京城，文渊阁。
檀香袅袅，阁内安静得只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
太子楚霄正埋首于堆积如山的奏折之中，与几位内阁重臣共同处理着国事。
突然，一阵急促而沉稳的脚步声打破了这份宁静。
岳霆身着便服，脸上带着一丝凝重，快步走到楚霄身边，压低声音道：“殿下。”
他将一封用火漆密封的密信，悄无声息地递了过去。
楚霄的目光从奏折上移开，接过密信。
当他看到信封上那个属于锦衣卫的标记时，眉头不易察觉地轻轻一挑。
楚霄拆开信封，一目十行地扫过信纸上的内容。
随着时间流逝，他平静的脸色愈发变得严肃起来，眼神也愈发深邃。
看完信后，楚霄沉默了片刻，然后对身旁的岳霆低声吩咐道：“去请父皇过来一趟。”
岳霆躬身领命，迅速退出了文渊阁。
不久后，夏皇便独自一人步履匆匆地来到了文渊阁。
他一踏入阁内，便直接走到楚霄身边坐下，然后目光直直地看向自己的儿子。
“老九，这么急着找朕，是发生了什么事情吗？”
夏皇的语气十分严肃。
自从他将大部分权力交给太子楚霄之后，便乐得清闲，若非天大的要事，楚霄绝不会轻易地打扰他。
所以听到楚霄找自己，夏皇这一颗心立马提了起来。
“老九，是不是前线的战事出了什么变故？”
楚霄没有立刻回答，只是将手中的那封密信递了过去。
夏皇接过信，快速的浏览了一遍。
随后他放下手中的密信，忍不住抱怨道：“这个周靖川，怎么如此不懂事！”
夏皇将信纸重重地拍在桌案上，语气中带着明显的不满和一丝怒气。
“北周内乱，赵启那老家伙后院起火，前线粮草眼看就要断绝，这对于我们大夏来说就是天大的好事。”
“暗影的提议很稳妥，暂时放弃章台，保存我大军有生力量，待北周军粮草耗尽，我方后续援军一到，便可一举歼灭这支北周精锐。”
“可这周靖川，他怎么就想不明白这个道理，非要死磕到底呢。”
听着父皇略带指责的话语，楚霄缓缓抬起头，“父皇，你没有亲自上过战场，自然不懂其中的道理。”
“章台城中的士兵，他们每一个人，都抱着必死的决心走上城头。”
“他们每天都要亲眼看着身边的袍泽弟兄倒在敌人的刀下，再也无法站起来。”
“章台城原本有十万守军，如今活下来的，已不足六万，而且，几乎人人带伤。”
“他们是我大夏的精锐，是我大夏的脊梁啊！”
“在他们付出了如此惨烈的牺牲之后，您现在却要他们放弃坚守的城池？”
楚霄转过身，直视着夏皇，一字一句地问道：“父皇，你这是在否定他们之前所有的牺牲和坚持啊！”
被自己儿子这样毫不留情的反驳，夏皇的脸上闪过一丝尴尬。
他讪讪地摸了摸鼻子，无奈的苦笑了一声。
放眼整个大夏，如今还敢用这种语气跟他说话的，恐怕也只剩下自己这个越来越有储君风范的儿子了。
“可......可为了大局着想，保全实力才是上策啊。”
夏皇试图辩解，但语气明显软了下来。
“朕就不信了，若是朕亲自下旨，命令大军后撤，他们难道还能抗旨不成？”
楚霄闻言，凌厉的目光如电般射向夏皇。
“父皇，您胡说什么呢！”
“您若下旨，他们自然会听令撤退。”
“可是这一撤，他们心中那股气，那股神，就彻底垮了！”
“一支没有了精气神的军队，哪怕日后还能再上战场，也不过是一群行尸走肉，还能发挥出多少战力？”
夏皇被问得哑口无言，他沉默了许久，才叹了口气道：“那依你之见，该当如何？”
“明知北周已经是强弩之末，马上就要断粮了，我们现在跟他们死磕，每一天都在增加无谓的伤亡，这不值得啊！”
楚霄沉默良久，“站在纯粹的大局角度，放弃章台，似乎确实是损失最小的选择。”
“可父皇，章台城若是在我们手中丢了，丢掉的，真的只是一座城池吗？”
他的目光变得锐利起来。
“我们丢掉的，将是无数将士用生命换来的军心，更是天下百姓对我大夏朝廷的信心！”
“所以，我也觉得，章台城绝不能放弃！”
楚霄的语气斩钉截铁，不容置疑。
“阿古斯那边，战事还未平息，想来短时间内也无法抽调兵力赶赴章台支援。”
“要不，我亲自带兵去一趟章台城？”
“不行！”
夏皇想都没想，便厉声拒绝。
“你开什么玩笑，你是大夏太子，未来的国君，怎能以千金之躯，亲赴险境？”
夏皇瞪着楚霄，“再说了，如今我们大夏兵力空虚，你拿什么去支援？”
楚霄似乎早就料到夏皇会有此反应，他平静地回答：“地方的卫戍部队不能轻易调动，否则会引起不必要的恐慌，如今能动的，只有骁元军了。”
“骁元军？”夏皇眉头皱得更紧了，“骁元军满打满算，也不过一万人。”
“就算你带去了章台城，面对北周十几万大军，又能起到多大作用，杯水车薪而已！”
“况且，朕还是那句话，朕不同意你亲自去冒险。”
“父皇......”
楚霄耐着性子，从战局分析到军心士气，从长远影响到眼前危机，楚霄条理清晰，逻辑缜密地阐述着自己必须亲征的理由。
夏皇的态度从最初的坚决反对，到后来的沉默不语，最后，只剩下满脸的挣扎与担忧。
他知道，楚霄考虑的都对的。
最终，夏皇长叹一声，“就算要去，只带骁元军也太过危险了，你把禁军也一并带走吧。”
“不可！”
这一次，轮到楚霄断然拒绝。
“父皇，禁军绝对不能动！”
“骁元军一旦离开，京城唯一的防卫力量便只剩下禁军。”
“若是连禁军都调走了，那些潜藏在暗处，心怀叵测之人，必然会趁机作乱。”
“到那时，京城一旦出了乱子，其后果，比丢掉一座章台城要严重百倍！”
夏皇沉默了很久，才用一种近乎沙哑的声音，再一次确认道：“你就非去不可吗？”
楚霄站起身，对着夏皇郑重地躬身一拜。
“父皇，儿臣必须去。”
“章台若无支援，就算周靖川将军和将士们能凭着一腔血勇守到最后，那六万将士，又能剩下几人？”
“儿臣不想看到他们流尽最后一滴血，却等不来一个援兵。”
夏皇闭上了眼睛，长长地叹了一口气。
“也罢......”
“你愿意去就去吧。”
“但是老九你记住，你的安危，才是最重要的！”
“你若是出了任何事，我大夏，就等于丢了半壁江山呐......”