林澜已在正殿等候。
她今日穿着一身素雅的湖蓝色宫装，未施过多粉黛，气质沉静如水。
殿内熏着淡淡的梅花香，与窗外积雪遥相呼应。
赵瑾步入殿内，依旧是锦衣玉带，风采夺目，只是嘴角那惯常带着的玩世不恭的笑意，收敛了几分，变得郑重而温和。
他依礼向林澜行礼：“臣，赵瑾，拜见沈妃娘娘。”
“王爷不必多礼，请坐。”林澜抬手虚扶，声音温和。
宫人奉上热茶后，便被林澜挥退。
殿内只剩下他们二人。
气氛有片刻的凝滞。
最终还是赵瑾率先开口，他端起茶盏，并未饮用，只是借着氤氲的热气掩去眼底一丝不易察觉的波澜。
笑道：“北境苦寒，不比京城繁华，但天地广阔，别有一番气象。
此去一别，不知何日再能回京，聆听娘娘那些新奇有趣的见解了。”
他的语气轻松，仿佛只是好友话别。林澜微微一笑，道：“王爷雄才大略，定能在北境建功立业，护我朝百姓安宁。
京城虽好，终究是方寸之地，比不得边关的明月浩瀚，长河落日。”
赵瑾闻言，眼中掠过一丝讶异，随即化为更深的欣赏。她懂他。
她知道他选择离开，并非全然是为了避嫌，更是因为他骨子里向往的，本就是那份无拘无束、金戈铁马的沙场生涯。
京城里的锦衣玉食、诗酒风流，于他而言，反而是一种束缚。
“娘娘知我。”他放下茶盏，笑容变得真诚而释然，那最后一点不甘，也在这份懂得面前，化为了乌有。
他站起身，走到殿中，对着林澜，郑重地行了一礼。
这一礼，不同于方才的官样文章，带着十足的敬重。
林澜并未避开，她知道，这一礼，她受得起。
这并非妃嫔与亲王之礼，而是两个独立灵魂之间的告别与致敬。
“娘娘，”赵瑾直起身，目光清亮地看着她，声音低沉而清晰，“皇兄……他虽身为帝王。
肩负天下，心思深沉，有时或许不解风情，但他待娘娘之心，臣在一旁看得分明，是真心实意，绝无虚假。”
他顿了顿，语气变得更加恳切：“这深宫重重，规矩森严，日后或许仍有风雨。
万望娘娘……珍重自身，与皇兄，相互扶持，携手同心。”
这是他最后的祝福，也是他彻底的放手。
他将自己曾经欣赏、动心过的女子，郑重地托付给了他的兄长，并祝愿他们幸福。
林澜心中动容，鼻尖微微发酸。她站起身，敛衽还了一礼，郑重回道：“王爷之言，林澜铭记于心。
此去路远，关山重重，亦请王爷万事珍重。
他日若有机会，我与皇上，在京城静候王爷凯旋捷报。”
没有过多的言语，所有的感激、理解、祝福与告别，都蕴含在这寥寥数语和彼此了然的目光之中。
赵瑾深深看了她一眼，仿佛要将她此刻沉静而坚韧的模样刻入心底。
然后，他洒脱一笑，恢复了那副翩翩王爷的姿态，拱手道：“臣，告辞了！”
说完，他转身，大步流星地离去，玄色的披风在门口带起一阵凛冽的风，身影很快消失在宫苑的白雪红墙之间，干脆利落，没有一丝回头。
林澜站在原地，望着他离去的方向，许久未曾动弹。
窗外，夕阳西下，将雪地染上了一层瑰丽的橘红色。
她知道，赵瑾这一走，带走了一段可能的过往，也留下了一份弥足珍贵的知己之情。
她与赵珩之间，一个潜在的情感风波，就此彻底平息。
前路似乎变得清晰而平坦。然而，身处权力的巅峰，平静的水面之下，往往隐藏着更深的暗流。
解决了情感上的纠葛，等待着他们的，将是来自前朝后宫、关乎礼法与权势的更大考验。
立后之争，已如箭在弦，而这，远比一个王爷的倾慕，要复杂和凶险得多。
赵瑾离京后，朝堂之上似乎短暂地平静了一段时日。
然而，这种平静更像是暴风雨来临前的压抑。
后宫不可一日无主，中宫皇后之位空悬已久，如今巫蛊案风波已定，还有之前的朝堂纠葛，贵妃一党彻底倾覆，立后之事便自然而然地被提上了日程。
起初，只是一些较为边缘的官员试探性的上书，言语含糊，只言“中宫乃国本，宜早定，以安人心”。
赵珩将这些奏折留中不发，未予理会。
他心中自有考量，那个凤位，他只想留给一个人。
但他也深知，以林澜的出身——一个曾被打入冷宫、家族并无显赫权势的妃嫔，要一步登天成为皇后，必将面临巨大的阻力。
他需要等待一个合适的时机，也需要为林澜积累更多的资本和声望。
她之前提出的水利改良方案已在部分地区试行，效果初显，赢得了不少务实派官员的私下称赞。
赵珩有意让她继续参与一些类似的事务，慢慢改变朝臣对她“以色侍人”或“机缘巧合”的片面看法。
然而，树欲静而风不止。
那些盘根错节的世家大族、以及膝下育有皇子的妃嫔外家，绝不会坐视一个毫无背景的妃嫔登上后位。
很快，更具分量、目标也更明确的奏折，开始如雪片般飞向赵珩的御案。
这一日的大朝会，气氛便显得格外凝重。
在商议完几项军政要务后，一位资历颇老、门生故旧遍布朝野的御史大夫，手持玉笏，迈步出班，声音洪亮地奏道：“陛下，臣有本奏！”
赵珩端坐于龙椅之上，面容平静，看不出喜怒，只淡淡道：“讲。”
“陛下！”老御史深吸一口气，朗声道，“国不可无君，宫不可无后。
皇后母仪天下，统摄六宫，乃江山社稷之基也。
如今后位空悬，已近一载，六宫无主，非国家之福。
臣恳请陛下，以江山社稷为重，早日册立皇后，定国本，安民心！”
此言一出，如同在平静的湖面投下了一块巨石，立刻引起了连锁反应。
数名官员纷纷出列附议，言辞恳切，引经据典，无非是强调立后的重要性和紧迫性。
赵珩静静听着，目光扫过底下黑压压的群臣，心中冷笑。
这些人，有多少是真正为了江山社稷？
又有多少，是为了各自家族的利益，为了将来可能出现的“太子”之位？
待附议之声稍歇，赵珩才缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的威压：“立后乃国之大事，朕自有考量。
需得德才兼备，堪当母仪天下重任者，方可胜任。
此事，容后再议。”
他试图将此事暂时压下。
然而，另一波攻势接踵而至。
这次出列的，是一位与已故端妃（育有皇长子）家族关系密切的吏部侍郎。
“陛下圣明！”侍郎先是一记高帽戴上，随即话锋一转，“正因立后乃国之大事，臣等才不敢不竭忠尽言。
端妃娘娘在时，温良恭俭，诞育皇长子，有功于社稷。其家族世代忠良，诗礼传家。
若论德、论贤、论功、论家世，皇长子之母，实为皇后之位的上上之选。
且立嫡立长，乃祖宗法度，可安天下臣民之心啊！”
“臣附议！”
“侍郎大人所言极是！皇长子聪慧仁孝，若得其母正位中宫，于国于民，善莫大焉！”
支持立端妃（追封）或从其家族中另选贵女为后的声浪，顿时高涨起来。
这显然是一股极其强大的势力，他们打着“祖宗法度”、“立嫡立长”的旗号，占据着礼法的高地。