三天后，火星轨道，新型侦察舰"；曙光号"；。
林天站在舰桥，注视着眼前的全息星图。经过连日的准备，"；深空侦察队"；终于要启程了。这艘由火星殖民地提供的最新侦察舰，搭载了来自守望者的部分技术，是人类目前最先进的飞船。
"；所有系统检查完毕，"；明美的声音从操作台传来，"；量子引擎预热中，预计十分钟后可以启动跃迁。"；
林天点点头。这次任务除了常规的侦察小队，还有一位特殊的成员——守望者派来的观察员凯恩。这位看起来三十出头的男子，此刻正安静地站在角落，注视着忙碌的船员们。
"；跃迁坐标已设定，"；导航官报告，"；目标区域：虫族活动边缘，坐标x-739，Y-482，Z-156。"；
林天深吸一口气："；全体注意，准备进行首次量子跃迁。所有人员就位。"；
警报声响起，船员们迅速进入抗压舱。林天最后看了一眼火星的轮廓，然后坐进指挥椅。
"；跃迁倒计时：10、9、8......"；
随着倒计时归零，林天感觉整个宇宙仿佛被拉长了。眼前的景象扭曲成五彩斑斓的光带，身体仿佛被撕扯成无数碎片。这种不适感持续了约三秒，然后一切恢复正常。
"；跃迁成功！"；导航官兴奋地报告，"；我们到达了预定坐标。"；
林天立即调出外部监视画面。眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——无数虫族战舰悬浮在太空中，但它们似乎处于休眠状态。更令人震惊的是，这些战舰正在被某种银色物质"；改造"；，表面布满了与机械体相似的结构。
"；记录所有数据，"；林天低声说，"；特别是那些银色物质的......"；
他的话还没说完，警报突然响起。
"；检测到未知能量波动！"；明美大喊，"；来源......就在我们正前方！"；
全息投影闪烁了一下，一个巨大的银色结构体出现在侦察舰前方。它像是由无数六边形组成的蜂巢，每个六边形都在发出诡异的脉动。
"；那是......"；凯恩第一次开口，声音里带着明显的紧张，"；收割者的信号中转站。它们在这里改造虫族舰队。"；
林天正要下令撤退，突然发现侦察舰的引擎失去了响应。
"；我们被锁定了！"；工程师惊恐地报告，"；某种能量场束缚了我们！"；
银色结构体开始发出刺眼的光芒，无数小型机械体从六边形中飞出，直扑侦察舰而来。
"；启动防御系统！"；林天大喊，"；准备进行紧急跃迁！"；
"；能量场干扰太强，"；导航官绝望地说，"；无法启动量子引擎！"；
机械体已经逼近，它们开始攻击侦察舰的外壳。林天能听到金属被撕裂的刺耳声响。
"；让我来，"；凯恩突然说，"；我的吊坠可以暂时中和能量场，但只有十秒钟。"；
林天立即明白他的意思："；所有人，准备紧急跃迁！明美，设定最短距离跃迁坐标！"；
凯恩取下胸前的吊坠，按下一个隐蔽的按钮。一道柔和的蓝光扩散开来。
"；就是现在！"；林天大喊。
导航官立即启动量子引擎。在机械体即将突破最后一道防线的瞬间，侦察舰消失在原地。
当林天再次睁开眼睛时，他们已经到了安全区域。但凯恩却倒在地上，吊坠已经碎裂。
"；医疗队！"；林天大喊，同时注意到凯恩的手臂上出现了奇怪的银色纹路。
"；不用了，"；凯恩虚弱地说，"；我的任务完成了。你们看到了真相，现在......"；他艰难地举起手，指向自己的太阳穴，"；必须销毁我。收割者的纳米机器已经侵入我的身体。"；
林天震惊地看着那些银色纹路正在快速蔓延："；没有其他办法吗？"；
凯恩摇摇头："；记住，收割者最可怕的不是他们的武力，而是他们同化其他文明的能力。一旦被纳米机器感染......"；
他突然剧烈抽搐起来，眼睛开始泛起银光。林天咬牙举起手枪，但在扣动扳机前，凯恩用最后的意志力按下了手腕上的一个装置。
他的身体瞬间被蓝色的火焰吞没，几秒钟后就化为了灰烬。
舰桥上一片死寂。所有人都被这突如其来的变故震惊了。
"；长官，"；明美轻声说，"；我们收到了凯恩留下的数据包。"；
林天点点头，调出数据。全息投影展示出一幅令人毛骨悚然的画面——银河系中，无数文明正在被收割者同化。而人类，只是下一个目标。
"；立即返回火星，"；林天沉声说，"；我们必须召开紧急会议。这场战争，已经不仅仅是生存的问题了。"；
他望向舷窗外漆黑的太空，那里似乎隐藏着无尽的威胁。但林天知道，人类已经无路可退。他们必须战斗，不仅为了生存，更是为了守护文明的尊严。
火星轨道，联合舰队指挥部。
林天站在全息星图前，凝视着凯恩数据包中解析出的坐标。那是一个位于小行星带深处的神秘信号源，根据数据分析，极有可能是守护者文明的秘密基地。
"；这个区域从未被详细勘探过，"；莎拉·陈指着星图说，"；小行星带的环境极其复杂，常规探测器根本无法深入。"；
"；所以收割者才没有发现它，"；林天若有所思，"；但这也意味着我们无法派遣大规模舰队。"；
明美调出侦察舰的数据："；根据'；曙光号'；的性能，最多可以搭载一支十人小队。但即便如此，风险也极高。"；
林天点点头："；我们需要最优秀的队员。明美，你负责组建小队。罗德里格斯，准备一艘经过特殊改装的高速穿梭机。"；
三天后，小行星带边缘。
林天透过穿梭机的观察窗，看着眼前密集的小行星群。这些巨大的岩石在太空中缓缓旋转，形成了一道天然的屏障。
"；能量读数异常，"；明美盯着仪器，"；那个信号源就在前方约五十公里处，但......"；她突然皱起眉头，"；检测到多个不明热源，正在向我们靠近！"；
林天立即调出外部监视画面。只见数个小行星表面突然裂开，露出了隐藏的炮台。
"；是自动防御系统！"；罗德里格斯大喊，"；准备规避！"；
穿梭机猛地侧倾，一道能量束擦着机身掠过。更多的炮台开始激活，密集的能量束在太空中织成死亡之网。
"；这样下去不行！"；明美一边操作防御系统一边喊，"；我们需要找到防御系统的规律！"；
林天紧盯着监视画面，突然注意到什么："；等等，这些炮台的攻击模式......它们在模仿古代地球的某种棋类游戏！"；
他快速调出数据，果然发现炮台的攻击轨迹与围棋的落子规律高度相似。
"；让我来！"；林天坐到主控台前，开始输入一系列坐标。穿梭机按照特定的轨迹移动，巧妙地避开了所有攻击。
"；难以置信，"；罗德里格斯目瞪口呆，"；你是怎么做到的？"；
"；守护者在考验我们，"；林天解释道，"；只有理解他们的思维方式，才能通过考验。"；
终于，他们穿过了最后一道防线。眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——一颗被改造成巨型空间站的小行星，表面布满了古老的符文和装置。
"；这就是守护者的基地，"；林天轻声说，"；准备登陆。"；
穿梭机缓缓降落在指定的平台上。当他们走出舱门时，一个全息投影突然出现。那是一个守护者的形象，与凯恩有几分相似。
"；欢迎，继承者们，"；守护者的声音回荡在空旷的大厅中，"；你们已经通过了第一道考验。但要获得我们的遗产，还需要证明你们的智慧与勇气。"；
林天环顾四周，发现大厅里有三个通道，每个通道前都有一个复杂的机关。
"；这是三道谜题，"；守护者继续说，"；每道谜题都对应着不同的遗产。但记住，选择的机会只有一次。"；
明美仔细研究着第一个机关："；这是某种能量矩阵，需要精确的调节才能打开通道。"；
罗德里格斯指着第二个机关："；这个看起来像是机械谜题，需要解开复杂的齿轮系统。"；
林天则被第三个机关吸引。那是一个简单的石台，上面刻着一行古老的文字："；真正的力量源于理解与克制。"；
"；我们必须做出选择，"；林天说，"；每个通道可能通向不同的技术或知识。"；
明美提议选择第一个机关："；能量技术可能是我们最需要的。"；
罗德里格斯则倾向于第二个："；机械技术可以立即增强我们的军事实力。"；
林天沉思片刻，却走向了第三个机关。他将手放在石台上，轻声说："；我们选择理解与克制。"；
刹那间，整个大厅亮了起来。守护者的全息投影露出赞许的微笑："；明智的选择，继承者们。真正的力量不在于武器，而在于智慧与克制。"；
三个通道同时打开，露出了守护者真正的遗产——一个完整的知识库，包含了守护者文明的所有科技与智慧。
"；这......"；明美难以置信地看着眼前的一切，"；比我们想象的还要珍贵！"；
林天却注意到角落里的一个特殊装置。那是一个类似凯恩吊坠的物品，但更加精致。
当他靠近时，装置突然激活，投射出一段影像。画面中，一个守护者正在记录最后的留言：
"；致未来的继承者们，如果你们看到这段影像，说明收割者已经再次苏醒。我们失败了，但希望仍在。在这个装置中，藏着对抗收割者的关键——'；净化者'；程序，它可以逆转纳米机器的同化过程......"；
突然，警报声响起。外部监视画面显示，数艘收割者的银色飞船正在逼近。
"；他们发现了我们！"；罗德里格斯大喊。
林天迅速做出决定："；明美，你负责下载知识库数据。罗德里格斯，准备启动基地的防御系统。我来处理这个装置。"；
当收割者的机械体突破外层防御时，林天终于激活了"；净化者"；程序。一道奇特的能量波动扩散开来，所有接近的机械体都开始出现异常。
"；就是现在！"；林天大喊，"；所有人，撤回穿梭机！"；
他们带着守护者的遗产全速撤离。身后，守护者基地启动了自毁程序，将收割者的舰队卷入巨大的爆炸中。