苏牧的目光穿过马车的雕花窗棂，凝视着逐渐远去的店铺，心中思绪翻涌。
南陵刘氏，这个以商贾闻名的家族，其背后的底蕴与野心，远非表面看起来那般简单。
在这个权力与利益交织的乾元京都，每一个举动都可能暗藏着玄机。
“寒秋，你对南陵刘氏了解多少？”
苏牧的声音低沉而有力。
叶寒秋略一思索。
缓缓答道：“南陵刘氏，世代经商，家财万贯，却从来不涉足朝政，这是世人皆知之事。
但近年来，刘氏家族似乎有所动作，尤其是在商路拓展上，频频与北地豪商发生冲突，其背后的支持者，恐怕不简单。”
苏牧闻言，眉头紧锁：“北地豪商背后，是大宣王朝的支持，刘氏若无依傍，岂敢轻易树敌？这兵部侍郎一职，怕是他们踏入京都朝堂的第一步。”
叶寒秋点头赞同：“侯爷所言极是，刘氏这个举动，要么是寻求更大的利益，要么便是为了家族的长远打算，
想要在政治上有所建树。不过他们选择此时与苏子宁合作，倒是有些出乎意料。”
苏牧冷笑一声：“苏子宁虽不成器，刘愈与苏子宁合作，无非是看中了我们制造的产品，觉察到巨大的商机，他们一定是想获取更多的财富。”
马车缓缓行进在京都的街道上，两旁是繁华的市井与熙熙攘攘的人群。
苏牧的目光在人群中穿梭，似乎在寻找着什么，又似乎在思考着更深远的布局。
“叶寒秋，你觉得刘愈此人如何？”苏牧突然话锋一转，问起了刘愈。
叶寒秋沉思片刻。
答道：“刘愈此人，看似温文尔雅，实则心机深沉。
他能一眼看出苏子宁手中的价值，并迅速与之合作，这份眼光与决断，绝非池中之物。
只要他能坚守诚信与品质，倒也不失为一个好的合作伙伴。”
苏牧微微颔首。
心中已有了计较：“本侯一定会找机会探查清楚。”
夜幕降临。
华灯初上。
马车终于停在了紫衣侯府的门前。
苏牧与叶寒秋下车，步行走入府内。
府内灯火通明，仆人们忙碌的身影在夜色中若隐若现，一片井然有序的景象。
苏牧步入书房，望着窗外繁星点点的夜空，心中思绪万千。
现在赚钱的门路有了，兵马也在紧锣密鼓地训练，现在只需要静静地等待。
“岭南刘氏……你们来京都究竟有何目的？”
苏牧低声自语，语气中透着一丝疑惑与警惕。
与此同时。
在刘府之中。
刘愈也在书房内与父亲刘昌平商议着今日之事。
“父亲……！”
刘愈神色恭敬地说道：“紫衣侯苏牧，今日一见果然不同，让孩儿深感敬佩。”
“嗯……！”
刘昌平微微颔首：“为父也早有耳闻，这紫衣侯苏牧不仅武艺高强，更兼智谋过人，在不仅在祭天大典勇救陛下，更是悄无声息地拿下太子府八百府兵，是不可多得的人才。”
刘愈微微皱眉。
思索片刻后道：“父亲，孩儿有意结交他，可他对孩儿十分的提防，还想要见父亲，不知道父亲要不要去见他。”
“我们突然涉足京都，并且还担任了兵部侍郎，他心中有所疑虑也是正常。”
刘昌平目光深沉，轻轻点头继续说：“我会找时间去见他，只是你千万不要得罪他，我们想要在京都站稳脚步，还需要紫衣侯苏牧得力相助。”
刘愈微微颔首，神色中透着一丝坚定：“孩儿定当小心行事，绝不让父亲失望。”
刘昌平望着刘愈倍感欣慰，刘愈虽然年轻，但心思细腻，做事沉稳，定能担此重任。
苏牧在巡防营呆了一个月，好容易回到侯府，自然一觉睡到了巳时三刻。
阳光透过窗棂洒进书房，苏牧正在品茗读书，忽闻门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着。
一名仆人匆匆进来禀报：“侯爷，兵部尚书府的管家求见。”
苏牧放下手中的茶杯。
目光中闪过一丝精光：“让他进来吧。”
片刻之后。
一名身着锦衣的老管家步入书房。
躬身行礼：“小的刘全，见过紫衣侯。”
苏牧微微一笑。
示意其免礼：“管家此来，所为何事？”
刘管家缓缓抬头。
恭敬地呈上一封回信：“这是我家老爷给侯爷的信，邀请侯爷晚上在醉月搂一叙。”
苏牧接过信，
仔细阅读了一遍，嘴角勾起一抹满意的微笑：“好，请管家转告尚书大人，本侯今晚亥时，一定准时赴约。”
管家再次躬身行礼，随后退出书房。
苏牧则起身走到窗边，望着窗外明媚的阳光。
夜幕降临。
玉衡驾驶马车带着苏牧，很快来到了醉月搂。
刘管家早早的在门口侯着，看到苏牧姗姗来迟，慌忙引领苏牧登上二楼雅间。
“侯爷……请进！”
刘管家慌忙推开门，伸手请苏牧进去。
苏牧带着玉衡走入房间，只见身型肥硕的刘昌平，一脸笑意地迎了上去。
“紫衣侯能赏脸光临，真是荣幸之至啊！”
刘昌平慌忙上前施礼，淡笑着请苏牧入座。
苏牧也没有和他客气，直接坐了下来，坐在旁边的刘愈，连忙示意管家上菜，
慌忙向苏牧行礼：“刘愈，拜见侯爷。”
苏牧双手扶起刘愈。
沉声说：“我们私下见面，无需多礼。”
小二很快端来酒菜，不多时便摆满了圆桌。
刘昌平审视着苏牧，淡淡一笑地说：“素闻紫衣侯英勇非凡，今日才能得见，真是少年英雄，真是让我心生敬佩。”
苏牧倒也谦虚了起来，淡淡地回应：“刘侍郎，真是妙赞了，只是碰巧了而已。”
刘侍郎笑了笑，继续说：“我初次为官，还望侯爷今后多多关照才是。”
“一定……！”
苏牧显然猜到了目的，他们无非就是想要结交自己，看样子是想换个山头了。
苏牧与刘尚书谈笑风生，从诗词歌赋谈到人生哲学，又从朝堂局势聊到商业发展。
刘尚书对苏牧独特的见解颇为赞赏，频频微微点头。
而刘愈则坐在一旁，静静地观察着这一切。
他心中暗自思量：这紫衣侯果然名不虚传，不仅文采飞扬，更有着敏锐的政治嗅觉和商业头脑。与他合作，或许真能实现家族的长远计划。
晚宴进行到高潮时。
苏牧突然话锋一转，提到了刘氏家族：“尚书大人，本侯听闻南陵刘氏以商贾闻名于世，却不知近年来刘氏家族在朝堂上可有新的打算？”
刘尚书闻言，神色微变，但随即恢复了平静：“侯爷真是消息灵通啊，我们刘氏家族近年来一直都在行商，长乐李氏豪门，仗着手里有重兵，处处打压我们刘氏，所以才寻求政治上的发展。”
苏牧自然没有完全相信，但也知道他们这些豪门之间的争斗，虽然没有血雨腥风，但背地里他们都会相互使坏。
苏牧微微一笑，似乎对刘尚书的回答颇为满意：“李侍郎，这是认为我有能力对付他们，才想要和我联手对付他们吗。”
刘昌平没想到苏牧竟然这样的直白，也不怕被别人听到了，沉声说：“我相信侯爷有这个本事，一定帮你搬倒他们。”
苏牧略微思索，沉声说：“那你如何让我相信，总得让我看看你们的诚意吧。”
刘侍郎微微一笑，没有人知道他在想什么。
只是淡定地在怀里摸索，掏出百万两银票，当即做出承诺：“将来无论侯爷做什么，我岭南刘氏一定全力配合。”
苏牧虽然还没有完全相信，要是得到他们的帮助，自己将会站得更加稳定。
沉声继续说：“我还能做什么大事，无非就是想要为陛下扫平一切障碍。”
刘愈也当即表示自己，一定回和苏子宁一起好好经营，相信一定可以打败盛极一时的李氏，毕竟他们手握天下财富。
夜幕渐深！
苏牧在玉衡的带领下，很快返回紫衣侯府，心中甚是窃喜，有了刘氏的加入，自己就像长满牙齿的老虎，有了这强大财团加入，怎么可以放心的夺取权力。
直到第二日清晨！
苏牧才懒洋洋的起床，坐上了前往皇宫的马车，已经一个多月没有上朝了，也不知道这些权贵又会怎么排挤自己。
辰时二刻！
苏牧和朝中权贵已经排列整齐地站在一侧，他们纷纷对苏牧投来了恶意的目光。
尤其是魏国公李贵乾，还有宰相林天龙，看到苏牧竟然还敢来上早朝，不禁流露出厌恶的嘴脸，本以为经过上次的事情，苏牧被他们吓得不敢再来上朝。
看到苏牧突然的出现，倒是显得十分的意外。
唯有二皇子萧启元对苏牧的态度还算比较温和。
沉声说：“不知苏侯爷，这段时间去了哪里，竟然不来上朝，还真让本皇子担心。”
面对二皇子萧启元的询问，苏牧的脸上没有任何的变化。