此言一出，满座皆惊。
陈睿更是猛地从座位上站了起来，脸上写满了难以置信。
“你说什么？灵儿……她回来了？！”
还没等那亲信回答，一个清冷而又熟悉的声音，便从大厅门口响了起来。
“爹，我回来了。”
众人循声望去，只见陈沐灵一身蓝色劲装，手持佩刀，正静静地站在门口。
她的脸色有些苍白，但眼神却比以往任何时候，都要坚定。
“灵儿！”
陈睿激动得声音都在颤抖，他三步并作两步地冲了上去，一把抓住女儿的肩膀，上上下下地打量着。
“你没事吧？那朱旺他没有把你怎么样吧？”
“我没事。”
陈沐灵摇了摇头，然后挣脱了父亲的手，径直走到了大厅中央。
她的目光，缓缓地从在场每一个海盗头目的脸上一一扫过，最后落在了自己的父亲身上。
她“噗通”一声，单膝跪地。
“爹。”
她的声音不大，却清晰地传到了众人的耳中，“女儿此番回来，是奉了澳王朱旺之命，前来劝降的。”
“劝降？！”
这两个字，如同两道惊雷，在大厅之内轰然炸响！
刚才还叫嚣着要跟大明水师拼命的独眼龙，第一个跳了起来，指着陈沐灵的鼻子就破口大骂。
“陈沐灵！你......你这个吃里扒外的......！你竟然投降了官军？！”
“我就说嘛！一个娘们家，怎么能当咱们的少主！关键时刻，果然靠不住！”
“大当家！不能听她的！这定是朱旺那小子的奸计！想让我们自乱阵脚！”
一时间，群情激奋，咒骂声、质疑声，不绝于耳。
陈睿的脸色，也瞬间变得铁青。
他死死地盯着自己的女儿，眼中充满了失望和痛苦。
“灵儿……你……你知不知道你在说什么？”
面对众人的指责和父亲的质问，陈沐灵却缓缓地站起了身。
她的腰杆，挺得笔直。
“我很清楚我在说什么。我不是投降，我是……在为我们所有人，为‘鬼见愁’数万弟兄和他们的家人，寻找一条……活路。”
她环视了一圈众人，冷冷地说道：“拼命？你们拿什么去拼？拿你们手里那些生了锈的破刀？还是拿我们那些连大明内河哨船都跑不过的旧船？”
“你们根本就不知道，我们面对的，是一个什么样的敌人！”
她的声音陡然拔高，带上了一丝颤抖。
“我亲眼见过，他的‘神铳’，能于千步之外，取上将首级！我亲眼见过，他的‘天火’，能于数里之外，焚江煮海，顷刻间便将数百艘战船，化为灰烬！”
“我们与他之间的差距，早已不是靠着人多，靠着不怕死，就能弥补的了！那是……天与地的差距！”
“况且咱们也没人家人多。”
“与他为敌，我们……只有死路一条！”
陈沐灵的这番话，让原本还喧嚣的大厅，渐渐安静了下来。
所有人的脸上，都露出了将信将疑的神色。
就在这时，她从怀中，掏出了一摞崭新的《大明日报》，扔在了地上。
“你们自己看吧。”
离得最近的几个识字的头目，将信将疑地捡起报纸，看了起来。
很快，他们的脸色，便变得和陈沐灵一样，惨白如纸。
“海军学院……不问出身……连‘堕民’都可报名？”
“远洋贸易……开疆拓土……成为民族英雄？”
这些字眼，对他们这些在刀口上舔血，过着有今天没明天的日子的海盗而言，充满了致命的诱惑。
“大当家……”
独眼龙的声音，都带上了几分颤抖，“这……这报纸上说的……是真的吗？”
陈睿没有回答他。
他死死地盯着自己的女儿，沉声问道：“朱旺他……还说了什么？”
陈沐灵深吸一口气，将朱旺给出的条件，一五一十地，全部说了出来。
“……他答应，只要我们归顺，便既往不咎，允许我们戴罪立功。往后会恢复我等良民户籍。他会给我们土地，给我们房产，让我们的孩子，可以读书识字，入仕为官。”
“他还会将我们所有人，都整编进‘大明皇家海军’。让我们……成为他手中那支‘无敌舰队’的将士。”
整个大厅，陷入了死一般的寂静。
所有人的呼吸，都变得粗重起来。
他们看着陈沐灵，又看了看主位上脸色阴晴不定的陈睿，心中，都在进行着激烈的天人交战。
一边，是虚无缥缈的“复国大梦”和几乎必死的结局。
另一边，是洗白上岸，封妻荫子，堂堂正正活在阳光下的光明前程。
该如何选择？
......
大明皇家海军旗舰，富强号上。
朱旺正悠闲地躺在船长室的吊床上，手里拿着一本《孙子兵法》，看得津津有味。
蓝玉和常茂则像两个焦躁的困兽，在房间里来回踱步。
“旺哥！这都第二天了！那娘们儿一点消息都没有！该不会是真跑了吧？”
常茂急得抓耳挠腮。
蓝玉也是一脸的凝重：“殿下，末将以为，不能再等了。所谓兵贵神速，我军在此多耽搁一日，便多一分风险。若是让那陈睿反应过来，加固了防御，我军再要强攻，必然伤亡惨重。”
朱旺却连眼皮都没抬一下，只是淡淡地说道：“急什么？”
他翻过一页书，继续说道：“鱼儿还没入网，现在收杆，太早了。”
“鱼儿？”
常茂和蓝玉对视一眼，都从对方眼中看到了困惑。
就在这时，一名锦衣卫亲兵，手持一份电报译文，匆匆走了进来。
“殿下！应天急电！”
朱旺这才放下书本，接过电报。
电报是蒋瓛发来的，内容很短，却信息量巨大。
——“蜀王府长史程昱，已暴毙于家中。经查，系服毒自尽。另，金陵顾氏已暗中派人出海，目的地不明。”
朱旺看着这份电报，嘴角微微上扬。
“呵呵，看来，有人比我们还急啊。”
他将电报递给了蓝玉和常茂。
两人看完，都是一脸的震惊。
“顾家？他们派人出海做什么？”常茂不解地问道。
“还能做什么？”
朱旺冷笑一声，“自然是杀人灭口。”
他站起身，走到海图前，指着“鬼见愁”的方向，缓缓说道：“陈沐灵被我放回去劝降的消息，想必现在已经通过某些渠道，传到了江南士族的耳朵里。”
“他们最怕的是什么？怕的就是陈睿那老家伙，为了活命，把他们这些年在背后干的那些勾当，全都给抖搂出来！”
“所以，他们必须抢在陈沐灵成功劝降之前，让陈睿永远地闭上嘴！”
蓝玉和常茂瞬间明白了。
“殿下高明！”
蓝玉由衷地赞叹道，“您这是在下一盘大棋啊！您放陈沐灵回去，根本就不是为了劝降！”
“没错。”
朱旺点了点头，“我真正的目的，是要让他们狗咬狗！”
他看着两人，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒。
“陈睿不是傻子，他知道，一旦他投降，江南那帮人绝对不会放过他。但他同样知道，若是不降，面对我大明舰队，只有死路一条。”
“所以，他现在，正处于一个两难的境地。而顾家派去的‘杀手’，就是压垮骆驼的最后一根稻草。”
“他会怎么选？”常茂急切地问道。
朱旺笑了，笑得像一只老谋深算的狐狸。
“他会……主动来找我。”
……