孙策为了兑现跟陈星宇的承诺还是交出了传国玉玺，不但跟袁术进行一些利益上的交换，还得到了不少精兵和资源。再加上此时的刘备再次败北，势力大不如前，孙策这才有信心发起了对丹阳郡的攻击，顺带彻底拿下王朗。
今年的淮南格外燥热，一如袁术那燥热的心。在淮南袁术的行宫内，袁术把玩着传国玉玺的手心都沁出了薄汗。此时袁术阴鸷的双目紧盯着前面的书案，案上《河图括地象》的竹简被认真摊开。
袁术忽然起身拍案大笑：\"阎象你老糊涂了！'代汉者当涂高'，涂者途也，途者路也，这不正应在孤表字公路？\"
此时，四世三公的血脉在袁术的身体中沸腾，袁术脑海里，仿佛看到高祖刘邦捧着赤霄剑的模样也不过如此，那斩白蛇的乡间亭长，怎比得过堂堂汝南袁氏百年煊赫？
幕僚阎象白须颤抖：\"明公，周文王三分天下有其二...\"
可惜老头话未说完就被袁术金樽掷中额头。此时的袁术正是兴奋到极点的时候，这老头太没眼力见了。袁术抓起占星盘，指着荧惑守心的天象：\"昨夜太史令看得真切，紫宫星暗淡，这分明是天命在我！\"
说着再次看向一边的传国玉玺，蟠螭钮在夕阳下泛着诡异的青光。
堂下杨弘眼珠一转，拍马屁吗，这不难，于是立刻附和：\"当年项羽见始皇帝仪仗，曾说'彼可取而代也'...\"
伴随着杨弘的马屁，袁术自信心空前高涨，到了这个时候，谁也无法阻止袁术的野望了，当然，袁术下面打工的牛马也没谁会这么傻去触那个霉头。老大玩的高兴就好，管那么多干啥？
就这样，如同闹剧一般的情况下，整个淮南在袁术的指挥下开始快速忙活了起来。
初八的寿春南郊，临时打造夯筑的土坛到处是裂开的细纹。
袁术头戴十二旒冠冕，玄色衮服绣着歪斜的山龙华虫，被袁术从牛马里拉出客串的礼官高唱\"跪——\"时，一个后排的校尉太过激动，群演技术不到家，还踩到了前头御史的衣摆，两人滚作一团撞翻了太牢祭品。
本该是牛头的泥塑裂开，露出里边的稻草，负责祭祀的太祝急得满头大汗，连忙抓起三把青麦穗插在香炉里充数。袁术冷哼一声，忍着没发作，谁也不能打断他登基称帝的伟业
\"皇天上帝，后土神只...\"袁术的祷文虔诚的刚念到半截，东南方忽起怪风，将写着\"仲家皇帝\"的旌旗卷上云端。
主簿袁胤慌忙捧来玉圭，不料袖中藏的麦饼滚落祭坛，几只瘦雀扑棱棱飞来争食。袁术狠狠的瞪了一眼，继续祷告上苍。
被一文钱一个请来观礼的群演百姓早就被这场闹剧般的登基仪式笑的不行，可是群演的工作不能出错啊，只好互相窃窃私语：\"听说皇上用糯米汁混朱砂写诏书，那玉玺盖上去总渗墨...\"
反正不管别人信不信，认不认，袁术自己觉的认了，那这事就成了。袁术此刻觉的自己就是九州主宰，号令天下的舒爽让袁术沉迷不已。
新朝新气象，第一次大朝会，章华殿里挤满了穿错官服的臣子。屠户出身的虎贲中郎将身上还沾着猪油，光禄勋捧着漆盘差点摔了御赐的鎏金箸。
当袁术宣布册封长子袁耀为太子时，殿外突然传来哭嚎，原是掌管舆服的尚方令发现，连夜赶制的龙袍竟把左衽做成了右衽。
哪怕为了大业能不顾一切的袁术此刻也差点忍不住，把这该死的尚方令拉出去砍了。可是考虑到这才是第一次朝会就大开杀戒不好，袁术只好硬生生的忍住没有爆发。
\"众卿平身。\"袁术看着阶下参差不齐的叩拜，嘴角抽搐。
治书侍御史的进贤冠戴反了，大鸿胪的玉带扣成了死结，最离谱的是新任城门校尉，这老卒昨日还在看守粮仓，此刻正抱着牙门旗打瞌睡。
杨弘捧着百官名录念道：\"特封张勋为建威大将军，统率三军...\"
话音未落，城外传来战马嘶鸣，斥候踉跄扑进殿门：\"报陛下，孙策那竖子反了，不但不来参加陛下的登基大典，反而殴打使者，请陛下严惩！\"
袁术阴鸷的双眼寒光一闪：“好了，朕知道了，你退下吧。”
其实袁术自己也明白，孙策要想彻底掌握在手中是不可能的。只是这不妨碍袁术把孙策不给自己面子的事情记在了小本本上，秋后算账这事不寒碜。现在都登基称帝了，你孙策小子不识抬举，不收拾还反了你了。
这出闹剧本来呢也没什么，可是架不住袁术手里是真有传国玉玺啊，伴随着袁术的诏书还大发四方，这些瞬间传遍了中原九州。
许昌司空府内，曹操捏着探子密报笑出眼泪：\"袁公路这是饿昏头了？还是脑子进水被门夹了？这就称帝？那老子掌握在手里的汉献帝是啥？\"
看完密报，曹操不屑一顾的顺手将帛书丢进火盆，火星都溅到荀彧衣襟上。
荀彧连忙拍掉火星，进言道：\"袁公路他既敢僭越，明公正好借天子诏进行谴责，顺带令天下诸侯一起讨伐之，既顺从了大义，又能消耗袁氏底蕴...\"
荀彧话未说完，曹操已挥毫泼墨开始写《讨逆檄文》，曹操可不是袁术这样的傻帽，对于时机和机遇的把握，曹操的敏锐和把握一直都是惊人的，岂会放过这样的好机会？
曹操也知道，想要在中原核心地区站稳脚跟，那势必就要跟袁绍或者说袁氏分个高下。现在袁氏出了个傻帽，不好好利用下，那曹操就不是曹操了。
刘跑跑听闻袁术称帝后，在庭院里踱步，望着新制的\"汉\"字大旗叹气大飙演技：\"袁术此举，实乃汉室之劫啊。\"
说完又转身却对简雍低语：\"速去联络云长和翼德回来议事，袁公路此举是为谋逆，应天下共伐之。\"
而在江东，孙策正将袁术的书信投入火堆，周瑜轻摇羽扇：\"伯符烧得好，这'仲家皇帝'的印绶，倒比丹阳的朱砂还艳三分。跟袁术分割界限是明智之举，要不然会害了自己的。\"
相比在江东横冲直撞的孙策，曹操的地缘环境无疑要恶劣的多。曹操独坐于司空府的书房内，案头堆满了各地送来的战报与密信。
目光在竹简上来回游移，眉头紧锁，手中的笔迟迟未能落下。袁术在寿春僭号称帝的消息早已传遍天下，而袁绍在北方击破公孙瓒的捷报也接踵而至。
起身踱步至窗前，望着庭院中飘落的槐花，心中思绪万千。袁术虽狂妄自大，不足为惧，可是去攻打总要付出代价。而袁绍雄踞河北，兵多将广，如今又大破公孙瓒，声势更盛。若此时与袁绍正面交锋，胜算渺茫。
正沉思间，侍从轻步走进，低声禀报道：\"司空，荀令君求见。\"曹操闻言，眉头稍展，连忙道：\"快请！\"
不多时，荀彧身着深衣，步履从容地走入书房。曹操迎上前，拱手道：\"文若，今日正有一事相询。\"
荀彧微微一笑，道：\"明公可是还在为袁术称帝之事忧心？\"
曹操点头，叹道：\"袁公路狂妄自大，竟敢僭号称帝，此乃大逆不道之举。我欲趁此机会讨伐袁绍，以正天下视听。然而袁绍兵多将广，实力雄厚，我恐难以与之抗衡。文若以为如何？\"
荀彧略一沉吟，缓缓道：\"明公所虑极是。袁绍虽强，然其目下正远征公孙瓒，无暇南顾。此时若贸然与之交锋，恐非上策。依彧之见，明公当先积蓄实力，静观其变。\"
曹操闻言，眉头微皱，道：\"然袁术僭号，天下震动，若不及时讨伐，恐失良机。\"
荀彧摇头道：\"袁术虽僭号，然其志大才疏，不足以成大事。明公当先除近患，再图远谋。\"
曹操眼中闪过一丝疑惑，问道：\"文若所言近患，莫非指吕布？\"
荀彧点头道：\"正是。吕布虽骁勇善战却只有匹夫之勇，然其反复无常，目下据有徐州，实为明公心腹之患。若能先除吕布，则中原可定，届时再图袁绍，方为上策。\"
曹操沉吟片刻，又道：\"然关中诸将，如马腾、韩遂之辈，素与袁绍交好。若我讨伐吕布，关中诸将趁机助袁绍，岂不危矣？\"
荀彧微微一笑，道：\"明公所虑甚是。然关中诸将，虽拥兵自重，然其内部纷争不断，难以同心。马腾、韩遂虽与袁绍有旧，然其更重实利。若能遣一能臣前往安抚，晓以利害，使其归附朝廷，则关中可定。\"
曹操眼中一亮，问道：\"文若以为，何人可担此重任？\"
荀彧从容道：\"钟繇钟元常，素有威望，且精通谋略，可当此任。\"
曹操闻言，抚掌笑道：\"善！文若之言，正合我意。\"
第二日曹操就下令表钟繇为侍中，代理司隶校尉，持节督关中诸军，授以全权。
数日后，钟繇奉旨西行，抵达长安。他并未急于召集关中诸将，而是先遣人暗中打探马腾、韩遂等人的动向。得知马腾虽与袁绍有旧，然其子马超年少气盛，对袁绍并无太多好感；韩遂虽拥兵自重，然其与马腾素有嫌隙，彼此猜忌。
钟繇遂亲笔修书，遣使送至马腾、韩遂营中。信中言辞恳切，既陈明袁绍虽强，然其志在河北，无意西顾；又指出曹操乃朝廷重臣，奉天子以令不臣，关中诸将若能归附朝廷，则可保家族富贵，子孙无忧。
马腾得书，沉吟良久，召其子马超商议。马超年少气盛，直言道：\"父亲，曹操虽挟天子以令诸侯，然其志在天下，非久居人下之辈。然目下袁绍远在河北，关中之地，曹操势在必得。与其与之为敌，不如暂且归附，以观后效。\"
马腾闻言，点头称是，遂决定送其子马超入许都为质。韩遂得书后，亦觉钟繇所言有理，加之与马腾素有嫌隙，恐其抢先归附朝廷，遂亦遣其子韩平入许都。
消息传至许昌，曹操大喜，对荀彧道：\"文若之谋，果然高明。关中既定，吕布孤立无援，我当可专心讨之。\"
荀彧微微一笑，道：\"明公当速定徐州，以绝后患。\"
曹操点头，随即整军备战，准备东征吕布。而此时的关中，因钟繇的安抚，暂时归于平静，而中原区域却再起波澜，战火不断。