黄安的话音刚落，一群死士已如鬼魅般扑来！
\"老王。\"周桐负手而立，淡淡唤了一声。
\"老奴在。\"老王佝偻的背脊突然挺直，浑浊的双眼精光暴射！
\"嗖嗖嗖——\"
暗处突然射出三支弩箭，直取周桐咽喉！
老王枯瘦的身影鬼魅般闪至周桐身前，袖袍一卷，两支箭矢竟被生生卷入袖中。第三支箭眼看就要命中——
\"砰！\"
大虎突然抓起地上黄欣蕊的尸身挡在周桐面前，箭矢\"噗\"地扎进少女的胸膛，还有些温热的血水也溅到了周桐的衣服上。
地窖内瞬间死寂。
周桐瞳孔骤缩，喉结滚动了一下：\"大虎你......\"
\"少爷别怕！\"大虎憨厚一笑，随手将尸体往地上一扔，\"这姑娘反正已经死了，挡个箭不碍事。\"
黄安和一众死士都看呆了。
老王最先反应过来，怒喝一声：\"过会跟你算账！\"袖中两支箭矢倒射而出，精准贯穿两名弓手的眼窝！
大虎直接抡起旁边半人高的腌菜缸，朝着发愣的死士们砸去。\"轰\"的一声，酸汁混着碎瓷爆开，三名死士顿时满脸开花。
\"杀！\"
剩余死士终于回神，刀光如雪劈来。老王身形如鬼，左手成爪扣住最先冲来之人的喉骨，\"咔嚓\"捏碎。反手夺过其弯刀，刀光一闪，又一人头颅飞起！
大虎更暴力，直接抓住一名死士的脚踝当武器抡起来，\"砰砰\"两声砸翻两人。那倒霉死士的脑袋已经瘪得像烂柿子。
周桐站在原地，额头青筋直跳：\"大虎......下次用别的挡箭......\"
\"哦！\"大虎应了一声，顺手抓起地上半截尸体挡住侧面射来的箭，\"这个行不？\"
周桐：\"你......赶紧上吧。\"
\"诶！\"大虎转身又抡起一个腌菜缸，朝着人群最密集处砸去！
\"轰！\"
几个死士被砸得胸骨凹陷，倒飞出去撞在墙上。
大虎趁机抄起地上断裂的铁链，链梢\"哗啦\"一扫，两名死士的头颅顿时如西瓜般爆开！
血雾弥漫中，周桐缓步走向瘫软在地的黄安。
\"你、你别过来！\"黄安手脚并用往后爬，裤裆已湿了一片。
周桐俯身，用染血的弩箭拍了拍他的脸：\"黄大人现在知道怕了？方才不是挺威风？\"
身后传来\"噗嗤\"一声——老王并指如刀，直接刺穿最后一名死士的咽喉。大虎正把某个倒霉鬼的脑袋按进墙里，砖石簌簌掉落。
战斗开始得快，结束得更快。
地窖重归寂静，只剩黄安牙齿打颤的\"咯咯\"声。
\"现在......\"周桐慢条斯理地擦拭剑锋，\"我们可以好好聊聊矿洞的事了？\"
黄安瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，显然还没从方才的血战中回过神来。
周桐叹了口气，俯下身，伸手戳了戳他的鼻子：\"还发呆？收你来了。\"
\"啊！\"黄安猛地一颤，终于清醒过来，立刻跪伏在地，额头重重磕在地上：\"大人饶命！下官有眼不识泰山！下官愿意倾家荡产孝敬大人！求大人给条活路！\"
周桐看着他这副模样，忽然笑了，笑容里带着几分无奈：\"黄县令，我很好奇一件事——\"他蹲下身，与黄安平视，\"你说.............我看起来像什么官？\"
黄安浑身一僵，冷汗瞬间浸透后背。
这个问题看似简单，实则致命。若是答错一个字，他今日必死无疑！
\"这......\"黄安额头抵地，声音发颤，\"下官、下官愚钝......\"
周桐轻笑一声，拍了拍他的肩膀：\"我都收了你的白玉观音，你还不知道？\"
黄安瞳孔骤缩，猛然抬头！
周桐的笑容更深：\"从进城开始你都暴露了这么多，是个人都能看出来。那你说说，本官为何没有当场揭穿？\"
黄安脑中电光火石般闪过无数念头，突然福至心灵，重重叩首：\"下官明白了！大人是在给下官机会！下官眼拙，竟没看出大人的良苦用心！\"
\"嗯。\"周桐满意地点点头，语重心长道，\"黄县令啊，以后行事要谨慎些，表情也要控制好。今日若非本官心软，你早就——\"
他做了个抹脖子的动作。
黄安连连磕头：\"是是是！下官谨记大人教诲！\"
周桐站起身，负手而立，语气忽然转冷：\"原本看你还有几分才干，可以栽培栽培。可惜啊......\"
他摇了摇头，叹息道：\"你真是让我......很失望。\"
黄安顿时面如土色，疯狂求饶：\"大人！下官知错了！下官愿意加倍孝敬！求大人再给一次机会！\"
周桐沉默片刻，终于缓缓道：\"......这是最后一次。\"
黄安如蒙大赦，连连叩首：\"谢大人开恩！谢大人开恩！下官一定好好办事！\"
\"先把地窖处理干净。\"周桐皱眉扫了一眼满地的尸体，\"换个地方说话，本官可不想让别人看到这场面。\"
\"是是是！\"黄安赶紧爬起来，\"这点小事交给下官来办就行！大人放心！\"
周桐点点头，转身要走，却又突然停住：\"对了，这些人和府衙的人......\"他指了指地上的死士，\"都是自己人？\"
黄安立刻保证：\"都是家里养的死士！衙役也都是下官的人，绝不会有外人知晓！大人尽管放心！\"
\"嗯，这点你做得不错。\"周桐赞许地看了他一眼，\"好好干，前途不可限量。\"
他压低声音，意味深长道：\"告诉你也无妨——我师兄是当朝五皇子的夫子，朝中几位二品大员，都是我们的人，当今陛下至今还没有立储，而你这里的矿洞要是分量足够的话————\"
黄安闻言大喜，激动得声音都变了调：\"下官一定誓死效忠大人！\"
\"去吧，抓紧时间清理。\"周桐摆摆手，\"本官还有话要交代。\"
黄安连连称是，正要退下，地窖外突然传来一阵嘈杂声——
\"让开！我们找周大人！\"
是万科的声音。
紧接着，项叔良的怒喝传来：\"再拦着，别怪我们不客气！\"
黄安脸色一变，不顾腿上的湿漉赶紧冲出去呵斥：\"放肆！都退下！这是周大人的亲随！\"
衙役们面面相觑，纷纷退开。
万科带着一队人马冲出人群，抬眼看到满身是血的周桐等人出了地窖，顿时大惊：\"老爷！您没事吧？！\"
周桐淡定地摆摆手：\"无妨，刚刚去地窖里不小心打翻了猪血缸，正要回去换洗。\"
众人将信将疑。
周桐挑眉：\"怎么？我说的话还能骗你们？\"
万科欲言又止：\"可是这黄安......\"
周桐打断道：\"黄县令是自己人。\"
此言一出，不仅万科等人愣住，连周围的衙役们都懵了。
黄安不顾周桐身上的血迹，殷勤地凑上来：\"不敢不敢！大人如同再生父母，下官怎敢有二心！\"
他转头对衙役们厉声喝道：\"都放下兵器！没听见吗？都是自己人！\"
周桐满意地点点头：\"黄县令，晚上好好安排一桌。还有——\"他指了指地窖，\"那些兄弟若有家眷，好好抚恤。\"
\"是！下官一定办妥！\"黄安躬身相送，\"大人慢走！\"
目送周桐等人离开后，黄安立刻变脸，对心腹咬牙道：\"快去账房支五千两银子送到客栈！再准备一桌上等宴席！记住，要最好的酒，最嫩的姑娘！\"
他擦了擦额头的冷汗，喃喃自语：\"这位周大人......深不可测啊......\"