裴石说的很诚恳，但苏润却并没有买账的意思。
他搓搓手指，又看了眼天然居里坐着的不少书生，沉默片刻，突然笑道：
“你不就是觉得我们名不副实吗？”
“不如我们比试一场如何？”
“我也不想因为自己，连累卫大人和陆知府名誉受损，更连累夫子遭人诋毁。”
“比一场，我定让你们心服口服！”
三人成虎。
若是不辟谣，只怕谣言越演越烈，来日酿成大祸！
梁玉有些意外，但很快也挺直腰杆，底气十足道：
“对！比一场！我们真才实学，凭什么要被你们这么说？”
司彦鼎力支持：“若我们胜了，你们必须向我们夫子道歉！”
裴石没想到，他都低头了，对面还不依不饶。
没能躲过这一劫的阮开、顾丘等人，还想求求情，把自己摘出来，却被苏润一句话堵了回来：“如果不想比，也可以直接去府衙！陆大人明察秋毫，自有明断！”
几人面面相觑，不知该不该答应，但心里都快恨死裴石了。
苏润等了几息，就耐心消耗殆尽。
他直接下了最后通牒：
“要么就比，要么就直接去府衙，有陆大人做主，想必其余造谣生事之人当会引以为戒！”
苏润从头到尾就是想断绝流言。
话说到这份上，裴石等人不答应也不行了。
天然居掌柜将台上唱曲的女子挥退，将众人引了上去。
一方是苏润六人。
另一边是裴石六人。
台下，还有不少书生闻讯前来看热闹。
赌约很快定下：
若苏润一方败了，他们自认学业不精，放弃科举。
若苏润一方胜出，裴石等人自去府衙，承认自己中伤考生，诽谤廪生。
犯法之人自然不能再参加科举。
总之，两方都把仕途压上了。
但相比于苏润六人齐心协力，裴石这边则是面不合、心也不合。
裴石抱着破釜沉舟的气势，沉声道：
“你想怎么比？吟诗？作对？飞花令？”
苏润当即就否了：
“比什么飞花令？做什么对子？”
“赢了又能如何？我们科举能靠这个被取中吗？”
真要是比吟诗作对，苏润完全可以做个文抄公。
别说对面几个废物，就是当世大儒也未必是对手。
可就算他有千古绝对或诗仙在世，又能如何？科举又不考这个。
有些锱铢必较的依旧可以说他们被取中是暗箱操作。
梁玉等人自是以苏润马首是瞻。
只默默站在背后支持他。
裴石一噎：“那你说比什么？”
苏润看了眼过来凑热闹的数十名书生，提议道：
“众所周知，府试第一场乃是帖经，不如就比这个。”
这怎么比？裴石茫然。
苏润不慌不忙，对着台下的书生道：
“诸位都是来参加府试的考生，想必学识渊博。”
“不如今日也做回出卷人，你们出帖经题，拿上来我们答，以半个时辰为限，我们哪边答得多答得准，就算赢，如何？”
下方议论起来。
但却没有一个人答应的。
就在此时，一名十五六岁，穿着金贵的小公子缓缓从天然居二楼下来：
“本公子来做这出卷人如何？”
与他一道的，还有三个气度不凡，文质彬彬的公子。
四人似乎很有名，一下来就有人认出了他们：
“这不是府学天字班的孔楼吗？”
“而且天字班的向波、周年和萧均居然也在啊！”
“什么？他就是孔楼？”
“对啊！”
“听说孔楼乃是孔圣人的后人，三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁是精通诗词歌赋！十三岁就成了举人，若不是前次会试，孔大人不让他下场，他只怕早就及第登科了！”
……
听到孔楼的名号，裴石等人面色微变。
至于苏润？
他只需要有出题人，管他是谁，能出题就行！
“当然可以，那就辛苦这位公子了！”苏润点头。
苏润眼神扫过几人，在萧均脸上多停了一瞬。
无他，他看这人有些眼熟！
除了孔楼之外，向波和周年也掺了一脚，只有萧均负手站在了一旁。
孔楼在文人中极有号召力，也无人质疑他做出卷人不公平。
很快，就凑够了十个出卷人。
天然居，越来越多的人进来凑热闹，高兴得掌柜嘴都合不上，麻利地将文房四宝和书案摆好。
台上，相比于裴石六人一溜排开。
苏润这边则是金字塔形：
“璨之、昌永、卓然，你们三人在最前面。”
“答不出来的，给中间的德明和重安！”
“我在后面帮你们压阵！”
孔楼皱眉，似有不悦，但最后也没说什么。
双方各自坐好。
很快，题目如流水一般送上。
考虑到场上十二人连秀才都不是，孔楼等人最开始出的题目都比较简单，只扣了句中四个字让他们填写。
类似于：
其万物死皆曰折——此五代之所不变也
——灼灼其华——宜其室家
——我心悠悠驾言出游——
而张世、叶卓然、梁玉先后拿到题目后，只思索了片刻，提笔就答：
人死曰鬼
桃之夭夭 之子于归
思须与漕 以写我忧
小二才把题目送去，就又带着答案回来了。
后面七八道题也是一样，题送过去，等片刻，就可以再拿回来。
见状，孔楼三人一商量，增加了难度。
从扣去四个字，变成了断去头尾的形式
***纯孝也爱其母施及庄公诗曰********
但这只难住了裴石等人。
梁玉、张世和叶卓然只是答得慢了些而已。
至于司彦、徐鼎和苏润根本动都没动。
又十道题目被梁玉等人答出后，孔楼不得不再次加大了难度。
前面的题目尚且按照断句、语义可以划分作答。
但从这里开始，孔楼出题就开始随意截断经典了：
三也******成魄也
此全句为让之三也，象月之三日而成魄也。
孔楼从后半句开始截断，随意断句，语义也连不上。
难度骤然提升。