御书房内，气氛凝重。
年轻的皇帝赵汝安端坐于龙案之后，手中握着朱笔，却迟迟没有落下。
面前摊开的奏章，他似乎一个字也看不进去，俊朗的眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与烦躁，显然，吏部衙门那场惊天动地的变故，已经第一时间传到了他的耳中。
就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，以及内侍略显慌乱的通禀：“启禀陛下，司空卢大人、太师闻大人宫外求见，言有十万火急之事！”
话音未落，不等赵汝安开口，御书房厚重的殿门便“吱呀”一声被人从外推开。
司空卢颂和太师闻泽一前一后，面沉似水，疾步而入。两人皆是朝中元老，位高权重，此刻他们的脸上却带着一股不容置疑的“正义凛然”，仿佛是来匡扶社稷、拨乱反正的忠臣。
甚至连最基本的礼仪都顾不上了，直接闯了进来。
赵汝安的眉头瞬间蹙得更紧，一股怒意自心底升腾。
卢颂与闻泽进入御书房后，竟是连君臣之礼都未行，直接“噗通”一声，双双跪倒在御案之前！
“陛下！”
两人异口同声，声音中带着刻意营造的悲愤与急切。
卢颂率先抬起头，老眼中似乎还闪烁着点点泪光，声嘶力竭地控诉道：“陛下！老臣今日冒死闯宫，实乃有天大的冤情要向陛下禀告！那平章事余瑾，仗着陛下宠信，无法无天，竟敢在光天化日之下，公然冲击吏部衙门，殴打朝廷命官，强捕吏部尚书张元！此等行径，与乱臣贼子何异？！”
一旁的太师闻泽也立刻接口，语气更是激昂：“陛下！余瑾此举，目无君上，不尊老臣，视朝廷法度如无物！他自入京以来，屡兴事端，搅得朝堂不宁，人心惶惶！今日更是胆大包天，诬陷忠良，擅捕重臣！张元尚书为官数十载，勤勤恳恳，纵有小过，也断不至沦落到被如此羞辱的地步！这分明是余瑾排除异己，独断专行，意图掌控朝政！”
两人一唱一和，将余瑾描绘成了一个飞扬跋扈、祸乱朝纲的奸佞权臣，仿佛张元才是那个蒙受不白之冤的忠臣良将。
“恳请陛下明察！”卢颂重重叩首，“立即下旨，严惩余瑾此等狂悖之徒，收回成命，释放张元尚书！以正国法，以安抚百官之心！否则，祖宗法度何在？朝廷体面何存？国本动摇，社稷危矣！”
“请陛下为天下臣民做主！严惩余瑾！”闻泽亦是叩首不起。
赵汝安端坐龙椅，冷冷地看着跪在下方的两位老臣。
他们的每一句话，每一个动作，都像是一根根尖刺，狠狠扎在自己心上。
倚老卖老，仗着资历和盘根错节的势力，公然向他这个天子施压！“逼宫”二字，在他脑海中轰然炸响。
一股难以遏制的怒火在皇帝胸中熊熊燃烧，他恨不得立刻下令将这两个老匹夫拖出去，斩立决！
但他不能。
皇帝深知，卢颂和闻泽在朝中经营多年，门生故吏遍布朝野，党羽众多。
若是真的撕破脸皮，将他们逼到绝路，恐怕会引发更大的朝局动荡，甚至危及他刚刚稳固不久的皇位。
小不忍，则乱大谋。
赵汝安深吸一口气，强行压下心中的杀意，猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响！
“放肆！”年轻的帝王勃然大怒，声音有些微微颤抖，“此乃御书房！尔等不经通传，擅闯宫禁，面君不跪，还在此咆哮公堂，成何体统？！眼中还有朕这个皇帝吗？！”
这声怒喝，倒也夹杂了几分他真实的怒火。
卢颂和闻泽被皇帝这突如其来的雷霆之怒震慑了一下，皆是微微一滞。
他们本以为凭借两人联手的威势，皇帝多少会有些忌惮和软化，却没想到迎来的竟是如此直接的呵斥。
然而，赵汝安的怒火也只是一闪而逝。
随后迅速收敛了脸上的怒容，语气也缓和了下来，换上了一副略带无奈和关切的表情，叹了口气道：“两位爱卿，先平身吧。有话慢慢说，何至于此？”
见皇帝语气放缓，卢颂和闻泽对视一眼，这才颤巍巍地站起身，但脸上依旧是那副“为国请命”的悲愤模样。
“两位爱卿，”赵汝安语气温和，带着一丝安抚的意味，“朕知道，张元被拿，你们心中必定有所疑虑和不满。但此事，并非余瑾擅自行动。”
赵汝安顿了顿，目光扫过两人，缓缓说道：“余瑾在动手之前，已向朕密呈了张元贪赃枉法、结党营私的确凿罪证。证据确凿，铁证如山！朕看过之后，亦是触目惊心，这才准许余瑾彻查此案。所以，余瑾拿下张元，乃是奉旨行事，一切都合乎法度，何来陷害忠良之说？”
赵汝安虽然没有直接将证据摆在他们面前，但这番话无疑是在暗示，他已经掌握了张元有罪的铁证，从法理上彻底堵死了卢颂和闻泽为张元辩驳的余地。
卢颂和闻泽闻言，脸色皆是一变。他们没想到皇帝竟然会如此直白地表示自己早已知情，并且认可了余瑾的行动。这让他们准备好的许多说辞，都胎死腹中。
御书房内的气氛再次陷入了僵持。
赵汝安看着面色变幻不定的两人，心中冷笑，却也知道，今日之事，必须给他们一个台阶下，否则这两个老家伙绝不会善罢甘休。
他沉吟片刻，开口道：“张元罪证确凿，国法难容，此事已无转圜余地。不过，吏部乃朝廷中枢，不可一日无主事之人。”
皇帝抬眸看向卢颂，语气显得更加“推心置腹”：“卢爱卿，吏部之事，你最为熟悉。朕思虑再三，决定暂不任命新的吏部尚书。便由新任吏部左侍郎陈文辉，暂代吏部尚书一职，总理吏部事务，你看如何？”
这吏部左侍郎陈文辉，正是卢颂安插在吏部的另一位得力心腹。皇帝此举，无疑是在向卢颂释放一个明确的信号：朕虽然拿下了张元，但并非要将你卢司空在吏部的影响力连根拔起，双方各退一步，留有余地。
卢颂和闻泽对视一眼，心中快速权衡。他们此来的主要目的，一是保住张元，二是打压余瑾。如今看来，张元是保不住了，皇帝的态度也异常坚决。
但能让陈文辉暂代吏部尚书，也算是挽回了一些颜面，保住了在吏部的部分阵地。
再闹下去，恐怕只会彻底激怒皇帝，引火烧身。
“陛下圣明。”卢颂率先躬身，语气中虽然仍有不甘，但姿态已经放低了许多，“老臣……遵旨。”
闻泽也只得跟着行礼：“臣等遵旨。”
“如此甚好。”赵汝安脸上露出一丝“欣慰”的笑容，“两位爱卿都是国之柱石，朕还需仰仗你们同心同德，辅佐朕共治这大好河山啊。”
一番冠冕堂皇的安抚之后，卢颂和闻泽怀着复杂的心情，告退离去。
他们虽然没有达到最初的目的，但也算是在这场突如其来的风暴中，为自己争取到了一丝喘息的空间。
待两人身影消失在殿门之外，赵汝安脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一片冰冷的厌恶与深沉的冷酷。
赵汝安缓缓走到窗边，望着宫外那沉沉的夜色，良久，才发出一声低不可闻的冷哼。
“老而不死是为贼……”皇帝低声自语，眼中闪烁着与他年龄不符的森寒光芒。今日这两位老臣的“逼宫”，彻底点燃了他心中积压已久的怒火与杀意。
今日的退让只是暂时的。要想真正掌控朝局，将权力牢牢握在自己手中，就必须彻底清除这些盘根错节的旧势力。
而余瑾，便是他手中最锋利的那把刀。
赵汝安转身回到御案前，沉声道：“来人！”
一名内侍躬身而入。
“传朕旨意，宣平章事余瑾，深夜入宫觐见。”
“遵旨。”