“陛下钧鉴：
建安十八年十一月初十，臣与关将军正督北伐之师于宛城。
忽闻东吴背盟，潜师暗袭荆州，江陵襄阳相继陷落。
此时数万大军后路猝断，粮道尽绝，进退维谷，唯江北孤城可依。
臣等曾率水军回攻襄阳，然东吴凭江固守，不予接战，臣等攻城数日而未克。
唯有烧毁江东沿江运舟以泄恨，实为无奈之举。
关将军与臣俱恨孙权负我汉廷、毁我盟约，将士皆抱同仇敌忾之心，遂决计放弃樊城，沿江而下，转锋东征以讨逆。
今我部水军已至江夏，正整饬兵马、补葺军械，待士气稍振、部署既定，便挥师东进，誓夺江东，以置荆州故地，方赎失土之过。
此番仓促南下，未及待陛下诏命，臣自知有违礼制。
然事出紧急，若迁延待令，恐错失讨逆良机，故敢先斩后奏。
待东征大捷，荆襄光复之日，臣与关将军必自缚赴于成都，面圣请罪，听凭陛下发落。
临表惶急，伏惟陛下察臣一片赤心，臣徐庶顿首再拜。”
刘备看着书信，脑补出关羽徐庶被逼困于汉水的窘迫与无奈，心痛与恨意同时涌上心头。
此刻他恨不得立刻提剑跨马，亲率成都精锐驰援江夏。
但他亦告诉自己，越是激动，越要冷静，才能做出正确的判断。
有这封信，说明云长元直并未丧命于汉水。
说不定现在正与吴军交战，有元直在，云长未必会陷身绝境。
他又展开雷绪的书信：
“陛下圣鉴：
臣绪、兰，乃江淮旧臣，曾身陷江北之地，幸被陛下相救。
昔年陛下与东吴盟好，共抗曹贼，臣等虽处吴地，亦盼天下早定，百姓安枕。
不意东吴背信弃义，潜师暗袭荆襄，关将军大军受困，此等卑劣行径，实乃天地所不容，汉廷所共愤！
臣等虽无栋梁之材，却慕忠义之心，见东吴毁盟害民，遂决意与吴决裂，于海昏举义，聚乡勇万余，欲扰吴后，为关将军纾困，为陛下分忧。
初时虽小有斩获，暂挫吴军气焰，然东吴遣陆逊统重兵来剿，其兵精粮足，战术狠厉。
臣等率部拼死相抗，奈何众寡悬殊，连日血战之下，乡勇伤亡惨重，危在旦夕。
今臣等身陷绝境，却不敢有半分降吴之念。
臣念陛下大业未竟，念关将军仍在汉水鏖战，念荆襄百姓尚在吴贼铁蹄之下。然孤力难支，若再无援军，恐义师溃散，此后吴贼无后顾之忧，必全力西向，夹击关将军。
臣等思之再三，唯有冒死上书，恳请陛下念及兴汉大业，怜我江淮忠义之士，速遣一旅之师，驰援海昏。
若陛下援军至，臣等愿为前驱，向导引路，与王师共破陆逊，再挥师西进，与关将军会师，共复荆襄，共讨吴贼！臣等虽万死，亦不敢负陛下之托，不敢负汉室之望。
临表泣血，伏惟陛下垂怜，速发援兵，以解倒悬。臣雷绪、陈兰顿首百拜，待命于海昏。”
刘备指尖抚过雷绪书信上仓促的墨迹，仿佛能触到江淮义士们染血的征袍。
他闭目长叹，强忍泪水：
“雷、陈乃义士，身陷绝境却不忘汉室，以万余乡勇抗陆逊重兵，朕岂能不救……”
而后望向众谋：“今云长、元直不知何处，陈、雷二位义士又兵陷海昏，朕当何以解救？”
法正拱手上前，献上计策：“陛下何需忧虑？此刻云长必沿长江水路直趋建业。如今三将军与蒯先生定然会率部沿江驰援，我等正好借此时机从长沙出兵，先解海昏雷、陈二位义士之围；再沿陆路向东进军，威逼江东腹地。江东若恐后方有失，必分兵回援，如此一来，云长所面临的吴军压力自会大减，其困局亦可解啊！”
帐下吴臣面面相觑，他们都明白，若如此相攻，则江东真的危在旦夕。
但回过头来再想想。
今吴侯过江投魏，已非汉臣。
汉帝亲统王师，收复荆襄故地，讨逆伐叛，本就是天经地义之举，又何来“相攻”之说？
说到底，只怪吴侯背信弃义在先，依附曹贼在后，生生将江东三代基业拖入危局。
也让我等江东旧臣，身陷不义之地。
刘备应法正之言，正欲下令出兵，庞统亦拱手进言：
“陛下，太史慈将军久驻海昏，他对那一带的山川地理、民情防务最为熟悉。
如今我等既已定下伐吴之策，若能请太史将军率部会师长沙，而后两军合兵一处共入海昏，一来可借太史将军对当地的通晓避开吴军布防要害，二来也能壮我军声威，此乃一举两得之策啊！”
“士元此计有理！”
刘备权衡片刻，抚剑颔首：“朕意已决，即刻传诏部署！”
众文武齐齐拱手跪下。
刘备声音铿锵如铁：“其一，着信使持朕手谕赴太史慈驻地，邀其于朕会师长沙，共商破敌之策；
其二，着吴懿为襄阳守将，张南，高翔为副，暂领荆州军务，以北防曹仁进攻；
其三，着黄忠为先锋，法正为军师，严颜为副将，率骑兵先行，速缓雷、陈之危。”
吴懿黄忠等抱拳领命。
“朕亲率荆州精锐，明日起兵，与太史将军会师长沙，问罪东吴！”
众将一起抱拳：“会师长沙，问罪东吴！”
“今日加紧筹备，明日晨时拔营！若有懈怠，军法处置。”
众将轰然应喏！
卒役搬运粮草、工匠锻打兵器，厮徒喂好快马，巡逻兵持火把往来穿梭。
全军紧锣密鼓筹备，无半分懈怠，只候天明拔营。
到夜幕降临之时，黄忠先锋已经出发。
襄阳卒役们仍在忙碌，甲士与骑兵却已经饱饭入眠，以养精蓄锐。
刘备召见公子刘琦，刘琦见刘备躬身相拜：“罪臣刘琦拜见陛下。”
刘备伸手虚扶请起：“贤侄何故多礼？你的事宪和已禀明于朕。
当时若要强撑相抵，反倒会暴露城中暗藏之兵马，你这般顺势设计，本就是为朕复夺襄阳留有余地。
朕非昏聩不明之君，其中深意，朕岂能不察？”
刘琦满心感动：“陛下察臣苦衷，洞悉臣隐忍之策，实为圣主！”
刘备语带温煦：“贤侄与朕有叔侄之谊，非寻常君臣，何需如此见外？”
“陛下说的是。”
刘琦闻言，面上微红，局促一笑。
刘备漫然摆手，认真问道：“对了，崔先生今在何处？朕欲见之。”