这种强烈的陌生感让他心跳如鼓。
“不妙啊……万一就这么留在白狼身体里了，那我家里的小小怎么办？”
“阿岚怎么办？”周晓一边焦躁地转着圈，一边拼命想着解决办法，心乱如麻。
然而，这样的情绪显然对控制身体起不了任何帮助。
他反复尝试，却最终只能无奈地趴在地上，耳朵耷拉着，满脑子都是乱成一团的念头。
就在此时，一阵稚嫩的声音从山脚下传来：“爸爸！爸爸！你在哪儿？”
是小小！
小小的声音夹杂着急促的喘息，听得出来她跑得很快，喊得嗓子都有些哑了。
周晓心里一紧，强迫自己冷静下来，低伏在草丛中，静静聆听小小的动向。
“小小跑上来了！”
周晓刚这么想着，就感受到小女孩那抖抖索索的脚步声正在靠近。
他慌了：“完了，她看到我一直没反应，可怎么办？吓着了她就不好了！”
他刚想后退几步躲起来，却听到小小突然哭出来的声音。
“爸爸……呜呜呜……你别吓唬小小好不好，爸爸，你怎么还没回家？呜呜呜呜呜……”
小小的哭声像一记重锤砸在了周晓的心头。
他突然感到一阵无法控诉的自责。
可能是因为情绪的触动，也可能是这份亲情唤回了他的某种意识。
周晓只觉得面前的视线一晃，耳朵里有什么轰然炸开。
他猛然间睁开眼睛，发现自己已经回到了自己的身体里，而白狼正乖乖地卧在他脚边。
“小小！”周晓没有多想，立刻起身，朝着脚步声传来的方向跑过去。
迎面，他看到了脸上挂着泪痕的小小。
小小抬头看到他，眼睛一亮，立刻跑过来一头扎进他的怀里。
“爸爸！你怎么才答应小小！小小都快吓坏了……”
小小嗓音中还夹杂着哭腔，双手死死拽着周晓的衣角，生怕他再次消失似的。
周晓蹲下身，轻轻抱住小小，柔声安慰道：“对不起，爸爸刚刚去了山上事情耽误了。”
“不过你放心，以后不管什么事，爸爸一定不会让你担心。”
“真的？”小小抽噎着抬起头，眼里满是怀疑。
“真的，爸爸发誓。”周晓轻轻刮了刮小小的鼻尖，让她破涕为笑。
正当父女俩准备往回走时，阿岚的身影匆匆赶来。
她远远地看着周晓和小小，脸上写满了担忧。
“周晓，你忘了时间吗？小小跑出来找你都急坏了，我也赶紧跟着出来了。”
她微微喘着气，有些紧张地看着小小的样子。
周晓摸了摸头，有些不好意思地开口：“啊，是我疏忽了。”
阿岚略微沉吟了一下后认真说道：“以后还是我送小小上下学吧。”
“我正好每天都要去学校，顺路，这样你也省心些。”
“这……”周晓脸上闪过迟疑。
他本能地有些不放心，将女儿交给别人，哪怕对方是阿岚。
“放心吧，周晓。”
阿岚上前一步，轻声说道，“小小也是我现在的家人，我会保护她的，不会让她受到伤害的。”
周晓感受到阿岚的坚定，终于点了点头。
中午饭后，周小小挽着阿岚的手，蹦蹦跳跳地离开了院子，走在前往学校的土路上。
周晓站在门口，目送着她们的背影消失在远处。
他看了看围墙上破败的角落，又瞅了瞅家里几处摇摇欲坠的木制家具，长叹一声。
“该动动手干点活了。”
他从柴房里挎起一只破竹篓，带着一把斧头进了背后的林子。
林子不远，步行一刻钟便到了。
干枯的树木在冬阳下显得瘦弱，却依然有几棵还能做些修修补补的材料
。他熟练地挑了几根粗壮的枝桠，用斧头一下一下劈成合用的木板，绑在篓子里。
不一会儿，额头上便渗出了细密的汗。
他抹了抹，听到身后微微的风响。
回头一看，白狼悄无声息地蹲在树荫下歪着脑袋看他，眼神里似乎带着几分猎奇。
“自觉得很啊，”周晓弯了弯嘴角，“怎么，被我使唤习惯了？”
白狼眨了眨眼，慢条斯理地站起身，主动叼了几根木枝扔到他脚边。
然后，它舒展了一下四肢，抖抖狼皮，干脆趴下来打起了盹。
“啧，干点活就这么敷衍……”
周晓笑骂着，从地上抱起木头，篓子装得满满当当才打道回府。
简单修补了塌了一半的锅台和几条摇晃的椅腿后，他又推开院门，扛起早先准备好的麻袋，打算去镇子上给小小和阿岚置办些暖和的冬衣。
冬天的草原夜里特别冷，小小瘦瘦小小的，再冻着就要生病了。
走出一段，下了土路没多久，周晓才走到镇子的老街口，就听到一声带着些熟悉尖锐的嗓音响起
“哎呦，这不是周晓嘛，一大早不见人影，这是去哪儿发财去了啊？”
一抬眼，果不其然，是站在布店门口的王翠花。
她叉着腰，双眼半眯，嗓门跟破锣似得，旁边还有奎尔多跟着站着。
“王嫂，”周晓语气不咸不淡地应了一声，“买点东西。”
“买东西？”王翠花轻哂一声。
“你这段日子可不得了啊，家里供着匹白狼，连家里的小日子都红火起来了？”
周晓算是知道了王翠花这是破罐子破摔，结了仇非要在自己身上淘点东西，出口气。
听出她嘴里酸溜溜的嘲讽意味，刚想回两句，王翠花继续不依不饶。
“瞧你现在的气色，也是要感谢那只狼吧？”
“怎么不干脆请猎队给它立个长生牌位供起来？兴许它还能变成菩萨保着你们家风调雨顺呢，哈哈哈！”
旁边的奎尔多唯唯诺诺笑了两声，却一点儿战场也不敢接，只能低头看自己的鞋尖。
“菩萨是不敢当，它护家护人倒是做到了，”
周晓微微扬了眉梢，语调平静，“哪像有些人，日子过不好，还净盯着别人碗里的肉汤。活该饿着。”
王翠花脸色一变，这是被戳中了肺管子，眼珠子一瞪，“你——”
“王嫂，大冷天，别把自己的嘴冻歪了。”
“要是再因为这张嘴在村子里丢了脸，以后你还出不出门了？”
周晓抖了抖身后的麻袋，没再搭理她，直接大步走向前方的布店门口。
王翠花望着他的背影，气得直跺脚，“奎尔多！你就怂吧！”
“你不帮我说话，看他以后怎么骑到咱头上！”
奎尔多缩着脖子，连连点头，却一个字也没敢出口。