“殿下，刚才那个女人有些不同寻常。”
待王宫的回廊只剩下两人，那披着黑色斗篷的男人在大皇子耳边小声说道。
“哦能让你如此评价之人可不多见。”
大皇子显得有些意外。
比起自己那个突然性情大变的妹妹，突然出现在她身边的这两个“朋友”才是更值得注意的，他听说了近期帝都对于三公主的评价，今天便来亲眼所见，若是换作从前的三公主，绝对不会专程跑来母亲面前讨她的欢心。
一个被彻底宠坏了的小孩子。
这就是所有人在背地里对于三公主的评价，不过他却从不认为那是一件坏事，甚至在力所能及的情况下还会纵容三公主的刁蛮任性，因为从另一个方面来看，这意味着她在王位的争夺上毫无威胁可言。
然而现在不同了。
近期三公主的所作所为向他释放了危险的信号，秋收节的到来为她收割了相当一批来自帝国民众的支持，更匪夷所思的是三公主今天还是亲自前往了平民区，在庆典事项宣读完毕后，站在高台上虔诚地为平民们祈福。
要知道不久之前三公主还和其他贵族一样把平民区视作毒窟，她打心底里厌恶和平民们待在一起。
不出意外的，三公主祈福的姿态被报社拍照后登上了报纸，成为了帝都今天的头条新闻——《三公主与你我同在》，报纸上还取了这样具有煽动性的标题。
而她近期在宫廷内的评价也急转直上，就连过去与她臭味相投的辛普勒家族都有所转变。
这转变虽然突兀，但在银辉帝国长期建立的格局影响下，却有不少人都买她的帐，毕竟当所有王室成员都高高在上时，突然出现一位走亲民路线的公主，的确能给人带来极大的反差感。
这一次，三公主是冲着王位来的。
她得到了高人的指点，秋收节只是一个开始，接下来她一定还会有一系列争夺王位的行动。
大皇子认为自己看穿了本质，这也就意味着三公主已然从他刁蛮任性的妹妹，转变成了成王之路上的威胁，而显然在她身边为她出谋划策的“高人”就是突然出现在她身边的那两位外乡人。
他还听到了一些流言称那个叫做伊森的青年人与帝国的宰相巴尔蒙-玛格丽特走得很近。
想到这里，大皇子忽然询问道，“那个女人和帝国军的统帅比如何”
“虽然未必能比得上塞德里克，却也同为高阶超凡者。”
黑斗篷男人如此评价道，见大皇子眉头微蹙，黑斗篷男人又补充道，“不过我近期倒听说了一个有趣的传闻。”
“但说无妨。”
“人们都说帝都来了一位塞德里克的同乡人，一个红头发的姑娘，她似乎与塞德里克关系匪浅，能力或许不在塞德里克之下。”
“哦”
大皇子眼前一亮，却又有些迟疑，“可我听说塞德里克的故乡在他童年时就毁灭了，他成为了那一族唯一的幸存者。”
黑斗篷男人当即明白了皇子殿下究竟在担心什么。
这个大陆上最好战的族群，虽然人数稀少，但哪怕是村里的孩子或老人，都是不容小觑的战斗力。
塞德里克-索恩是一个异类。
不只是因为他的能力，以及那个族群最强者的身份，还因为他在战争结束后主动成为了帝国军的一员，这是连帝国都未曾考虑过的情况。
因为……
发动战争，毁灭了塞德里克故乡的，正是亨利六世。
再强大、再好战的族群，也无法抵抗古代兵器的洗礼，黄金舰队降临于村庄的上空，在那一族形成有效的反抗力量前，魔导炮便将村子与那里的一切夷为了平地，此后，亨利六世还派出了帝国军最精锐的铁骑，以确保所有的村民都在魔导炮的轰击下死去。
塞德里克-索恩是唯一的幸存者。
在重伤的情况下，他以一己之力消灭半个营的帝国精锐。
顽强的意志，无与伦比的战斗本能。
亲自督战的前任帝国军统帅在塞德里克昏迷后，忽然萌生了把他带回帝国的念头。
对于帝国而言，这是一个英明的决定，让他们得到了帝国建立以来最强大的帝国军统帅，然而对于前任统帅自己就未必如此了，在数年后，塞德里克在亨利六世的授意下，向前任统帅提出了角斗的邀请，并在亨利六世与诸多贵族的见证下，手刃了曾经毁灭了他故乡的“罪人”。
这是帝国给予塞德里克的答复，随着前任统帅战死，故乡毁灭的仇恨也就此画上了句号。
前任统帅为亨利六世的命令牺牲了自己，虽然令人惋惜，但却符合帝国一直以来的存在方式。
不过塞德里克之所以愿意加入帝国军的原因出在了他自己身上，他的生存理念和帝国高度统一——失败者没有继续存在下去的价值，他们一族在战争中输给了更强大的帝国，便要承受战败的后果。
而加入帝国，成为帝国军的一员，是为了能让他登上更强的阶梯。
事实也的确如此。
塞德里克在加入帝国军的几年时间里，就超越了所有挡在他前面的绊脚石，最后一个便是帝国军的前任统帅，在角斗场手刃前任统帅的那一刻，正式向帝国宣告他已成为了这片大陆之上的最强者。
在贵族和王室眼里，塞德里克是一个怪人。
黑斗篷男人知道这就是大皇子的担忧所在，并不是所有人都能像塞德里克-索恩那般……特立独行，能如此看待毁灭故乡的仇恨，倘若那个红发女人和他来自相同的地方，又是否能放下故乡被毁灭的仇恨
“如果能说服她，她势必会成为殿下登基道路上最优秀的助力，更有趣的是我听说那个女人前段时间和辛普勒家族发生了一些不愉快，她当众打断了法比乌斯的腿，之后又全灭了埃什大公派出的杀手。”
闻言，大皇子面色一喜。
帝都人都知道三公主与辛普勒家族之间的关系，这意味着那个红发女人已经和三公主那一派闹掰了，倘若三公主真的成为了他登上王位最大的阻碍，他们正好能以此作为切入口，向她抛出橄榄枝。
“和她接洽的事就交给你了。”
大皇子深深地看了黑斗篷男人一眼，“希望你不要让我失望。”
“请放心，我知道在哪能找到她。”
……………………………
与此同时，角斗场。
“总之，你们目前恐怕已经身处危险之中。”
巴尔蒙-玛格丽特严肃地总结道，“虽然不知这是不是你们的本意，但大皇子多半已经将你们视作了威胁。”
又是王位争夺啊。
伊森感慨万千，他理解这向来是你死我活的争斗。
只是和尤里乌斯时代的傀儡政权不同，如今亨利六世健在，三位王储都还有足够的时间在王位的争夺中重新取得领先地位，尽管大皇子当下的呼声最强高，但帝都见风使舵的大贵族们都知道那也只是暂时的优势。
秋收节的到来，以及三公主近期风评的扭转无疑为这场王位争夺带来了许多变数。
已经有不少家族都开始持观望态度了，在他们看来，亨利六世对于秋收节的支持，尤其是将“火种”作为奖励这件事，视作了在政治层面上支持三公主的表态，无论谁成为了庆典的最终赢家，都会为现有的帝都格局带来翻天覆地的变化。
新晋得到“火种”的贵族无疑会迅速发展成与辛普勒相同规模的大家族，如此一来，三公主身后便相当于同时得到了两个大家族的支持，这会让她接下来的王位争夺中占据领先地位。
但实际上，这不是伊森的本意。
他在提出秋收节的时候完全没有任何政治层面的考量，他完全只是为了顺利住进王宫找了一个理由，提出以“火种”作为奖励的方案，也是为了让自己能顺利地接触到涉及到白银帝王消失与这个位面隐藏的秘密。
至于三公主对待周围人态度转变，那是因为自他们住进来之后，王室一直都好吃好喝地款待他们，要是再让三公主再对其他人恶语相向，那岂不是太不是东西了吗
众所周知，伊森向来都是一个讲礼貌，与人为善的人，这就是他与人相处的秘诀所在。
现在经过帝国宰相这一通分析，就连伊森也觉得自己成了一个阴谋家。
很显然，他的宰相朋友误会了什么。
“据我所知，若想顺利登上王位，还需要一个决定性的因素。”
巴尔蒙-玛格丽特忽然说道。
气氛顿时变得凝重无比，就连伊森都有些措手不及。
他这好端端的，就突然变成了搅乱帝都政治格局，在幕后扶植三公主上位的黑手。
“那就是要得到‘火种’的承认，如今的亨利陛下，便是在得到了‘火种’承认后才从竞争者中脱颖而出，这也一直都是掌控在亨利王室成员与生俱来的天赋，只有流淌着王室血脉之人，才能掌握‘火种’的分配权。”
伊森一时语塞。
很遗憾，三公主终究是无法继承王位的，因为他们注定不会一直待在银辉帝国，一旦他们离开，凛冬的咒语就会失效，而三公主和法比乌斯就会回归他们真正的状态。
这很不幸，在几天的前晚上，三公主等“宠物俱乐部”的爱好者们就遭到各自宠物的围攻，年纪轻轻地结束了他们的生命。
凛冬向来心善，她见不得白发人送黑发人的场面发生，才暂时用咒语延续了几人的生命，然而随着灵魂消亡，他们的躯体最终只会成为一个空壳。
然而对于巴尔蒙-玛格丽特这样的人来说，这已经是相当明显的提示。
一向在帝都左右逢源的帝国宰相，竟在这种令人意想不到的场合下，罕见地表现出了他本人的立场。
这已经远远超出了“冒险”的范畴，倘若大皇子未来取得了王位，今天发生在角斗场的谈话势必会遭到清算，而在银辉帝国的大环境之下，巴尔蒙的结局势必会无比悲惨。
“我想知道理由。”
“理由”
“按理说我们只是萍水相逢，不至于让你冒险到这种地步。”
伊森忽然想到了自己和艾薇相遇时的景象，还有玛格丽特王后和艾薇父亲后续对待他态度……
难不成他其实无形中拥有“玛格丽特家族亲和”这样的隐藏天赋
“你误会了，这与你我之间的关系无关。”
巴尔蒙摇了摇头，“虽然不知道三公主殿下是真的有所转变，还是政治宣传的考量，但你听说过这样一句话么如果你能装一辈子明君，那么你就是明君……时候不早了，我还有一些政务需要处理，希望今天的比赛合你的胃口，据说他们在角斗场在今天安排了一场精彩的比赛。”
巴尔蒙起手作别。
伊森也做好了离开的准备，他对于帝国大贵族们的斗蛐蛐方式自然没什么兴趣。
然而角斗场观众席突然爆发出的欢呼声让他停下了脚步，他走到隔间的窗边，朝着楼下望去，一位穿着格外清凉的主持人女士正扯着嗓子，激情四射地介绍着比赛双方的身份，首先入场的就是角斗场中一位重量级的选手，身披铠甲，手执巨剑，在一个战败就相当于残疾乃至死亡的环境下，97胜的含金量足以说明一切。
紧实的肌肉，嗜血的眼神，完美符合伊森对于地下角斗士的所有印象。
然而对手的登场，却让观众爆发出了更高涨的呼喊。
仅仅3胜的战绩，就让她成为了角斗场近期备受瞩目的新星。
看起来防御能力的白色亚麻布衣物，赤手空拳没有装备任何武器，看起来与地下角斗场的氛围格格不入。
除了……她那显眼的红色长发。
与帝国军统帅相同的发色，意味着她也是那灭亡一族的幸存者。
即使戴着舞会的假面，伊森也能一眼认出红发女子的身份。
对于大多数人来说，只要看上一眼双方的装备就能预知这场角斗的走向，但这一刻，伊森还是想要向角斗场的举办方举报。
这里有人涉嫌炸鱼。
严重破坏了地下角斗场的原生环境。