西岭古道上，风卷沙砾击打着甲胄，天地间一片苍黄。
祁连山脉如巨兽脊背横亘西天，峰顶残雪在烈日照耀下泛着冷光，与脚下赭红色的戈壁形成刺目对比。
河流蜿蜒如银链，岸边偶见红丛，几峰骆驼低头啃着稀疏的碱草。
远处盐湖蒸腾起淡淡白雾，倒映着流云，让人分不清天地界限。
夕阳西坠时，丹霞地貌燃成一片火海，罡风掠过雅丹群，发出如战鼓般的轰鸣。
曹操坐在残破的马车上，领着羌汉残军缓缓的走着。
他要赶在日落之前，抵达淡水河谷口以安营扎寨，并在那里休整两日。
有了羌民向导，曹操不用再为四处探索地形而操心。
他要在月底，寻找到第三个可以入往凉州的隘口。
远处又响起苍凉的狼嚎声，姿色姣好的女人为曹操吹响了羌笛，据说，这曲子只为真正的英雄而鸣。
曹操微微一笑，思绪亦回到曾经的过往。
这一刻，他竟在想，若此行真为我汉征西，又该有多好？
不必虑中原孙刘之觊觎，不必忧许都子嗣之清算，更不必念朝堂衮衮诸公之腹诽、幕府僚属之揣度。
只率锐旅，逐马河西，饮马昆仑，将羌胡之尘荡尽于塞北。
届时剑指葱岭，勒石天山，让汉家旌旗重拂于西域诸部。
诚然，年轻时的曹操亦有心成为大汉的忠臣赤子。
讨董卓，伐李傕，斩郭汜，救陛下于危难之中。
他曾脑补过，见陛下之时，陛下或执其手，泫然嘱道：“曹公为朕定此天下，朕当与公剖符分圭，共保汉祚万年！”
有此一言，足令天下觊觎神器者，皆敛其狼子野心，不敢复对孤有非分之举。
而后，陛下坐镇朝中，为孤摒斥宵小，澄清朝纲，安辑黎元。
孤则为陛下南征北伐，攘外安内，效霍卫之志。
君臣一心，同契千秋，何其美哉？
然而……这世界上真会有那样的君臣吗？
曹操又是喟然一叹。
恍惚间，又回想起当年，救得汉帝那日。
当时，汉帝奔逃洛阳，可洛阳宫室烧尽，百官披荆棘，依墙壁间，可谓狼狈至极。
大臣们数日未得进食，粮荒严重到“群僚饥乏，尚书郎以下自出采稆，或饥死墙壁间”。
曹操来了，他带着粮食，兵马和一颗炽热的匡扶汉室之心。
他命人给陛下和百官分发了粮食。
而后，领属官抱拳叩于汉帝阶前，一片赤诚见于辞色：“有臣在，断不使陛下再历饥寒，百官复蒙草野之尘！”
他以为，陛下会放下怀中的食器，坚毅的站起身，面对着汉室旧臣朗声言道：“朕有曹公，必复振汉纲，重光旧物！”
然而，那时的汉帝，却未能释食器，肩膀缩微，竟惴惴侧目于侧畔那些狼狈之臣。
终于，在董承的眼神示意下，汉帝恍若初醒，对曹操道：“曹公忠勇，朕心甚慰。今洛阳残破，诸事暂托曹公调度，重建都城，庶使朝堂复归常轨。”
也就是说，暂时由我主持大局，重建被董卓毁掉的洛阳城，好让朝堂恢复运转。
那然后呢？
我又将以何自处？
曹操怔然。
明明是孤，救陛下于倒悬之际；
明明是孤，引锐士破追骑，护陛下履刀光剑影而归；
明明是孤，于洛阳颓垣断壁间，为这倾颓汉祚支起半壁乾坤。
可为何陛下……
仍要瞻顾那群无能之臣的眼色？
……或许，在陛下看来。
孤做的再多，也不如那些陪伴他走过艰难时世的所谓汉臣吧。
不仅是汉臣，还是岳丈。
的确要比我曹操亲近多了。
可陛下你您别忘了，董承那些人，他们也曾是董卓的部曲啊！
擅权乱政，侵凌后妃，未必无此辈默允佐促之痕。
洛阳焚毁，挖掘皇陵，未必无此辈推波助澜之力。
我曹操就算再喜欢女人，也未睡过宫女后妃吧！
我曹操就算挖得陵寝再多，也未尝挖过汉皇帝陵吧……
那一日，曹操想了很多。
他觉得，如果事事皆奉皇命，那用不了多久，自己辛苦攒下的家底，就会被董承等辈占为己有……
甚至有一日，自己会被钉上逆罪的标签，彻底削掉兵权。
陛下听他们的话。
这是最要命的事。
出身宦门的曹操，深知朝堂诡谲，为权位不择手段者，大有人在。
曹操是有手段的人，自不会把命运交到别人的手中。
于是，他提出了迁都许都，面对汉臣的抵触，他以武力威压。
终将陛下安置在自己的势力范围之内。
也是从那一刻，曹操走向了一条不归之路。
念及此，曹操长叹了一口气。
或许普天之下，为丞相，为权臣者，为保后世不被清算，都会只有那一条路可走吧……
念及此，曹操又觉得坦然。
就是惜痛荀彧。
倘若待孤回朝，再进一步，文若又会如何呢？
……
此时许都，朝局暂安。
曹操既死，废弃丞相，复置三公。
虽然三公职责不同，但今此危机之时，此三公皆掌兵权。
夏侯渊为司徒去长安驻守，曹仁为司空往宛城布防。
夏侯惇官拜大司马，荀彧亦是尚书令，而真正掌权许都者，却是执金吾曹丕。
夏侯惇是无比忠诚于曹操之人。
三入敌营而不降，某种意义上也是美谈。
曹操既不在，他自当辅佐曹丕。
他亦以为，曹丕虽年少，然权谋远胜于己，实乃更有承继大业之器者。
曹丕不负众望，在三位叔父的帮助下，整合了曹操旧部。
重新把控了许都的朝堂。
不少官员争先恐后往曹丕府中拜见。
曹丕哪有时间见那么多人。
然司马懿所举之人，他却万难固辞不见。
此人便是彭羕。
（此人确实有才，原是庞统见其才推荐给刘备，这次司马懿见其才推荐给曹丕。）
是夜，曹丕与彭羕促膝夜谈，彭羕为其擘画宏远之志。
因为那志向太宏大，太高远。
让曹丕原本犹疑的心，不觉间蠢蠢欲动。
而就在曹丕往司马懿府中，与彭羕交谈之时，却不知道，自己府中正发生一场意外的变故。
皓月当空，曹植步出了厢房。
此乃曹丕府邸，院落生疏，心中怅然。
念及父亲新丧，自身前路尽由曹丕摆布，不禁对月喟叹，一腔郁气难平。
他对着皎月，情难自吟道：“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪……”
诗句未歇，已被一人悄然听闻。
那人闻此清辞，不觉心旌摇曳，竟自推开轩窗……
月光下，露出的，是一张绝美的俏脸。