“梆——！！”
又一声急促、空洞的梆响，如同阎王的随机令判，在院门外骤然响起！
“噗！！”
江蝉手中的囍烛火苗疯狂摇曳，瞬间又燃空了一小截，长度已不足五公分！血色的光晕范围，被压缩到仅能勉强罩住旁边的苏晴周莽，和江蝉自己的缸！
谭静的青棺、以及毒蝎和他的傀儡们已退到光晕边缘，暴露在浓雾之中，【阎罗帐】再次剧烈波动起来！
所有人的心都提到了嗓子眼，恐惧如同冰冷的毒蛇！缠绕住了每个人的脖颈，越收越紧！死亡的气息，浓烈得几乎要凝固成冰！
然而，那沉重的脚步声仍未踏入院子！
它只是在院门外短暂地停顿了一下，敲了下那声夺命的恐怖梆子，然后便继续拖着那僵硬迟缓的步伐，带着身后排成长龙的、僵硬残缺的鬼村民队列，极其缓慢地从院门外走过去……
梆子声，连同外面排成长龙的鬼村民队伍，沿着外面的队伍逐渐变得遥远、模糊，最终消失在浓雾深处……
汹涌的鬼雾，随着那沉闷的脚步声远离，如同退潮般缓缓平息、散去。村子上空飘荡的鬼灯笼，也无声无息地隐没散去。
灰蒙蒙的、死气沉沉的天光，再次雾麻麻的洒落下来。
天…竟然亮了！
这一次，从梆声响起，到鬼雾退散天亮，整个过程…只经历了短短两个多小时，所有人都像是从鬼门关走了一遭，哪怕那沉闷的脚步声已彻底消失，每个人脸上仍是惊魂未定。
江蝉看向手中的囍烛，只剩下可怜的一小截烛头，最多三公分。粘稠的血色蜡泪，包裹着焦黑的烛芯，散发着微弱的光晕。他迅速将其熄灭，收入剑墟空间。
这根救命的奇物，快要耗光了，保命的青花瓷缸，也快彻底报废了……
他心情沉重的收起囍烛和青花瓷缸，这时，在那鬼雾逐渐退散的院墙外，一道灰淡的身影忽然一闪而逝，悄无声息……
“谁？！”
江蝉厉喝，身形如电，金色战刀瞬间在手，整个人已朝着院门疾冲而去！
院墙外，土路空荡，只有残留的、正在快速消散的稀薄鬼雾。
那道窥伺的身影，却已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
“跑了？”
紧跟出来的苏晴闭目凝神，周身无形的气流流转，【风魖】的感知张开到极致。
片刻后，她睁开眼，俏脸含霜，声音冰冷，“残留的气息…很微弱，但带着一种特殊的阴冷…和昨天白天在巷子里毁掉纸人线索的那个家伙…是同一个人！他一直在暗中窥伺我们？！”
江蝉心头蒙上了一层阴影，这个暗中窥伺的家伙…到底是谁？是村里的“人”？还是和他们一样被困阴墟的外来者？对方的目的是什么？？
不得线索，不得头绪。
短短几分钟，天色就从浓墨般的黑暗过渡到了死气沉沉的灰白天光。下方鬼气森森的芦岗村，再次披上了那层死寂、麻木的伪装。
零星的村民扛着农具，如同上好发条的木偶，从紧闭的门户中走出，对昨夜的一切恍若未觉，可行动组看着这一幕，却只觉得说不上来的怪异……
“妈的！这鬼地方到底怎么回事？！”周莽跟过来，看着下方恢复“正常”的村子，又瞥了眼院中那个深坑底下，红衣老太残留的一小滩黑红色污迹和碎布，他烦躁地抓了抓头发，
“还有这鬼老太婆！前天晚上明明死得不能再死了，连骨头渣子都没剩下，怎么又全须全尾的蹦出来了？这鬼地方到底还有没有点道理可讲！”
谭静脸色苍白地从她的灵棺中起身走过来，她冰冷的视线扫过下方渐渐“活”过来的村子，又看了看地上红衣老太的残骸，略作思索，她那缺乏起伏的声音，带起了一种令人发寒的推测，“这座阴墟的规则之一…或许是重置。”
“重置？”苏晴一愣。
谭静的话如同冰锥，冷不丁刺破了众人心头笼罩的迷雾一角，江蝉眼神一凝，瞬间串联起来两条线索，“昨天我们出村时看到的景象，和来时完全一致，灵棚、戏台、唱戏的人…连棺头上的黄符位置都没变！”
“还有一点很关键，前天晚上那些被我的鬼奴砍杀掉的鬼村民，昨晚又出现了，数量半点没少…重置，谭静这个推测很有可能是成立的！”
“这么说…王有田夫妇的尸体失踪也说得通了…”苏晴失声惊呼，美眸中翻起了一片不可思议。
周莽一拍脑门，马上叫了起来，“我就说嘛！老子昨天早上没看错！那两口子肯定是活了！”
没人理会周莽的大喊大叫，苏晴快速的总结说道，“等于说，每次‘天亮’，这座阴墟都会重置刷新一次，包括…被杀死的鬼？！”
“不…”江蝉接过话头，“这个重置范围应该仅限于鬼村里原有的…不包含外来的。前天晚上死掉的陈三以及他们的鬼宠，就没再活过来。”
“大致是的。”谭静点头，“这意味着，我们在这里杀死的鬼物，只要没能摧毁这座阴墟或者解决源头，到了第二天，它们都会恢复到初始状态，或者说回到某个原点。”
苏晴脸色一白，惊道，“如果真是这样，那岂不是说，只要这座阴墟还在，红衣老太就会在每个晚上无限复活？今天晚上她就还会出现……”
这个推论顿时让众人遍体生寒，周莽的脸色变得极其难看，直接就爆了粗口，“操！没完没了了？这他妈还搞个屁啊！”
“不止…”江蝉的声音沉重，看了眼灰蒙蒙的压抑着的天空，补充出了最致命的一点，“这座阴墟的时间流速，在加速紊乱！”
“昨天白天，我们好歹还有三四个小时的活动时间。而昨晚…只有短短两个多小时，而且感觉这次天亮，比前面更仓促了！”
“下一次天黑…随时可能降临！我们剩下的时间…不多了！”
一股前所未有的紧迫感，如同冰冷的铁箍，狠狠勒紧了所有人的颈脖！
无限重置的规则，意味着他们面对的是无穷尽的循环和杀戮！
而不断缩短的时间，则像一把悬在头顶、随时会落下的铡刀！
“必须动起来了！”
江蝉沉了口气，当机立断，语速飞快，“还是分头行动！谭静，你和周莽继续沿着那些石像和刑罚的线索去查！但在这之前，先去一趟王有田家！如果能找到他们夫妇，就能进一步证实‘重置规则’的推断，另外，那两口子先前说的话多半有假，他们身上必定还有文章……”
谭静点头，“明白。”
周莽虽然不爽，但也知道这时候争分夺秒，哼了一声没拒绝，算是答应了。
“苏学姐，”江蝉看向鬼宅，“你跟我进里面的地道！那下面…或许藏着红衣老太真正死亡的秘辛，或许能从中找到对付这座阴墟的关键！”
“好！”苏晴毫不犹豫答应。
“天黑之前…”江蝉最后强调，目光扫过谭静两人，“无论有无收获，必须回到这座鬼宅汇合！”
“收到！”
就在行动组四人即将行动起来之际，一道突兀的声音忽然走进过来，“各位专员，这就要行动了？”
行动组四人齐刷刷扭身看去…毒蝎脸上又挂起了那副令人捉摸不透的笑容，他不紧不慢的走过来，仿佛刚才经历生死危机的并不是他，“别紧张各位，我是专程过来问下，有什么我能效劳的吗？”
“效尼玛的劳…滚一边去！”周莽毫不客气冲着地上啐了一口痰，毒蝎也不生气，翻手取出一个精致的皮质笔记本，和一支看起来价格不菲的钢笔。
“江专员，请留步。”
他撕下笔记本崭新的一页，双手恭敬地递上纸笔，语气带着一种略显浮夸的真诚和仰慕，“早就听闻江专员是本届乾罗城交流赛最强黑马，力挽狂澜，风采卓绝！鄙人付哲，对江专员的风采可是仰慕已久，昨晚一见果然英姿勃发，惊为天人，不知…能否有幸，请江专员签个名？”
江蝉停住脚步，眼神漠然地看着毒蝎，没有接笔，也没有说话…
毒蝎这突如其来的举动，让所有人都是一愣，摸不清他到底想干什么。
“江专员不必多虑，虽然咱们立场相左，但我这个人向来对强者心生仰慕，今日共历生死，患难一场，权当留个纪念。”
毒蝎脸上笑容不变，保持着递纸笔的姿势，让人完全看不透他的真实意图
僵持了大约两秒。
江蝉也没有任何废话，一把接过了纸笔…唰！唰！唰！直接在那张洁白的纸上，龙飞凤舞的写下一个大字…
滚！
写完，江蝉随手将纸笔扔回给毒蝎，转身就走，再不多看他一眼。
毒蝎稳稳接住，低头看着纸上那个锋芒毕露的“滚”字，脸上的笑容不仅没有消失，反而更加灿烂了几分，还煞有介事的啧啧点评了一句，
“好字！力透纸背，笔走龙蛇，江专员不愧是人中龙凤！连字都如此不凡！”
那语气，仿佛在欣赏一件艺术品。
“操！真他妈有病！”周莽从鼻子里重重地哼出一声，不知是在骂毒蝎的神经病，还是在酸江蝉被这种疯子“仰慕”。
毒蝎对周莽的嘲讽置若罔闻，他又飞快地撕下几张纸，脸上挂着同样的“真诚”笑容，依次递到苏晴、谭静，甚至周莽面前。
“苏专员巾帼不让须眉，谭专员冷静睿智，周专员…呃，勇猛精进。诸位风采，付某亦是心折。能否…也请诸位留个签名？如果还能离开这个鬼地方，付某也好有个念想不是？”
他语气恳切，仿佛真的只是在索要一份患难与共的纪念。
苏晴看着递到面前的纸笔，又看看毒蝎那张虚伪的笑脸，脑中想到他干的那些腌臢事，只觉得一股恶心在胃里翻腾。她压着怒意，一把抓过笔，在纸上重重写下一个字…
爬！
然后用力将纸拍在毒蝎手上，声音冰冷，“如果还能出去，我会亲手将你绳之以法！洗干净脖子等着！”
说完，看也不看毒蝎，快步跟上已经走向鬼宅主屋的江蝉。
谭静根本连眼皮都没抬，仿佛毒蝎和那张纸都是空气，直接转身，沿着土路大步朝着灰蒙蒙的村中走去。
“呸！留你妈个窝鸡头！”周莽一把抓过递到面前的纸，看也不看，三两下撕得粉碎，又将那支昂贵的钢笔狠狠掰断，扔在毒蝎脚下，狠狠啐了一口浓痰，才骂骂咧咧地追着谭静而去。
转眼间，院门口只剩下毒蝎一人。
他脸上的笑容缓缓收敛，低头看着自己摊开的双手。
左手，是一张锋芒毕露的“滚”。
右手，是一张冰冷刺眼的“爬”。
他轻轻呵护着捧起两张纸，小心翼翼地凑到了鼻子底下，如同嗅闻情人最细腻的肌肤般，沉醉而又迷恋的嗅过那两个字迹。
眼底深处，那一层癫狂的底色悄然浮现，嘴角缓缓勾起了一抹…病态、而又满足的弧度。
——
鬼宅主屋，死寂如墓。
厚重的八仙桌布被再次掀开，那股混杂着泥土腥腐与陈年阴冷的死气冲出来，如同是打开了通往死人之地的闸门，扑打在江蝉和苏晴脸上，带着一股深入骨髓的冰冷和诡异。
“我先下。”
江蝉声音低沉，手中金色战刀嗡鸣震颤，墨绿色的鬼火如同被唤醒的毒蛇，沿着冰冷的刀身嗤地一声窜起，瞬间化作一支摇曳的、散发着阴森绿芒的“火把”。
幽幽绿焰所及，逐渐驱散了洞口边缘一小片浓稠的黑暗，却将更深的阴影投射在下方斑驳的墙壁上，扭曲晃动着，像是一只只环伺的鬼影。
江蝉没有丝毫犹豫，纵身跃入那深不见底的黑暗洞口。
冰冷的、带着浓重湿气的空气瞬间包裹全身，脚下是湿滑黏腻的夯土台阶。
绿焰照亮周围，台阶陡峭向下，两侧是粗糙开凿的土壁，渗着冰冷的水珠，空气里那股陈腐的、混杂着某种难以言喻的气味越发浓重，直冲鼻腔，令人作呕。
苏晴紧随其后，【息魖】的感知在黑暗中张开到极致，捕捉着每一丝细微的动静和气息的流动。她的每一步踏下，都仿佛踩在阴河暗流之上，那股无形的悚异感如影随形，挥之不去。
台阶似乎永无止境，向下，转折，向下，拐道，再向下…狭窄的地道里，只有两人压抑的呼吸声，和幽幽绿焰附着在金刀上燃烧，发出的细微噼啪声，在这一片沉重且封闭的死寂中回响。
终于，向下的台阶抵达尽头，前方的黑暗出现了开阔的空洞。
江蝉用力甩动手中的绿焰金刀，墨绿色的火光猛地向前扩散……
哗——！！
前方豁然映照出的一幕，却是让两人猛地倒抽了一口冷气！
一瞬间…汗毛倒竖！！