清源郡城野外，某条官道上面。
一支商队正在运送一批物资，前往西边群山之中。
他们需要在山中转一圈，为那里的县城与村镇送去所需物资。
然后带回山中特产，远销全国各地，从而赚取其中差价。
只是最近冒出许多盗匪山贼，让那些小商队再也不敢走陆路。
最终只能改走水道，却因为成本上升，导致利润下降，失去市场竞争力。
长此以往下去，绝对竞争不过那些本地宗族。
唯有他们才敢组建商队走陆路，趁机赚取利益。
“那群家伙真是越来越过分了，为了给云王添堵，连这种事情都干得出来！”
商队负责人看着警惕中的护卫，心中还是有点担心的。
“之前有那些小商队还好，他们有下手的目标，不会轻易打我们主意。”
“如今小商队都不敢走陆路了，他们还会不会给我们面子，谁也不能保证。”
“好在我们处于中立，他们应该也不敢轻易得罪我们。”
“否则倒向云王那边，他们的处境只会更加艰难。”
带着这样的自信，商队负责人并不担心出意外。
结果是他想多了，不出意外，意外出现了。
随着商队经过一处山林外围，一阵箭雨从中射出。
好在商队护卫时刻警惕，并没有因此而慌乱，很快挺过这波箭雨。
并摆好防御阵型，准备抵挡敌人冲击。
“这里竟然有埋伏？到底是谁，敢在这里袭击我们，难道……他们怎么敢的！”
仿佛想到了什么，商队负责人的脸色逐渐阴沉。
然后看着对方冲出山林，开始和商队护卫交战。
随着出来的人数越来越多，负责人的脸色也越来越难看。
“不好，这伙山匪的数量太多了，护卫根本挡不住！”
“到时别说货物难保，就连人都有可能全部折在这里。”
“与其如此，还不如放弃货物，先回郡城再说！”
于是也不犹豫，果断下令撤退。
之所以这么干脆，是因为行商之人大部分都是族内子弟。
要是死掉太多，他就算逃回去了，也不好向族内交代。
死后也无颜面对列祖列宗，自然不会轻易冒险。
眼见商队剩余人员抛下货物逃离，山匪们也不追击，直接目送他们离开。
免得对方损失太多，最终不死不休。
哪怕不信他们能够查出是谁干的，也免不了万一，因此还是悠着点比较好。
这样就算暴露了，也有回旋余地。
不至于成为死仇，双方只能留一个。
随着逃离者消失在远方，山匪们才开始打扫战场，并带走战利品。
在返回的路上，一名小弟满脸纠结，一副不知该不该问的模样。
最终还是好奇心占了上风，直接开口询问：“大哥，我们这么干真的没问题吗？”
“要是让他们知道是我们干的，以后的麻烦可不少！”
对此老大却不以为意：“怕什么，反正有人背锅，谁又会想到是我们干的？”
“而且他们双方已经打出真火，没证据的事情都会往对方身上推。”
“到时我们坐收渔翁之利岂不美哉，还不会有太大风险！”
小弟心想也对，就不再多问，开始认真做自己的事情。
……
随着第一支宗族所属商队被打劫，并抛下货物逃回郡城。
清源郡各地就跟约好了似的，这种事情开始不断发生。
今天不是这家被打劫，明天就是那家。
搞得正在暗斗中的双方摸不着头脑，纷纷开始怀疑起对方来。
最后因为实在太多了，已经超出双方所能动员的人数，才逐渐回过味来。
“好嘛，我们在这边斗得你死我活，眼看即将分出胜负。”
“他们倒好，直接打着中立的名义混水摸鱼，给我们来了一出渔翁得利。”
“既如此，那就别怪我们不讲情面了。”
于是双方暂时休战，开始联合收拾那些渔翁得利者。
免得拼到最后便宜没占到，倒是养肥了其他宗族，从而威胁到他们的地位。
至于找杜云麻烦，随时都可以，也不必急于一时，以后有的是时间。
加上周玄带兵出城剿匪，使得局势变得更加混乱。
如今郡城周边的各大宗族，已经开始疑神疑鬼了。
就怕自身联盟出了内鬼，打着对方的名义劫掠盟友。
“这也不是不可能的事情，毕竟我们的目标只是给云王添乱。”
“并不代表着就是一伙的，不趁机搞点事情怎么可能！”
某一宗族的话事人如此说道，并获得另一人认可。
“是啊，不过这一点对方也一样，哪怕都是为云王办事，也不妨碍他们内斗。”
“毕竟利益就那么多，你占一点我就少占一点，有机会多占一些，你会不心动？”
这样的对话在各大宗族中都有出现，可见都是同样想法。
……
随着周玄剿灭几伙作乱匪徒，其余人等见势不妙，开始暂停打劫。
不过哪怕是这样，也没有哪个宗族，敢于在陆地上行商。
免得被当成肥羊，最终钱货两失，还惹了一身骚。
“幸好还有水路可以走，不用担心西边商路被截断。”
“只是这样一来，成本也会跟着上升。”
“到时为了不亏本，只能跟着涨价，再把货物卖出去。”
“好在所有人都这样，根本不用担心竞争不过其他人，从而失去市场。”
至于会不会有水匪？他们还没那么傻。
作为内陆河，哪家拥有多少船只，其他人一清二楚。
而内河水运外人又插不上手，一旦出现水匪。
只要看看哪家的船只少了，就可以知道是哪家干的。
因此水运不用担心被打劫，只要能够把货物运到西边就有得赚。
不过他们是放心了，遭受无妄之灾的那群人就闹心了。
毕竟大部分货物都是卖给他们，然后由他们在当地出售。
如今运费上涨了，价格也会跟着上涨，他们会高兴才怪。
“那帮家伙是不是有毛病，他们争他们的，和我们又有什么关系？”
“怎么搞到最后，损失最大的反而是我们？”
“既如此，想要收购我们的货物，也得让他们出出血才行！”
于是西边群山的宗族也跟着涨价，把山中奇珍卖出一个新高度，这下谁也不吃亏。