曹丕恍然明白。
只要关羽被斩，孙权献出其头颅。
即便他到时食言，不予徐州，他孙权又能说出个什么？
什么？
再想与刘备联合抗我大魏？
刘备还会答应他么？
刘备是个什么人。
司马懿看得很清楚。
而这一计，亦让曹丕甚感佩服。
什么君无戏言，在巨大的政治利益下，从来就不是不可撼动的铁律。
曹丕决意再遣王朗出使江东，临行之际，司马懿特地前来叮嘱。
“此番所议关键，须得与吴主屏退左右、私下密谈，万不可让第三人知晓。” 司马懿神色凝重，语气中带着不容轻忽的郑重。
王朗亦非愚人，顿知其意。
抬手拱手作揖，沉声应道：“仲达放心，老夫知晓。”
说罢，便手持符节，转身登程而去。
而此时的江东，孙权也正密切关注着天下局势，频频派遣斥候四下探查，不放过任何一丝风吹草动。
鲁肃尚未归来，曹操殒命的消息就已经传遍了整个江东。
“原来，孟德既死，孤真错过了天赐良机啊……”
闭上眼，孙权满脸皆是悔恨之色。
鲁肃出使未归，周瑜于鄱阳湖再度整军，做出北伐之势。
就等着孙权一下命令，他便立刻出师北伐。
望着周瑜那副急不可耐、仿佛燃眉在睫的模样，再看看阶下群臣或蹙眉沉吟、或欲言又止的神色。
那眼神里藏着的犹疑与不信，如细针般刺着孙权的心头。
“孤当何以立威江东，使臣民皆心服口服？”
而就在此时，王朗来了。
以报丧为由，带来的却是曹丕称王的消息。
毕竟孙权是曹操的女婿，报丧亦是常理。
孙权有些诧异，他觉得曹丕称王有些为时过早。
但亦知，其至此，绝非报丧那么简单。
“朗身负机密要务，特来面禀吴侯。”
孙权亦拿捏出一个高傲的态度：“曹公及薨，江东自献丧礼凭吊，然孤和魏王，无话可言。”
“非为魏王，乃为吴王！”
“吴王？”
孙权一怔：“那是何人？”
王朗看着孙权，笑而不语。
孙权遂邀王朗于其书房，摒斥侍卫，闻其详尽。
“此间书房，唯你我二人。有何机密，尽可直言。”
王朗拱手而道：“方今许都动荡，公子曹丕承丞相之勇毅，两次平定乱局，使朝纲安定。因其于社稷有大功，已蒙陛下破格册封为魏王。”
孙权点点头：“哦，然后呢……”
王朗抚髯而笑：“方今天下大势分明：吴侯心系汉室社稷，故未趁北方动荡之际兴兵滋扰，虽曾佯攻合淝，旋即敛兵而退。此举魏王深为感念。
由此观之，眼下唯刘备一人搅动天下乱局。若能平定刘备，则四海可安，天下太平。”
“咳咳……”
孙权咳嗽了两声，并未否认，而是就坡下驴：“魏王既知此根由，孤甚慰矣！”
“故而，魏王眼下最忧心者，莫过于平定刘备。一旦除去此人，便可与吴侯结为唇齿之盟，共分天下。
然如今刘备势力日盛，竟趁丞相新丧之机，悍然夺取益州、凉州。若再任其坐大而不加遏制，恐将成我大汉心腹之患。因此，魏王特请吴侯出兵，共取荆襄之地，以绝后患。”
孙权神色一凛，眼珠一转，却正声说道：“孤与刘皇叔早有盟约，怎可行此背盟弃约之事？”
王朗心似明镜，深知孙权这是在索要好处，但他偏就拿捏一下：“不瞒吴侯，如今刘备势力之盛，已至难以遏制之地步。荆州城防固若金汤，若非借盟友之名以作掩护，实则断难攻克！”
“未必吧！”
孙权鼻中发出一声冷哼，眼神中闪过几分不屑：“孤与刘备既为盟友，自然不便出兵相攻。但若真要刀兵相见，他刘备……亦未必是孤的对手！”
“是啊！”
王朗面显激动：“吴侯若能一举取下荆州，此乃匡扶汉室的不世之功！我主定会奏请陛下，破格加封吴侯为吴王，与我主并肩而立，同列于当世！”
孙权心中一动。
吴王与吴侯一字之差，却隔着天壤云泥之别。
然孙权亦非庸碌之辈。一个吴王的虚名，终究抵不过实在的利益。
曹丕欲以空言诱使江东为其前驱，想让他孙权甘心为其爪牙，怕是没那么容易。
“仅凭一个吴王的虚名，便想让孤做那背盟弃义之事，魏王未免太过天真了！”
“吴侯此言差矣！”
王朗款言劝道：“此非背盟弃义，实乃为天下大业暂忍一时之名，当属英雄壮举。况且，魏王所赠，亦不止一个吴王封号而已。”
“还有什么？”
王朗躬身一拜，继续道：“魏王有言，若吴侯能袭取荆州，且献关羽首级，届时不仅奏请陛下加封吴侯为吴王，更将力荐吴侯兼任徐州刺史，将整个徐州之地尽数相赠！”
说着，双手将曹丕亲笔信递给孙权。
孙权接过信，仔细阅读数遍，心中已掀惊涛骇浪。
诚然，这些年来，他心中始终念及两州之地：一为荆州，一为徐州。
荆州是盟友的疆土，终究不便兴兵强夺；
徐州则有合淝天险横亘在前，北伐之路屡屡受阻，难以突破。
倘若此番真能取下荆州，献上关羽首级，便能一举兼得徐州。
这可比刘备当初许诺的江夏，实在得多，也丰厚得多了。
坦率而言，孙权动心了。
真的动心了。
可鲁肃会应允吗？
定然不会，他一直是孙刘联盟的坚定支持者。
既如此，便不必让他知晓。
若得事成，大利在前，他亦会了解孤为振兴江东的一片苦心。
周瑜会赞同吗？
想来也不会。
毕竟真若如此，他便失了建功立业的机缘。
不妨就将他放在鄱阳湖。
到那时，荆州与徐州尽为我孙权所得，这份功绩，远超父兄。
江东之内，又有谁敢小觑我孙仲谋？
那么问题来了。
荆州东部防线亦严密异常。
江夏有魏延，长沙有刘磐和太史慈，桂阳有吴巨，苍梧有刘封。
当从何处袭入荆州？
实则这些年来，孙权对荆州的探查从未中断。
纵使其城防密不透风，他终究知晓一条入荆秘径。
此路极为隐蔽，便是诸葛亮、庞统这般智计超群之人，想来也断难猜到。