“咱们打个赌。”苏勇眼中闪过一丝狡黠，“你现在爬上去，把鸟窝里的蛋掏出来。但是有个条件——不能把鸟惊飞了。你要是能做到，我就把这‘烧火棍’……借你摸摸。你要是做不到，就乖乖带我们进村，不许再提过路费的事。”
“这有啥难的！”嘎子把弹弓往腰里一别，甚至连鞋都脱了，光着脚丫子就在湿滑的泥地上蹦了两下，“你就瞧好吧！胖墩，给俺看着衣服！”
说完，这小子就像一只灵活的猴子，“嗖”的一下窜到了树下。
“旅长，”周天翼在旁边低声说道，“那树枝太细了，而且那是白鹭的窝，警觉性极高。这小子……怕是悬。”
“如果不悬，他就不是嘎子了。”苏勇微笑着，目光始终没有离开那个瘦小的身影。
只见嘎子手脚并用，在那滑溜溜的树干上如履平地。到了高处，树枝开始剧烈晃动，但他却像长在树上一样，随着树枝的摆动调整重心。最绝的是，当他接近鸟窝时，整个人突然慢了下来，动作轻柔得像是一阵风。
他伸出黑乎乎的小手，轻轻地探进鸟窝，摸出了一枚鸟蛋，然后又轻轻地缩回手。
那只正在孵蛋的大白鹭，甚至只是扭头看了一眼，以为是风吹动了树叶，便继续缩着脖子打盹。
“神了！”张大彪忍不住赞叹一声，“这小子，天生就是个侦察兵的料啊！”
嘎子顺着树干滑了下来，一脸得意地把鸟蛋举到苏勇面前，那张被晒得黝黑的小脸上写满了骄傲：
“咋样？！说话算话不？！”
“算话。”苏勇笑着点了点头。
他当然不会把真的AK-47给一个孩子，那是违反纪律的。但他有更好的东西。
“系统，”苏勇在心中默念，“兑换‘精制桦木仿真冲锋枪（也就是木头枪）’一支。”
【叮！消耗10点功勋值，兑换成功。】
苏勇的手伸进随身的挎包（其实是掩护），掏出了一把……木头做的冲锋枪。
但这可不是普通的木头枪。这是系统出品，用上好的桦木精雕细琢，完全按照AK-47的比例缩小，连枪栓都能拉动，甚至还能发出清脆的撞击声。
“给。”苏勇递了过去。
嘎子的笑容僵在脸上。他看着那把木头枪，又看了看张大彪背后的真家伙，小嘴一撇，满脸的失望：
“切……拿木头疙瘩哄小孩啊？俺要真家伙！”
“真家伙？”苏勇收起笑容，严肃地说道，“真家伙是杀人的，不是玩的。这把枪，虽然是木头的，但它代表了一个承诺。”
“什么承诺？”嘎子愣愣地问。
“等你长大了，或者是……等你真的立了功，成了八路军的战士。我就把那支真家伙，亲手发给你。”苏勇拍了拍他的肩膀，“现在，它归你了。带路吧，小鬼头。”
嘎子虽然有些不情愿，但还是接过了那把木头枪。他拉了一下枪栓，“咔嚓”一声，手感竟然出奇的好。
“行吧……”嘎子把木头枪往背上一背，那股子神气劲儿又回来了，“算你们没赖皮！走，跟俺进村！俺带你们见俺奶奶去！”
……
“鬼不灵”村。
正如它的名字一样，这个座落在白洋淀深处的小村庄，隐蔽、曲折，若没有熟人带路，外人进了那芦苇荡，真就跟进了迷魂阵一样，叫天天不应，叫地地不灵。
嘎子像个凯旋的将军，领着苏勇这支几百人的“商队”穿过了村口的打谷场。
“奶奶！奶奶！你看俺带谁来了？！”
嘎子还没进院门，就扯着嗓子喊了起来。
一座破败但收拾得极干净的土坯房里，走出来一位满头银发、慈眉善目的老太太。她手里还拿着半个正在纳的鞋底，眼神有些浑浊，但看到嘎子时，满脸的褶子都笑开了花。
“哎哟，我的小祖宗，你又去哪野了？这一身泥……”
老太太话没说完，就看到了嘎子身后，那站得整整齐齐、虽然穿着便衣但一个个腰板挺得笔直的壮汉们。
特别是为首的那个年轻人（苏勇），虽然长衫礼帽，但那股子不怒自威的气势，让老太太心里咯噔一下。
“这……这是……”老太太有些慌神，下意识地把嘎子拉到身后。
“大娘，”苏勇上前一步，摘下礼帽，恭恭敬敬地鞠了一躬，“别怕。我们是八路军，是咱老百姓的队伍。”
“八路？”老太太眯起眼睛，仔细打量着苏勇，“就是……就是打鬼子的那个八路？”
“对！就是专打鬼子的！”张大彪在后面大声说道，“大娘，我们是从晋西北过来的，路过咱们这儿，讨口水喝。”
“哎呀！真是八路军啊！”老太太激动得手都在抖，“快！快进屋！老婆子这就给你们烧水！”
“不用了，大娘。”苏勇拦住了她，“我们人多，进屋扰民。我们就在村外的打谷场歇会儿就行。”
他回头看了一眼队伍，沉声命令道：“全体都有！村外林地宿营！不准进村扰民！不准拿老百姓一针一线！违令者，军法从事！”
“是！！”
几百名战士齐声应诺，声音低沉而有力，随后井然有序地转身向村外走去，没有一个人多看一眼村民家里的鸡鸭。
老太太看着这一幕，眼泪刷地就下来了。
“好兵……真是好兵啊……”她抹着眼泪，“当年的中央军、晋绥军路过，哪个不是鸡飞狗跳？这八路军……真是咱自己的队伍啊！”
苏勇没有走，他被嘎子死活拉住了。
“你别走！你答应给俺讲打鬼子的故事的！”嘎子拽着苏勇的袖子不撒手。
“嘎子！别不懂事！”老太太训斥道，随即又对苏勇说道，“长官，既然不进屋，那……那就在院子里坐会儿。老婆子没啥好东西，刚煮了一锅红薯，热乎着呢。”
盛情难却，苏勇便在院子里的石凳上坐了下来。
不一会儿，老太太端着一个豁了口的粗瓷大碗走了出来，里面盛着几个热腾腾、冒着白气的红薯。
“吃吧，孩子。这年头，也没啥白面细粮，就这红薯，还是地窖里藏的，甜着呢。”老太太把碗塞到苏勇手里，那双布满老茧的手，温暖而粗糙。
苏勇拿起一个红薯，剥开焦黄的皮，咬了一口。
软糯，香甜，滚烫。
这股热流顺着喉咙一直暖到了胃里，也暖到了心里。
苏勇看着眼前这位慈祥的老人，看着旁边正抱着木头枪爱不释手的嘎子，还有这破败的院落，心中涌起一股难以言喻的酸楚和责任感。
他想起了那个时空里，这位老人最后的结局。为了掩护八路军，为了不拖累嘎子，她死在了鬼子的刺刀下。
“大娘，”苏勇咽下红薯，声音有些低沉，“这红薯，真甜。”
“甜就多吃点！”老太太笑着，慈爱地看着苏勇，“看你这岁数，也跟我那大孙子差不多大。他在外面当兵，也不知道……还在不在了。”
苏勇握紧了手中的红薯。
“大娘，您放心。”苏勇抬起头，目光坚定地看着老人，“只要我们还在，鬼子……就别想再欺负咱们中国人。”
“我们这次来，就是来给咱们白洋淀的老百姓……撑腰的！”
“好！好！”老太太欣慰地点头，“有你们在，老婆子我就睡得踏实了。”
就在这时，周天翼快步走进了院子，附在苏勇耳边低语了几句。
“一号，罗金宝那边有消息了。白洋淀宪兵队的队长，那个叫斋藤的鬼子……好像有点动作。”
“斋藤？”苏勇的眼中闪过一丝寒光。
那个在原着中阴险狡诈、满口“中日亲善”、实则杀人不眨眼的“中国通”？
“他怎么了？”苏勇不动声色地问道。
“情报说，他最近收到了风声，知道有一支‘不明武装’进了淀区。这家伙疑心病很重，他不信任伪军的报告，决定……微服私访。”
“微服私访？”苏勇冷笑一声，“他是想学康熙爷？”
“他带着他的翻译官，还有一队便衣宪兵，化妆成了收皮货的商人，正朝着……鬼不灵村的方向过来。”
“哦？”
苏勇放下了手中的红薯皮，站起身，拍了拍身上的尘土。
“真是……天堂有路他不走，地狱无门自来投。”
他看了一眼正在院子里玩耍的嘎子，又看了一眼正在纳鞋底的老太太。
这份宁静，绝不能被那个畜生打破。
“周天翼。”
“到！”
“通知张大彪，一营一级战备，隐蔽待命！”
“你，带上几个好手，换上便衣，跟我去村口。”
苏勇整理了一下长衫的领口，从怀里摸出了那把勃朗宁手枪，检查了一下弹夹。
“既然来了，那就别走了。”
“我去会会这位……‘中国通’。”