他猛地想起了昨夜的梦呓，还有那地毯上的青色木屑，心头那股子不安，此刻更是如潮水般涌来，几乎要把他给淹没了！
他刚想开口，我的天爷，殿外突然传来一声急促的通报！
“报——”一个太监，我的亲娘，连滚带爬地跑了进来，那脸上啊，瞧着比那死了爹娘还要惊恐。
“启禀陛下！西苑祈年殿前……那棵古柏……昨夜遭了雷击！树心尽毁！残骸……残骸经查验，竟……竟含‘雷心’特征！”
我的亲娘，这简直是晴天霹雳！
满殿文武，此刻全都哗然！
议论声，惊呼声，瞬间就跟那菜市场似的，吵得人头晕脑胀！
首辅大人，我的天爷，此刻也是气得吹胡子瞪眼，他刚想斥责这太监胡言乱语，斥责徐阶妖言惑众，却被皇帝陛下猛地挥手制止！
皇帝陛下此刻，那脸色啊，已经不是苍白了，而是惨白！
他那双眼睛，死死地盯着殿外，声音里，此刻带着股子说不出的颤抖与恐惧：“朕记得……那棵树……是祖宗栽的……”我的天爷，他这话一出，整个大殿瞬间又安静了下来。
祖宗栽的树，遭了雷击，树心尽毁，还含“雷心”特征？
这……这简直就是“天谴”啊！
外面风雨飘摇，京城里头，我的亲娘，那谣言啊，就跟那插了翅膀似的，飞得比谁都快！
赵铁嘴这老狐狸，他可不是吃素的！
他趁着这股子风声，立马就发动了漕帮的势力。
我的天爷，那些个漕帮的汉子，都是些天不怕地不怕的主儿，他们沿着运河两岸的城镇，神不知鬼不觉地，就那么张贴起了匿名揭帖！
那揭帖啊，瞧着粗糙，可那标题，我的天爷，却让人一眼瞧见，就跟那被雷劈了似的，直冒凉气——《皇帝梦见山神讨债》！
揭帖里头，我的亲娘，更是绘声绘色地描述着皇帝陛下夜里头那些个梦呓，什么“山在哭”、“别烧我的心”，写得活灵活现，就跟那亲眼所见似的！
更要命的是，揭帖后头，还附着一首童谣：“金炉烧的是谁心？龙膏炼的是谁命？三百匠魂今犹在，要向天子讨回音。”我的亲娘，这童谣啊，字字句句都透着股子阴森森的邪气，就跟那地府里头传出来的似的！
一时间，士民争相传诵，我的天爷，那小孩子啊，白天里玩耍的时候，都忍不住哼唱着这诡异的童谣。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论着这“皇帝梦见山神讨债”的事情。
更有那些个江湖术士，趁机出来招摇撞骗，口口声声说“北岭有怨气冲北斗，恐酿大疫”！
我的亲娘，这下子，整个京城都乱套了！
工部尚书大人，此刻更是惶恐不安，就跟那热锅上的蚂蚁似的，急得团团转！
他知道这事儿闹大了，这“西南特贡”的事情，要是真惹怒了天地，那他这个工部尚书，怕是第一个要倒霉！
他私下里，我的天爷，偷偷派人，带着丰厚的祭品，就那么偷偷摸摸地赶赴乌蒙山，想去祭祀山神，平息怨气。
可那些个使者，我的亲娘，刚一踏进乌蒙山，就被愤怒的苗人给团团围住！
苗人瞧见那些个祭品，更是怒不可遏，二话不说，就那么把那些个金银珠宝，全都给投入了深渊！
我的天爷，那些个使者，吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑了回来，把这事儿一说，工部尚书更是吓得差点儿没昏过去！
消息传回朝中，我的天爷，那些个平日里瞧着四平八稳的老臣们，此刻也坐不住了！
他们一个个啊，都是些饱读诗书，敬畏天地的主儿。
他们联名上书，请停“西南特贡”，以免真的触怒天地，给大明朝惹来灭顶之灾！
朝堂之上，此刻就跟那开了锅似的，吵吵嚷嚷，闹得不可开交。
苏婉儿，我的亲娘，这几天可是精神抖擞。
她日日夜夜，都在暗中观察着皇帝陛下的一举一动。
她发现皇帝陛下近日来，竟然频繁地翻看《永乐实录》，尤其对里头“匠户贬黜”的那一段，更是来回琢磨，瞧着就跟那入了魔似的。
嘿，皇帝老儿，你心里头，终于是开始害怕了么？
次日，皇帝陛下坐在御书房里，批阅着堆积如山的奏折。
他揉了揉眉心，那脸色啊，瞧着依旧是有些苍白，显然是夜里头又没睡好。
他刚提起笔，沾了沾墨，我的天爷，那砚台，突然就微微一烫！
他心里头一惊，还没来得及细看，就见那奏折上，他刚刚写下的字迹旁边，竟然，我的亲娘，浮现出一行触目惊心的血红小字！
“北岭三百，苗疆三千，尔享长生，谁偿性命？”
我的亲娘，这话一出，皇帝陛下惊得魂飞魄散，猛地就将手里的狼毫笔掷到地上！
那笔啊，“啪嗒”一声，在寂静的御书房里，显得格外刺耳！
他浑身颤抖，那双眼睛，死死地盯着那行血红小字，就跟那见了鬼似的，脸色惨白如纸，额头上瞬间冒出了密密麻麻的冷汗！
小顺子听到动静，慌忙地跑了进来。
他瞧见皇帝陛下那副惊恐的模样，心头也是猛地一跳！
他赶紧收拾地上的狼毫笔，可眼睛，却是不着痕迹地，瞟了一眼奏折上的血红小字。
我的天爷，他心里头瞬间明白了什么！
他迅速地，悄悄地，就那么将那页奏折的纸角撕了下来，然后，假装什么都没发生似的，把那张纸角，藏入了每日清理的废炭筐里。
当晚，苏婉儿在暖阁里，我的亲娘，就跟那做贼似的，小心翼翼地，从送菜宫女的手里，接过来一个食盒。
她屏退左右，打开食盒，从里头取出那张被撕下的纸角。
她仔细地拼接还原，我的天爷，那上面的血红小字，此刻在烛火下，瞧着更是触目惊心！
她将那张纸，小心翼翼地，就那么封入了一枚蜡丸之中。
“去吧……”苏婉儿轻轻地，我的亲娘，低声自语道，那声音里，带着一股子说不出的复杂与决绝，“去把这火种，送到该去的地方。”她将蜡丸递给了那个年轻的送菜宫女，那宫女啊，此刻的脸色，也是有些发白，可那双眼睛里，却透着股子说不出的坚定。
我的天爷，京城那边儿的风风雨雨，那点点滴滴的惊雷，终于是翻山越岭，传到了这遥远的苗寨。
陈皓，此刻正坐在简陋的木屋里，窗外虫鸣伴着细雨，一片宁静。
可他的心啊，却像那沸腾的油锅，翻滚不休。
一个身影，悄无声息地，就那么钻进了他的临时居所，递过来一枚小小的蜡丸。
那蜡丸瞧着普通，可陈皓接过手，心里头却跟明镜似的
他小心翼翼地捏开蜡丸，里头卷着一张薄薄的纸片。
凑近烛火，我的亲娘，那字迹，就跟那血肉模糊的伤口似的，一点点渗了出来，触目惊心——“北岭三百，苗疆三千，尔享长生，谁偿性命？”陈皓的指尖，微微一颤。
他盯着那几行血红的字，眼底深沉得像古井，久久，没有一言半语。
心里头啊，跟那翻江倒海似的，又惊又怒，可脸上，却是一片波澜不惊。
这皇帝老儿，是真的怕了，我的天爷，可这还远远不够！
他深吸一口气，转头唤来了阿蛮和柳婆婆。
这两个人，瞧着他这般模样，心里头也禁不住地打起了鼓。
一张泛黄的全国匠户分布图，此刻被陈皓铺在了粗糙的木桌上。
那上面，北岭和苗疆的红点，早已经触目惊心。
可现在，他的目光，又落在了另外三处——河西铁冶，那可不是炼寻常的铁，那是给兵部打造军械的！
浙东盐灶，盐啊，民生根本，里头有多少不为人知的血泪？
还有那滇南银矿，我的天爷，那地方，可是活生生的吃人窟窿！
陈皓的指尖，重重地在那三处，又添上了三点，猩红，如同滴血。
他提笔，那笔尖落在纸上，沙沙作响，此刻却仿佛带着千钧之力，写下了一行大字：“从今往后，不只查账，要查命脉。”我的天爷，这话一出，屋里头的气氛瞬间就凝重了起来。
他又将一小瓶特制的显影墨配方，交给了柳婆婆。
那柳婆婆啊，接过手，只觉得沉甸甸的，像是握着整个天下的秘密。
陈皓的声音，此刻带着股子寒意，‘送进宫去，下次，让他看见更多字。
窗外，我的亲娘，风雨骤急。
一道紫色的闪电，猛地撕裂了夜空，照亮了对面的嶙峋崖壁。
那崖壁上啊，赫然显现出无数模糊的刻痕！
我的天爷，那是历代被征役者的姓名，此刻，就跟那受尽了委屈的冤魂似的，正随着雨水，缓缓地从石面渗出，触目惊心，仿佛要向世人哭诉着他们的悲惨与不公。
我的天爷，那苗寨的夜，总是带着一股子湿润的土腥气儿，还有虫鸣声，密密麻麻地，就跟那催眠曲似的。
可陈皓啊，他心头那团火，却烧得比谁都旺。
他坐在那简陋的木屋里，窗外细雨蒙蒙，敲打着芭蕉叶，发出‘沙沙’的轻响，听着本该让人心静，他却怎么也静不下来。