青砖缝里的雪松脂还在幽幽发亮，林婉用银簪挑起半截烧焦的丝线，指尖触到粘稠的蛊毒时，窗棂突然被夜风吹得"；咯吱"；作响。
她望着铜镜里自己苍白的倒影，将染毒的丝线缠在玉禁步上——楚皓送她的禁步缀着十二枚玉铃，此刻正泛着不正常的青光。
"；娘娘，各宫贵人已到鸣鸾殿了。"；小宫女捧着金丝雀羽披风候在门外，林婉却盯着紫檀屏风上的影子蹙眉。
那团黑影分明比寻常宫人高出半头，腰间佩剑轮廓在月光下一闪而逝。
她将浸过雄黄酒的绣花针别在袖口，经过杏树时瞥见断裂的红绸带已被人换成崭新的。
张秀女正扶着鎏金香炉与赵秀女说笑，裙摆下露出的绣鞋却沾着御花园独有的红泥。
"；吉时到——"；王嬷嬷捧着金册刚开口，李贵人突然踉跄着撞翻香案。
三根断成两截的凤头签从她袖中滚落，签文上竟全是血写的"；凶"；字。
皇后扶着翡翠护甲轻笑："；这签筒是尚宫局新制的，怎会......"；话未说完，张秀女突然指着林婉惊叫："；王妃娘娘的绣绷底下有东西！"；
数十双眼睛盯着被掀开的金丝绒布，五只通体漆黑的蛊虫正蜷缩成卍字纹。
李贵人帕子掩住嘴角冷笑："；听闻南疆巫女最爱用绣品下蛊，王妃这纹样倒是眼熟得很。"；
"；眼熟？"；林婉一脚踩碎蠕动的蛊虫，金错刀挑开李贵人腰间荷包，"；不如说说你荷包里的雪蚕丝，为何与巫蛊人偶上的断线一模一样？"；刀尖带出的丝线在阳光下泛着靛蓝毒光，惊得皇帝猛拍龙椅。
李贵人踉跄着后退，发间金步摇突然射向赵秀女。
林婉甩出绣绷截住暗器，绷架上楚皓的私印纹样沾了毒血，竟在锦缎上洇出清晰的"；李"；字。
"；皇上明鉴！"；林婉抖开昨夜烧出巫蛊阵图的墙砖拓片，"；从毒蝎摆阵到犀角染血，全是李贵人与钦天监合谋的魇镇之术——她们在东南角宫灯里藏了引蛊的犀角粉！"；
掌事太监捧来的灯罩内壁果然凝着青紫色粉末，皇帝怒极反笑时，皇后护甲突然划过拓片。
林婉抢先按住她手腕："；娘娘的翡翠护甲倒是特别，竟能刮下拓片上的松烟墨——那夜潜入我寝殿毁证之人，指甲缝里也有这等墨色。"；
祭天钟声恰在此时响彻宫闱，林婉望着骤然变暗的天色，将玉禁步浸入雄黄酒。
十二枚玉铃发出清越嗡鸣，震得李贵人耳中爬出细如发丝的蛊虫。
"；选秀本为充实皇嗣，如今却成魑魅魍魉的戏台。"；皇帝拂袖扫落金册，目光扫过面色惨白的皇后，"；传旨，封宫彻查巫蛊案，本届秀女......"；
疾风卷着破碎的杏花扑进大殿，林婉突然按住心口。
玉禁步在她掌心发烫，楚皓当年系上的同心结穗子无风自动——那是他临去北疆前，亲手将两人青丝编入金线的信物。
---
（接续上文）
玉禁步在掌心震颤的刹那，殿外忽有铁甲铮鸣。
林婉指尖刚触到同心结穗子，朱漆殿门轰然洞开，北疆风雪裹着银甲寒光撞进满堂烛火。
楚皓的玄色披风掠过门槛时，十二盏琉璃宫灯齐齐晃动。
"；臣戍边三年，倒不知王妃在京城要受这等磋磨。"；他解下佩剑掷在皇后脚下，剑柄龙纹铜吞口撞碎三块金砖，"；陛下可知这玉禁步里的蛊虫，要吸足三年心头血才能养成？"；
皇帝手中茶盏溅出褐渍，林婉怔怔看着楚皓撕开右臂护甲。
狰狞刀疤从肘弯蔓至腕骨，结痂处凝着青黑蛊纹——与她禁步里的毒丝线如出一辙。
"；北疆十三城守军皆中此蛊，发作时需饮下蛊主鲜血。"；楚皓将染血的布帛铺展御案，暗纹竟是皇后宫中特供的云锦，"；若非王妃月前托人捎来雄黄药囊，此刻跪在这里的......"；他忽然握住林婉发抖的手，将同心结穗子缠上两人手腕，"；该是臣的棺椁。"；
金丝缠绕的结扣碰触刹那，林婉袖中雄黄酒突然沸腾。
蒸腾雾气里，三年前大婚时的画面清晰浮现——楚皓割开掌心将血滴入合卺杯，翡翠扳指压着她颤抖的指尖："；既喝了我的血，这辈子都别想逃。"；
"；胡闹！"；皇帝猛然起身，九旒冕珠帘扫过楚皓肩头，"；传旨，北疆军改由......"；
"；父皇且看。"；楚皓突然掀开林婉披风，腰间玉带上赫然刻着凤纹兵符，"；三年前儿臣赴北疆前，已将虎符熔铸成王妃禁步的玉铃。
铃响则兵动，此刻城外三十万玄甲军——"；他指尖轻叩林婉掌心渗血的蛊痕，"；只听铃音不问君。"；
满殿抽气声中，林婉忽觉腕间金线发烫。
楚皓掌心的茧子摩挲着她被蛊虫咬破的伤口，疼痛里竟渗着桂花糖的甜香——那是他离京前夜，偷藏在合欢枕里的饴糖融化后的气息。
"；好个铃音不问君！"；皇帝突然大笑，腰间龙佩撞在御案溅起火星，"；传旨，即日起取消选秀，六宫诸事暂由皓王妃协理。"；他瞥向面如金纸的皇后，突然将案头巫蛊拓片掷向鎏金香炉，"；至于魇镇案......就按王妃查到的线索，从重处置。"；
张秀女瘫软时碰翻了青铜鹤灯，火苗窜上李贵人染毒的荷包。
焦糊味弥漫间，林婉看见楚皓用唇语说了句"；别怕"；，他战甲边缘还沾着漠北的星尘，此刻却在她掌心化作了春溪。
暮色漫过宫墙时，楚皓攥着林婉的手走过九曲回廊。
禁步玉铃在晚风里叮咚作响，惊起满池锦鲤。
赵秀女追着塞来一包桂花糖，却见王爷突然俯身咬住王妃鬓边将坠的珠花。
"；比漠北的月光甜。"；他含着金丝裹着的东珠轻笑，指腹抹去林婉鼻尖沾着的雄黄粉。
宫道两侧跪着的嬷嬷们偷眼瞧见，王妃耳垂红得像是要坠下珊瑚滴子。
更鼓敲到三更时，楚皓突然在玄武门前停步。
他解下披风裹住林婉，大氅内衬却掉出半截烧焦的犀角——正是巫蛊案里缺失的那块关键证物。
"；王爷？"；林婉指尖触到犀角上刻着的陌生图腾。
"；嘘。"；楚皓将犀角碾成粉末撒入护城河，河面倒映的月光突然扭曲成蛇形，"；有人等着看本王与父皇反目，这局棋......"；他笑着将林婉鬓边白玉簪扶正，"；才刚布下第一粒子。"；
而此时重华殿阴影里，带着翡翠护甲的手正将染血的凤头签投入火盆。
跳动的火光映出签文背面暗纹，竟是楚皓军帐特有的狼头图腾。
灰烬飘落处，有宫婢蹲身拾起未燃尽的纸片，腕间红绳系着的铜铃与林婉的玉禁步，有着一模一样的裂纹。