酒杯上，慢慢勾唇笑将杯中酒一饮而尽。
一杯接一杯，淑妃使劲浑身解数劝他。
“忘了告诉爱妃，朕酒量极好，千杯不醉，如此良辰佳景，不可辜负。”
朝曦一双清明的眼睛里，毫无醉态。
一句千杯不醉听的淑妃错愕一瞬，脸上的笑容都变得勉强起来。