南郡，江陵！
一批又一批的新野百姓抵达江陵。
安顿百姓，本为棘手之事，却在新任江陵郡丞李严的安排下井然有序。
在城上的刘琦啧啧称奇，对身旁张机道：“这李正方为人虽然有些孤傲，但做事却很有方法。如此人才，当初做秭归令时怎没被父亲发现？”
张机抚髯道：“或是黄承彦有识人之能，或是主公故意留给你用，公子得其相助，乃幸事也！”
说话间，张机看了看刘琦，微微蹙眉，似乎有话要说，却又不知该如何说起。
刘琦早就注意到张机的反常，遂问道：“仲景先生，你总看我做什么？”
张机点点头：“大公子，可否容老朽为你把脉一番？”
刘琦疑惑：“我既无病，为何要把脉？”
张机沉吟片刻，缓缓说道：“吾观公子之面色，虽有粉饰，然两颧隐现赤色，此乃虚火上炎之兆。再察公子之目，瞳仁少神，白睛或有红丝隐隐，此为脏腑气血失调之象。又闻公子气息，时有短浅之状，此为心阴不足，心火扰神之候。故而怀疑公子有病灶在身。”
“啊？？”
刘琦没啥大本事，但最大的优点就是听人劝。
张仲景这么一说，刘琦也有点怕了，赶紧伸出胳膊让张机把脉。
张机手搭脉搏闭目冥思了一会，神色陡然一变。
“怎……怎么了？”
“大公子，果不出老夫所料，你脉象细弱无比，想来耗伤正气已久，致虚火内灼，五脏俱损，若不立刻医治，恐悔之晚矣。”
“这……有这么严重吗？”
“大公子，我且问你，你最近对比前些年可有四肢无力，胸闷气短，干咳无休之时？”
“这……还真有，我当不常锻炼所致。”
“公子正当青壮之年，即便不常锻炼，也不该有此症状。”
“那该如何？”
“戒酒戒色，勿操累费心，容老朽为公子调养医治，此非一朝一夕之事也。”
“好，好！就依先生。”
刘琦要休养，江陵军政要务无人协助他处理。
很快，又一人来到荆州帮他处理军务。
这人身高八尺有余，方脸阔口，虬髯浓密，一脸的凶像，腰间还挂着两颗大铃铛，走路骑马叮当直响。
他衣着华贵，却浑身上下透着一股桀骜不驯的草莽气息。
此人正是甘宁。
刘琦知道他是父亲从江夏调来协助自己的将军，对他自然是礼数周到。
但刘琦毕竟是世家公子，对这样的人有一种天生的抵触感。
甘宁倒也不介怀，他都习以为常了。
早年间于刘璋帐下，被刘璋看不起，后投奔刘表，又被刘表所轻视，打发到了江夏太守黄祖那里，黄祖更是将他视为粗人，甚为鄙视。
有事没事贬损两句，名曰锻炼他的心性，实则就是拿他做消遣。
对此，甘宁忍了。
治军练兵，兢兢业业，每逢大战，身先士卒。
一场突袭，射杀江东大将凌操，名扬荆襄，却仍不得重用。
只因那劫江贼的出身，这辈子都洗不掉，他只能以浑身的绫罗绸缎遮掩。
甘宁有时也不理解，想改恶从善，当个好人怎么就那么难？
他唯一的朋友，是黄祖麾下大将苏飞。
苏飞曾多次向黄祖举荐自己，皆被无视，并言：“宁乃劫江之贼，岂可重用？”
苏飞也无奈，来到甘宁府中喝酒。
酒过三巡，苏飞坦然相劝：“吾荐贤弟数次，奈何主公不能用。日月逾迈，人生几何，宜自远图。吾当荐贤弟为邾县里长，自作去就之计。”
甘宁苦闷叹气，他不是不想走。
可走了，又能选谁？
江东孙氏？
数年前，江东大将凌操就死在了他的箭下。
他若相投，孙权不会记仇？
就算孙权能诚心相待，那些凌操生前的友朋又能怎样对他？
更何况，此一脱离江夏，自己便又多了一个数度叛主之名。
人生苦短，莫知前程。
往来之路，更为艰辛。
而就在这时，刘表的调令来了，命他去往江陵辅佐大公子刘琦。
他觉得这是一个契机。
相比于其他几个主子，刘琦算是宅心仁厚了。
至少他不会把鄙视摆在明面上。
然而，那种骨子里的疏远还是让甘宁有种难以相融的不适感。
甘宁知道自己的使命。
新野关羽就要来江陵了，刘表怕刘琦被关羽所欺，故而遣他前来。
名曰相助，实为制衡。
他早听闻关羽性格高傲，目空一切，就连士族贵胄他都不放在眼里。
据说，这天下能使关羽正眼相瞧者，不超过五人。
甘宁很反感高傲的人，他被高傲的人伤过太多次。
所以他很讨厌关羽。
尽管他们未曾见面，但很容易脑补出关羽见到自己时会是什么嘴脸。
但甘宁下定了决心，若有冲突，定丝毫不让，这些年受的火气便在关羽身上找一找平衡！
骨头专挑硬的啃，是甘宁骨子里的脾性！
没过几天，关羽果然来了。
甘宁随刘琦和张仲景出城迎接。
老远看到关羽时，甘宁心中就开始暗暗较劲。
高大雄壮，五绺长髯，穿着绿色战袍，看上去有些陈旧，和自己一身的锦缎不能相比，然而胯下的战马可比自己的宝马强壮不少。
“关将军，我等你多时了！”刘琦高声叫道。
关羽跳下马来，把缰绳给了副将，遥遥拱手一礼：“关某谢过大公子。”
……礼数倒是周到，至少挑不出什么毛病。
……这身高着实出类拔萃，估计九尺有余，那飘逸的长髯也着实漂亮。
甘宁暗暗不爽。
他是外貌党。
认为一个人的硬实力若不表现在外表那将毫无意义。
早年在做劫江贼之时，便身着锦袍，腰挂锦铃，船挂锦帆，遍插锦旗，以彰显自己特立独行的行事风格和与众不同的审美格调。
而今，这身豪华装备和关羽的红脸凤目，天生长髯，九尺长躯，神骏赤兔比起来，怎么就感觉掉了好些的档次。
待关羽走近，刘琦又说话了：“关将军，我知你来，已备好酒宴相待，请关将军入席吧！”
面对刘琦的盛情邀请，关羽却直接拒绝了：“多谢大公子美意。今关某奉命前来，乃为护送兄长家眷，待某将大哥家眷安排妥当，再做其他打算。”
说着，关羽又走到后面几辆车前，拱手相拜。
不多时，车中下来几个女眷，有一个还抱着孩子。
似乎在关羽看来，天大的事都没有安顿好兄长的家眷更加重要。