乡试也允许提前交卷。
但为了防止作弊，规定必须等到第三日，卯时过半，考场吹号时才能开始交卷。
剩下没写完的考生，可以一直写到傍晚再交。
苏润本来打算上午誊抄，中午回家吃饭。
但拜隔壁考生所赐，他丑时就点了蜡烛。
在秋雨的伴奏声中，寅时末，苏润就将文章全部誊写好了。
连墨迹都全干了，号声却迟迟没有响起。
苏润等的心累，便想睡一觉再起来交卷。
谁料。
他刚靠在后墙上，隔壁又开始了。
哭嚎声震天。
很快，巡场的衙役闻声赶到。
虽说被警告后，隔壁声音稍弱，但也是：
“呜呜呜~呜呜呜~呜呜呜呜呜~”
抽泣声非常有节奏，声声入耳，与苏润听过的‘叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当’韵律完美重合。
苏润人麻了：
“我这是造了什么孽啊！”
确认答卷不会被淋湿，苏润将挂在前檐下的油布打开一半，然后靠在后墙上，吹着凉风，怔怔地等天亮。
他脑中思绪纷飞：
一会儿想大哥、二哥会不会现在就在考院外等着接自己；
一会儿想司彦、梁玉他们的号舍会不会漏雨，文章答得怎么样；
一会儿想回去之后，该怎么吃饱喝足，睡个天昏地暗。
苏润神游天外，不知道发了多久呆，才终于听到了号声。
“解脱了！”苏润当即回神。
他激动地站起来，脚下连踩了几个小碎步。
摇铃将衙役召唤来交卷，看着衙役将答卷糊名放入匣子后，苏润扯下号舍顶上还算干燥的油布，当雨衣罩在头上，然后拎着号篮跟在衙役身后往外走。
虽说雨下的不大，但龙门要凑够五十人也得好一会儿。
后面还有两场考试，要是一不小心着凉，那就真的是灾难了。
因着昨夜那场突如其来的秋雨，袭击了不少号舍。
今日跟苏润一起交卷的考生还不少。
毕竟，雨水落到了答卷上，乡试定然泡汤。
这种情形下，别说再熬一天，熬十天也没有用。
只能放弃，等三年后卷土重来。
苏润到龙门的时候，那里已经有不少人了。
浅浅的屋檐下，站满了考生。
但也有个别人失魂落魄地在院子中淋雨。
天色昏暗，苏润找了两遍，司彦、徐鼎都没看见，只能在檐下找了个相对宽敞些的地方，披着油布等开门。
这一等，就是一个多时辰。
中间，除了几个哭到抽抽的考生被衙役送过来，就再也没有交卷的。
直到天光大亮，苏润才终于等来了个熟人。
徐鼎拎着篮子往苏润身边一站，喜形于色道：
“昨晚那雨下的真突然，幸好鼎习惯在号舍睡觉时，用外衣盖上答卷。”
“不过说起来，鼎这次还真幸运，那五言六韵诗，鼎居然连韵脚都押对了。”
“子渊，你怎么样？”
苏润羡慕得很。
但轮到自己，他只能两手一摊，无奈摇头：
“润没有重安那么幸运……”
苏润将自己隔壁考生晚上不是哭，就是打鼾，逼得自己不得不半夜起来抄文章的事，如实向徐鼎吐槽了一遍。
徐鼎满脸同情：
“子渊真是辛苦了！”
他这次考试十分顺利。
无论是号舍，题目，再或者邻居，都称心如意。
所以，徐鼎这次出来得早，发挥得也相当不错。
“说不准下一场就没事了。”苏润把事情往好的地方想，出言猜测。
有的是第一场黄了，后面两场就不来的考生。
说不准，隔壁考生下一场就不来了。
两人正你一言我一语的聊着，就看到司彦拎着号篮，冒着小雨过来了。
司彦淋的跟落汤鸡一样，额边的发丝湿漉漉的贴在脸上，看起来颇为狼狈。
“德明？”见状，两人齐齐惊呼出声。
徐鼎赶紧披着油布下去，把司彦遮住，接到檐下。
苏润从号篮里拿出块干净的抹布，给司彦擦了擦头脸上的水，追问道：
“怎么弄成这样？你的油布呢？”
司彦边拿着抹布擦脸，边苦笑着回答：
“彦那号舍太破旧了，到处都漏雨。”
“就算油布遮在顶上和前檐，雨水还是会顺着号舍墙壁流到号板上。”
“彦只能将油布横过来，先把写字的号板护严实。”
但这么一来，边角处有些破洞就遮挡不全了。
雨水滴落下来，溅起的水花迸到了他身上。
别说睡觉，他光是坐着，衣服都会一点点湿透。
他只能半夜起来，趁着状态更差之前，写文章。
至于冒雨？
他连衣服都是湿的，这点小雨，好像也没有遮挡的必要了。
苏润摸了摸司彦手臂，觉得触手之处都是凉的，当即皱眉，开始脱外衣。
“先披上，要是着凉，后面两场就麻烦了。”
苏润将衣服给司彦穿上，又把司彦拉到自己油布下裹住。
如此，既能挡雨，又能保暖。
徐鼎也是一样。
三人一层包着一层，凑在一起。
虽然衣服还湿哒哒的黏在身上不舒服，但司彦倒真是暖和了不少。
号舍漏雨多少还是影响发挥。
司彦不放心地将自己的文章小声背出来给苏润和徐鼎听，想听听他们的看法。
“润觉得德明答得很好，必名列前茅。”
苏润最先开口，又给徐鼎使了个眼色。
好的心态是成功的一半。
乡试与县试、院试不一样，不是一场取中才能参加下一场，而是三场考完之后，综合看的。
后面还有两场没考，既然司彦问了，那他们夸就对了。
徐鼎当即出言附和，无脑一通夸。
言辞之中，已然看到三人包揽乡试前三的盛景。
司彦前面六篇文章答得相当不错。
可昨晚冒雨写的那道经义题和五言六韵诗，就很平平了。
虽然中规中矩，但的确不出彩。
司彦未尝不知道两位好友在哄他，但依旧有被安慰到，心情也放松了些。
巳时，龙门就凑够五十人，打开了。
考院外，密密麻麻站着百余个撑伞接考生的人。
苏润跨出龙门，抬眼就看到了最前面的大哥、二哥和一众小厮。
“润子！重安！德明！”苏丰、苏行带着人迎上来。
苏润将司彦推到了苏丰那儿：
“大哥，我没事！”
“你赶紧带德明回去，他整个人都淋湿了！”