鞭子猛地抽打在秦淮生的身上，他哀嚎一声，疼得抱紧双肩，嘴中不断求饶。
“放过我吧，求你们了！”
曾经俯视着自己，轻易要了自己性命的男人，此刻在她面前痛哭流涕，狼狈不堪。
许知意突然就觉得再与他说下去已经没有任何意义了。
然，她才刚转身，一只满是脏污的大手便扯住了她的衣角。
“想问什么我都告诉你！求你......求你救我出去吧......这里实在太脏了，夜里还有老鼠。”
许知意忍不住笑出声来，泪顺着眼角缓缓滑落。
前一世死在这种人手里，还真是窝囊啊！
她夺过狱卒手中的鞭子，狠狠一甩。
一下，两下，三下......
直到耗光所有力气。
秦淮生浑身皮肉都在颤抖战栗，血瞬时染红了他的囚服。
“这是你欠我的！”
一头撞进一个温暖的怀抱，嗅着熟悉的味道，泪如决堤的洪水。
何陵景默默拥着她，直到怀里的女子渐渐平静下来。
她睁着红肿的双眼，嗓音嘶哑。
“兄长，带我走。”
何陵景颔首。
“好。”
直至坐进马车里，许知意紧绷的身体才渐渐放松下来，倚着车壁，长长呼出口气。
何陵景什么也没问，默默递上一方帕子。
擦拭干净，许知意才面露羞怯。
“抱歉兄长，又弄脏了你的帕子。”
何陵景弯唇。
“这下欠我两块。”
许知意神情微滞，旋即笑开了。
“今日多谢兄长了。”
从头到尾，他不曾多问一句，甚至也不需要她解释。
“兄长......可会觉得我不够温柔？”
何陵景愣了愣，摇头。
“其实今日，还想带你见个人，只是......你还坚持得住吗？”
“我可以的。”
妙音阁，许知意也是第一回进来。
墙壁上全是名家大师的画作，亦或是一首诗词。
难怪京城无数才子佳人都盼望着有朝一日这里也能挂上自己的杰作。
许知意盯着角落处的一张琴谱，嘴中喃喃。
“娘亲的东西为何在这？”
她目光专注看着琴谱，何陵景负手而立，一瞬不瞬的看着她。
良久，耳边传来何陵景清冽如泉的声音。
“喜欢？”
许知意缓缓摇了摇头。
“我之琴艺比不上娘亲的十之一二，况且，这样珍贵的东西，放在我那里不安全。”
艰难的移开目光，强忍住即将夺眶而出的眼泪。
“兄长要带我见谁？”
她自诩不是个脆弱的人，前世哪怕受到那样的凌虐，也从未掉过一滴泪。
可就是很奇怪，有何陵景在身边，所有的委屈和憋闷似乎突然就有了宣泄口。
他不会笑话她，也不会轻视她。
跟在何陵景身后，缓缓上了二楼。
这里布置的极为简单雅致，一如何陵景这个人。
中庭栽种着翠竹，蜿蜒的鹅卵石小径，几间竹屋，还有个人工挖出来的池塘。
深秋季节，水中的却荷花开得正浓。
水车发出吱呀的响声，几尾锦鲤甩着尾巴，欢快的游来游去。
世外桃源，不外如是。
方才还焦躁的心，一下就安宁下来。
“看来你很喜欢这里。”
许知意轻轻应一声，弯腰，捧起一涡水。
“这里真好。”
“二楼轻易不会让人上来，日后你若得空，可常来坐坐。”
说罢，他递过来一块竹制的木牌，上面刻着星河二字。
许知意没拒绝，接过来，小心放好。
何陵景才又淡淡道。
“若遇危险，也可拿出这木牌，我的人随你调遣，包括宫中，所以......你想做什么，都不必瞻前顾后。”
许知意怔怔望着他，嘴唇动了动，却觉得所有道谢的话都显得那样苍白。
何陵景面色绯红，连耳尖都是红的。
大名鼎鼎的星河公子，连平昭帝都想收为己用的人，名下产业不计其数，上通天文，下知地理，身后更是不知有多少江湖高手跟随。
这样天上有，地上无的人，竟然害羞了。
或许是许知意的目光实在过于灼热，何陵景面皮发烫，忍不住将脸别去一边。
“人到了，随我进来。”
清冷的嗓音中带着外人难以察觉的欣喜。
竹屋里，只有个与许知意年纪相仿的小公子，唇红齿白，眼神清亮。
只一眼，许知意和那小公子便齐齐愣住。
像，太像了！
虽性别不同，可二人的长相却是出奇的相似，尤其一双如泉的杏眼，还有鼻梁上浅红的小痣。
许知意艰涩开口，“敢问他是？”
何陵景盘膝而坐，指了指自己左侧的位置。
“坐下再说。”
那小公子神色也有些惊慌，忐忑地望着何陵景。
“南星别怕，你该猜出她是谁。”
许知意心猛地抽紧。
四皇子祁南星，安嫔的孩子，四岁时落入荷花池，醒来后，人就变得疯傻。
这么多年生活在宫中，像个透明人一般，可能就连陛下也把这个儿子抛之脑后了。
可看他这模样，分明是正常人！
许知意带着一肚子的疑惑，挨着何陵景坐下，呆愣愣地拿过杯子一饮而尽。
何陵景的手顿时僵在半空。
那......是他的杯子！
许知意毫无所察，目光总是忍不住落在祁南星身上。
“知意，你这般聪慧，应该猜出一二了吧？”
许知意觉得自己如坠梦中，懵懵点点头。
“他是我弟弟？”
祁南星率先反应过来，不满的扁扁嘴，变声期的少年，嗓音不是十分好听。
“咱们可是龙凤胎，不分大小，没准儿我还是哥哥！”
何陵景曲指，在他额头上弹一下。
“乖些。”
祁南星委屈巴巴，“好。”
湖蓝的狐裘遮住少年白皙的下颚，眼中满是惊喜和不安。
“阿姐。”
心不甘情不愿喊了一句，别扭的垂下脑袋。
许知意心绪复杂，这一声姐姐差点让她再次落下泪。
心软的一塌糊涂。
“我能替你诊个脉吗？”
她试探的开口，一直盯着他，生怕敏感的小少年会不高兴。
许是她的语气过于温柔，许是出于血浓于水的亲情，祁南星几乎没有半点犹豫的伸出胳膊。
许知意倒抽一口冷气。
她已经很瘦了，可眼前的少年的胳膊竟是比她的还要纤细，上面依稀可见深深浅浅的伤痕。