正午的阳光透过槐树叶隙，在青石官道上洒下跃动的光斑。
侍女青娥扶着马车辕木，仰头望着自家小姐，笑着开口道：
“小姐，听说当今圣上还是一位仙人，不仅文韬武略，更是俊逸非凡。您说我们这次能够见到圣上吗？”
她说话时手指不自觉地绞着衣带，眼中闪烁着夺目的光芒，充满期待和炽热崇拜。
发间那朵野菊随她仰头的动作微微颤动，花瓣上的露珠在阳光下晶莹欲滴。
女子正俯身拾起被风吹落书页的手顿在半空，天蓝色广袖如流云般垂落。
她缓缓直起身，素手将书页按回书中，指尖在“金石可镂”四字上轻轻摩挲。
“痴儿。”她声音清泠似玉磬轻击，目光却仍凝在远处城郭的雉堞上：
“你当紫宸殿是西王母的瑶池么？”
“为君者当如商鼎周彝，重器无言而社稷永固。岂是凭容貌令人瞻仰的?“
忽见溪水对岸有新植的垂柳，嫩绿枝条恰似御榜上未干的墨迹。
青娥正要争辩，却见自家小姐袖中滑落半片柳叶，正落在溪水中打着旋儿。
远处恰传来蒙童诵读新编《千字文》的声音，将“天子重农桑”的句子送过水面。
女子望着柳叶沉浮的涟漪轻声道：“若真见圣颜，你该问的是新式犁铧如何惠及万户，而非探听帝王眉目。”
溪光潋滟中，青娥看见小姐天蓝色裙裾倒映在水里，像半卷未展的史册。
有官船正运着新印的《农政全书》顺流而下，船头小吏哼着新传的劝农曲，调子里满是欣欣向荣的生气。
话虽如此，但女子眼中也不禁闪烁着些许期待和好奇的光芒。
她原本轻抚马车帘子的手指微微蜷缩，指甲盖上泛出贝壳似的淡彩。
远处城门传来的喧闹声里，夹杂着新麦的清香。
似是有人在展示今春的收成。
“如此圣明之君......”她将这句话在唇齿间轻轻咀嚼，像品味新茶般小心。
正午的阳光将官道晒得发白，路旁的柳叶都卷了边。
马车投下的阴影缩成小小一团，马蹄扬起的尘土带着草根的气息。
侍女青娥提着裙摆凑近女子，淡绿色的比甲被风吹得贴在她初显玲珑的身段上。
她轻笑一声道：“那小姐，你就不好奇圣上是怎么样的？”
说话时手指不自觉地卷着衣带，眼睛弯成月牙：
“听说圣上身边的妃子个个都是天仙下凡，今生要是能见到那该多好。”
说着，眼中闪烁着羡慕和向往的光芒。
女子闻言，曼妙的身姿微微一动，天蓝色襦裙的腰封处泛起细密的褶皱。
她倚着车辕的胳膊稍稍绷紧，露出腕间一枚青玉镯子。
那是及笄时祖母给的，此刻正随着她的动作轻轻磕在木辕上。
“我............”她刚开口便被风呛住，轻咳时肩头薄纱舒展三分，描绘出段藕荷色的系带。
这些传闻，她也听过，心中也非常好奇陪伴在圣上身边的女子究竟是何等天资绝世人物。
目光掠过城楼时，她忽然想起元宵节在故乡观灯，见过个穿宫装的女子，鬓边插着支会转的走马灯簪子。
当时觉得已是绝色，如今想来竟不及传闻中妃嫔的万分之一。
侍女看着自家小姐这副模样，轻声道：
“小姐，您此次进京赶考，以您的才华一定能够力压群雄夺得榜首。”
青娥说这话时踮起脚，发髻蹭到车顶垂落的流苏：
“到时候一定能够见到圣上，说不定还有机会陪在圣上身边呢。”
说着，她眼中展现出期待和喜悦的光芒，连耳坠上的小米珠都跟着晃悠。
女子闻言，轻笑一声道：“你这丫头竟说胡话。”
她伸手替青娥拂去鬓角的草屑，袖口滑落时展现出如玉的手臂：
“天下能人辈出，我也不过微末之流，力压群雄就算了，只求能有一名次就足以。”
话这么说，但她眼中透着一种无与伦比的自信，还有期待。
风吹起她额前的碎发，露出光洁的额头。
那是常年伏案读书养成的姿态，连皱眉时都带着书卷气。
“小姐，你太谦虚了，在青娥眼中小姐就是最厉害的。”侍女青娥笑着说道。
她伸手想去整理小姐被风吹乱的披风系带，却发现那带子早已系得工整。
自家小姐总是这样，再慌乱也要维持体面。
女子笑着摇了摇头，道：
“好了，我们赶紧进城吧，正好赶上午饭时间，我们就在京城吃点东西，再做打算。”
她转身时裙裾旋出朵蓝色的花，腰间的环佩发出清响。
有个银铃铛声音特别脆，是临行前母亲特意系上的，说能辟邪。
“好！”侍女笑着回应，麻利地跳上车辕。
她腰间别着的香囊晃了晃，漏出几片干茉莉花瓣。
今早刚换的，说是京城的姑娘都爱这个香。
随后，两人回到马车上，继续前行出发。
青娥抢着执起缰绳，哼起新学的京城小调。
女子替她扶正歪掉的绢花，指尖碰到小丫头汗湿的鬓角。
竟是紧张得出汗了。
这回女子没有回到帘子后面，而是和侍女一起在马车前沿看着越来越近的古城，心中充满期待。
她扶着车棚立柱站起身，天蓝色披风被风吹得猎猎作响。
城门口守卫的枪尖在阳光下闪得晃眼，她眯着眼看了好久，直到眼睛发酸才低下头。
发现手心不知何时掐出了几个月牙似的指甲印。
马车驶过护城河时惊起几只白鹭。
青娥突然指着水里的倒影叫起来：
“小姐快看！咱们的马车映在水里，像不像要往云彩里走？”
女子望着涟漪里破碎的城楼影子，轻轻“嗯”了一声。
河水漫过青石路面，打湿了马蹄，也打湿了她裙摆上绣的淡粉玉兰。
马车辘辘驶过护城河的石桥，车轮在青石板上发出清脆的声响。
当穿过高大的城门洞时，光线骤然明亮起来，一片喧嚣热闹的景象扑面而来。
没有多久，马车缓缓驶入京城，呈现在她们眼前的是一片热闹繁华、百花齐放的景象。
正午的阳光洒在熙熙攘攘的街道上，将一切都镀上了一层金辉。
主仆二人瞬间被眼前的景象所惊呆，愣在原地，眼中满是震撼与惊喜。
青娥猛地抓紧了缰绳，马车缓缓停下。
她张大了嘴巴，连发间的野菊滑落都浑然不觉。
“小、小姐............”她结结巴巴地唤道，手指不自觉地揪住了衣襟：“这............这就是京城吗？”
女子扶着车辕站起身，天蓝色的裙裾在微风中轻轻飘动。
她的眼眸微微睁大，长睫轻颤，连呼吸都不由自主地放轻了。
原本握着书卷的手松了力道，书页被风吹得哗哗作响。
只见宽阔的街道两旁店铺林立，旌旗招展。
卖绸缎的铺子前，五彩的布料在阳光下流光溢彩。
点心铺里飘出诱人的香气，刚出炉的糕点在蒸笼里冒着热气。
书店门口挤满了读书人，新印的书籍堆得像小山一样高。
更令人惊奇的是，街道上行人如织，却秩序井然。
有推着新式独轮车的商贩，车上堆满了新鲜的瓜果蔬菜。
有穿着整洁学堂服的孩童，背着书包蹦蹦跳跳地走过。
还有几个工匠模样的人，正围着新安装的街灯指指点点。
“小姐您看！”青娥突然激动地指向远处：“那里有喷泉！水柱居然能喷那么高！”
女子顺着她指的方向望去，果然看见一座新修的广场中央，精美的石雕喷泉正喷洒着晶莹的水花。
水雾在阳光下形成一道小小的彩虹，几个孩童正在池边嬉戏。
空气中弥漫着各种气味。
刚出炉的烧饼香、水果摊上的甜香、书店飘来的墨香，还有不知从何处传来的花香。
这些气味混合在一起，织成了一幅生动的市井画卷。
一阵清脆的铃铛声传来，只见一队穿着统一服饰的报童跑过，手里挥舞着新印的报纸，嘴里喊着当日的头条新闻。
女子望着他们远去的背影，不自觉地挺直了脊背，眼中闪烁着稀奇的光芒。
正午的日头正好，将京城的青石板路晒得发亮。
马车停在街边，轮辐还在微微转动。
两人脸上皆露出欣喜的笑容。
青娥扶着车辕站起身，淡绿色的裙裾被风吹得拢在腿上，描绘出少女初长成的柔美线条。
她张着嘴，眼睛亮得像是盛满了星星。
女子扶着车门缓缓走下，天蓝色襦裙的束腰被微风拂动，描绘出不盈一握的腰身。
她望着四周的物品，眸光流转间带着难以置信的神采。
许多东西皆是她从未见过也从未在书上看到过的.
路边小贩推着的双层货架，上层摆着会转动的纸风车，下层装着咕嘟冒泡的糖浆。
书店门口摆着的活动书架，轻轻一推就能转出三面书墙。
甚至街角老翁挑的担子，也装着可折叠的竹编货箱。
“这些书上都没有............”她轻声呢喃，袖中的手微微发颤。
目光被一个玻璃匠人的摊子吸引。
那匠人正用铁管吹出晶莹的琉璃盏，盏壁薄如蝉翼，在阳光下折射出七彩光芒。
感到无比惊叹和稀奇，她不自觉地向前迈了半步，绣鞋踩进了路面的水洼。
水花溅湿了裙裾上绣的兰草，她却浑然未觉。
“是当今圣上想出来的吗？”她喃喃自语，鬓边的玉簪滑落一缕青丝。
远处恰好传来报童的叫卖声：“新式织机图样！陛下亲颁！”
几个农妇围上去争相购买，粗布衣袖在阳光下扬起细小的尘埃。
青娥正蹲在个糖画摊前，看艺人用铜勺浇出龙形的糖画。
那糖龙鳞片分明，胡须纤毫毕现，比她过年时在庙会上见过的精致百倍。
“小姐！”她举着刚买的糖画跑回来，裙带散开了都顾不上系。
“这糖画师傅说，是宫里传出来的新技法！”
一阵叮叮当当的响声传来，只见几个工匠正在安装新式的街灯。
那灯罩竟是琉璃做的，形状像倒扣的莲花。
女子望着灯罩里跳动的烛光，忽然想起昨夜在驿馆读到的诗句。
“愿为明灯照夜路。”
当时还以为是书生妄语，谁知今日竟见着了实物。