清荷院
林清婉回来后，便安静地坐在窗前，不吃东西也不说话，像是失去灵魂的布娃娃，任由撕扯。
宋嬷嬷见大小姐回来，压低声音禀报：“二小姐回来后就这样，老奴想陪她说说话，她都拒绝。
这次夫人做的太过了，怎么能轻易将二小姐推出来。”
宋嬷嬷是林家的老人，先跟着林玥去了夏家，后来调到夏梦烟身边，算是见过大世面的人。
她都无法想象，二小姐听到贾氏将她推出来做人情时，会有多伤心。
都说无情最是帝王家，殊不知，世家大族的无情亦是如此。
夏梦烟心知这是林清婉必须面对的事情，心里再不忍，也要将她推到前面：“让小厨房做些红豆糕。”
宋嬷嬷点头，转身带着丫鬟离开。
屋内只剩二人，微风拂过窗前的花，零星的花瓣飘进屋内，缓缓落在林清婉手边，她拿起一片，放在阳光下，花瓣的纹路被折射出来。
“它明明还活着，为什么要离开花圃？”
夏梦烟坐在她身边，不知如何安慰她，只是静静听林清婉说。
“大姐还未出阁前，母亲偏爱她，我以为是大姐比我早出嫁，母亲需要花更多的时间教导她后宅庶务。
后来大姐出嫁，大哥常年在书院，我和母亲的关系有所缓和。”林清婉扭头，眼里蓄满泪水，“表姐，那时我真的很幸福，哪怕是母亲的叨唠，我都觉得亲切。没想到，我不过是她精心包装的礼物，合适的时候便送出去。”
往日有多开心，现在就有多失望。
为什么给她希望，又要亲手打碎。
林清婉不明白，换做是大姐，母亲也会如此吗？
夏梦烟将她揽入怀中，无声的安慰。
林清婉刚开始只是低声哭泣，到后面变成放声大哭。
夏梦烟扫着她的背，任由她发泄。
每个人的成长，都伴随着眼泪和背叛，无一例外。
现在林清婉所经历的，她已经体验过，那种被信任的人捅刀子的感觉，比杀了自己还难受。
林清婉哭累了，躲在夏梦烟怀中不肯离开。
“陪我出去办件事。”
林清婉点头，二人换上男装，从后门离开，走到街上，一辆马车停在她们面前。
林清婉精神恍惚，托腮望着窗外的街景。
马车停在一处院子前，夏梦烟吩咐挑帘子，在车夫耳边低语几句，车夫上前敲门，开门的人看到夏梦烟的脸，再听到车夫的话，转身进屋。
一盏茶后，车帘被人挑开，一名女子坐上来。
林清婉目光落在对方的肚子上，有些不解地看向夏梦烟，似乎在问，这人是？
“清婉妹妹，好久不见？”乔夕媛笑着开口。
林清婉听到熟悉的声音，不由地瞪大眼睛：“你，你不是死了吗？”
夏梦烟看向车夫，车夫驾驶马车，嬷嬷跟在马车旁边。
乔夕媛并未回答，而是看向夏梦烟。
林清婉的目光在二人之间徘徊，心中有个大胆的猜测，这是表姐脱不了干系。
马车顺利出城，直到离开城门十里，马车才停下。
“就送你到这，祝你一路顺风，若有危险，可找当地的林家商铺，他们会保护你。”夏梦烟看向乔夕媛。
知州府派人去河里打捞乔夕媛的尸体，结果肯定什么都捞不上来。
昨日知州府已经挂上白帆，确定乔夕媛已死。
乔夕媛虽穿着女装，却刻意在脸上涂满黄色的汁液，掩盖原本白皙的皮肤，若不是亲近的人，很难认出她。
她跪下，夏梦烟想要搀扶，却被乔夕媛拦住：“我和妹妹皆受夏小姐恩惠，这份恩情，我会铭记于心，日后有机会定会报答。”
说完朝夏梦烟行跪拜礼，“此次一别，很可能永不相见，唯愿夏小姐心想事成，万事顺心。”
“好了，你的心意我已知晓，只盼你和孩子余生平平安安。”夏梦烟扶起乔夕媛，又交代两句，随后下了马车。
随行的嬷嬷坐上马车，车夫朝夏梦烟颔首，车轮滚动，乔夕媛掀开车帘，眼圈泛红，依依不舍离开。
林清婉看着马车越走越远，忍不住问出心中疑惑：“表姐，这是怎么回事？乔夕媛不是落水死了吗？怎么会离开京城。”
夏梦烟将二人联手的事情告诉她。
林清婉惊的捂住嘴巴，眼里满是不可思议：“你是说那晚捉奸的事情都是你所为，乔夕媛的条件就是离开慢林城？”
“郑景年已死，她无依无靠又不受娘家喜欢，若是生下男孩，早晚会被郑夫人磋磨死。与其困在知州府内，还不如拼一次，替自己挣一个美好前程。”
夏梦烟说的轻松，可落入林清婉耳中却如一滴热油，让她将死的心沸腾起来。
是啊，连乔夕媛这种腹背受敌的人，都想替自己谋条出路，她堂堂林家嫡次女，背后有父亲祖父和表姐，凭什么萎靡不振。
林清婉倏然明白夏梦烟带她出来的用意：“表姐，我明白了，日后我会好好跟两位管事学本事，和你一样接管林家的产业，成为主宰自己命运的人。”
夏梦烟见目的达到，松了口气。
她笑着拉过林清婉的手，语气里带着几分心疼：“想做林家家主，可不是见容易的事情。首先面对的就是至亲，日后像舅母这样的事情会很多，你要做好准备。”
林清婉重重点头：“表姐放心，我会处理好，觉不会受他们影响。”
“既然如此，陪我去庄子上住两日。”
“好啊。”
林清婉想通后，觉得母亲的背叛不过是权衡利弊后的选择，在母亲眼中她是无用的，是可有可无的。
可惜，母亲错了，即便是可有可无的人，也想得到偏爱。
二人在林家别院住下，殊不知城内却闹翻天啊。
贾家到底舍不得八成家产，按照林老爷的意思，直接报官，至于结果如何，贾家心存侥幸，希望衙门能秉公处理，就算不能，也别把运私盐的事情扣在贾家头上。
衙门去孟家抓人，孟老爷似乎没想到事情闹这么大，先把孟怀憬叫过来询问，内容自然是已经商量好的说辞。
衙役挑眉，面色不改，一副公事公办的模样：“孟老爷，当晚很多人都看到，不容你们狡辩。按照贾家人的说辞，在船的夹层内找到私盐，若不是孟家大少爷所为，他半夜带着私盐去船上干什么？”
“我们已经将船卖给贾家，夹层里的私盐，自然与我们孟家无关。至于我儿身上的盐，是粗盐不是细盐。他刚巡查完盐铺，身上带着盐很正常。
半夜出现在别人的船上，确实是他的错，您放心，稍后我们会送上赔礼。”孟老爷说的有理有据，将私盐的事情推的干干净净。