帐顶龙纹金线飞舞，火盆微跳。
朱由检着便服披袍，身后陈列的是一整面欧亚大地图，由工部与翻译司亲手绘制，用黄蓝红三色区分势力。
他未曾坐下，而是站立于图前，手中指着地图一隅。
“这里——莫城。”
他抬手，轻轻敲了三下。
王承恩立刻上前几步，揭开覆盖在地图上的一层布条。
顿时，一片熟悉却陌生的地形显现出来。
——西伯利亚南缘，靠近草原的门户要道。
朱由检眯起眼睛，语气平静而森然：
“摩斯科公国，亦称‘罗曼诺夫领地’。”
“欧洲之北，雪原之国。”
“其主为——米哈伊尔·费奥多罗维奇·罗曼诺夫。”
“贵为沙皇，却徒有虚名，靠土地贵族与宫廷商团维持半死不活的朝政。”
“但此人野心不小，近日已有探子来报，其宫廷派信使向外联络德意志商团、波蓝雇佣军团，试图购置新式火炮。”
朱由检缓缓转身，目光平静，却压得全场武将一时间心头发紧。
“他想干什么？很简单。”
“——插手东方。”
“他们觉得我们草原初定，根基未稳，是机会。”
曹变蛟咬牙切齿，拳头重重一握：
“敢觊觎咱们的边地？我看他们是想挨锤！”
朱由检不答，只用手中的细杆再度指向“莫城”：
“这里，是他们远东补给的咽喉。”
“你们在这里看的是一个点，我看的是一个国的气脉。”
“谁控制了莫城，就控制了他们西伯利亚——乃至整个远东的神经。”
“七月份，我要它落入我大明的囊中。”
话音落下，整个军帐陷入寂静。
片刻后，罗尚文第一个站起身，拱手而拜：
“臣领命。”
“七月之前，莫城必落，寸草不留！”
曹变蛟一脚踹翻身边的案几，兴奋得胡须都在抖：“哈哈哈！总算又有仗打了！”
罗尚文忽然凑到地图前，指着“莫斯科”北边一小块区域，嘿嘿一笑：
“陛下，这里——波蓝公国。”
“当年跟鹅国不对付，现在也没什么大背景。”
“咱们打完莫城，这一块不如也——顺手收了？”
全场眼神瞬间汇聚在朱由检脸上。
朱由检淡淡看了他一眼，轻笑一声：
“朕说要打莫城，可没说你们只能打莫城。”
曹变蛟挥拳：“好嘞！打完莫城咱们去打波蓝！”
罗尚文摸了摸刀柄：“我看这片地方，最适合种地！”
朱由检坐回首位，语气突然一转：
“不过我七月之后不再看北境。”
“我要南下——”
他手指再次落在地图上，落在东南沿海的一片区域。
“浙江深水港已经修至第六阶段。”
“海军造船计划进行至三号舰坞。”
“七月之后，朕要从这里——出海。”
众人顿时一震！
朱由检点头，淡淡道：
“从草原拓至海洋，是理所应当。”
“东方不只有陆地，还有星辰大海。”
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与此同时，北方寒风呼啸，雪还没融尽。
鹅国沙皇米哈伊尔·罗曼诺夫正站在殿内，脸色铁青。
他狠狠将那份从边境传回的密报摔在地上。
“你说什么？！全灭？！”
“我们的人、我们的炮、我们的火药，全被消灭？！”
“伊戈尔呢？！他人呢！！！”
使臣跪地冷汗直流，颤声道：“回陛下……伊戈尔……已死于大明炮火之中。”
“尸骨无存……”
“只剩……一顶烫了铁皮的头盔，被挂在了大明将军铁柱的战车上。”
“还有……一张写着‘草原肃清令’的战报，被传遍了整个蒙古草原。”
“……陛下，整个欧亚草原，已尽归明土。”
米哈伊尔怒极反笑，挥手扫翻了桌上的地图和酒盏！
“好啊……好一个朱由检，好一个不讲武德的中原皇帝！”
“本王还在铺设商道，安插商队，准备慢慢蚕食你们远东港口，没想到你反手就把我们整个‘草原支线’炸成了粉末！！”
他深吸一口气，压低声音：
“既如此，那就别怪我不客气了……”
米哈伊尔·罗曼诺夫坐在火炉前，披着一件灰白狐裘，面容苍老，咳得厉害。
他抬手指向地图，一根老旧的鹰羽笔重重戳在远东：
“召阿列克谢。”
“让他带莫斯科第七军团南下乌苏里河，扎营黑龙江以北。”
“再命外交官团，备好礼物、语言文书，向大明赔礼道歉。”
“但暗地布局，三年内，我要——”
他的声音越来越低，最后一字几乎从喉咙里挤出来：
“整个黑龙江两岸……都插上我罗曼诺夫的旗！”
“告诉他们——我罗曼诺夫家的怒火，不会熄灭！”
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命令传下半个时辰，阿列克谢披着灰蓝色军大衣走进军务厅。
身姿高大，眼神锐利，是整个彼得堡贵族圈公认“最有帝王气”的继承人。
他行了礼，却未单膝跪地，只是平静地说道：
“父皇唤我。”
米哈伊尔疲惫地抬眼，沙哑地重复了一遍命令。
“第七军团，三日内出发，沿东西伯利亚山脉转进，先占河岸——”
阿列克谢听完，沉默了好几息。
“……东方？”
“父皇，我们从未和东方打过仗。”
“我们对那片土地一无所知。”
“而且……”
他伸手指向地图西南方向：
“波蓝不安分，贵族议会蠢蠢欲动。”
“我们刚稳定西线，正该趁势打压他们的军费和话语权。”
“这时转向东方？”
“是否……”
米哈伊尔陡然瞪眼，打断他：
“你是不是觉得——我年纪大了，怕了？”
“他们灭了我们在草原的所有特使，挂了伊戈尔的头盔当战利品，你让我忍？”
“他们烧了我罗曼诺夫家派出去的火器技师，用油炸的！”
“你让我……忍？！”
他猛地一挥手，身边摆放的酒杯摔得粉碎。
阿列克谢看着父亲暴怒的模样，心中却平静得如寒冰。
他很清楚，这位曾经的“北国雄鹰”，如今早已老去，身体每况愈下。
宫廷医生曾悄悄告诉他：
“……最多三年。”
三年——
他在心中默念这个时间。
三年之后，他就会继位。
到时候，那些什么黑龙江，什么东方汉人，那不过是边境的雪地而已。
他的志向不在那里。
波蓝才是心腹大患。
那个靠议会掣肘王权、靠工商业起家的邻国，才是真正阻挡他统一北欧、成为“君主专制圣王”的绊脚石。
所以，他很平静地答道：
“……我听命。”
“第七军团三日内集结。”
“我亲自率领，赴黑龙江。”
米哈伊尔点点头，声音缓和了些许：“你要记住，你是我儿子，是罗曼诺夫的正统。”
“我们不能输。”
阿列克谢鞠了一躬，转身离开。
出了宫门，风更冷。
副官小声凑过来：“殿下，真要走这么远？”
阿列克谢冷笑一声：
“带着军队晃过去就是了。”
“慢慢走，路上修堡垒、挖沟渠、扎军营，走上两年，最好打仗那天是我戴王冠的第一天。”
副官小声问：“那大明怎么办？若他们真打来……”
阿列克谢收起笑容，冷冷说了一句：
“我会回敬他们。”
“不过不是现在。”
“……我不为父亲复仇，我为罗曼诺夫的未来而战。”