宛城官邸，灯火通明，酒香四溢。曹操与王厚觥筹交错，谈笑风生，仿佛君臣相得，亲密无间。然而，在这热闹的背后，却隐藏着无尽的杀机。
屏风之后，许褚率领数十名刀斧手严阵以待，手按刀柄，目光如炬，只等曹操一声令下，便会冲出，将王厚乱刀砍死。曹操与王厚推杯换盏，看似随意，实则暗中观察着王厚的一举一动。他想知道，在这个生死攸关的时刻，王厚是否会露出丝毫的破绽。
王厚神色自若，举止从容，丝毫没有察觉到危险的临近。他与曹操谈古论今，妙语连珠，博得了满堂喝彩。曹操心中暗叹，王厚的城府之深，远超他的想象。
酒过三巡，曹操的眼神逐渐变得凌厉起来。他握着酒杯的手微微颤抖，仿佛随时都会将酒杯摔碎。屏风后的许褚等人也屏住了呼吸，等待着那一声致命的信号。
突然，曹操佯装醉酒，身子一歪，将手中的酒杯碰翻在地。“啪”的一声脆响，打破了宴席上的和谐气氛。许褚等人以为是信号，立刻冲出屏风，将王厚团团围住，明晃晃的刀斧映照着王厚平静的面容。
然而，曹操却并未下令动手。他看着王厚，眼神复杂，似有犹豫，似有不舍。王厚见状，非但没有丝毫的惊慌，反而哈哈大笑起来，笑声中充满了自信和从容。
“丞相要杀我，何须许褚将军！”王厚朗声说道，目光直视曹操，“当初丞相问我，可否借我首级一用，我现在告诉丞相，我的首级，任君取舍！”
王厚的豪言壮语，令在场的所有人都为之震惊。曹操更是愣在当场，不知该如何作答。他原本以为，王厚会惊慌失措，会跪地求饶，但他却没想到，王厚竟然如此坦然，如此从容。
“王厚，你以为我不敢杀你吗？”曹操强压下心中的震惊，厉声问道。
“丞相若要杀我，只需一句话，何须如此大费周章？”王厚依旧面不改色，眼神中充满了挑衅的意味。
曹操看着王厚，心中充满了矛盾。他知道，王厚是个人才，是他的左膀右臂。杀了王厚，固然可以消除后患，但也会让他失去一个得力助手。
“丞相，莫非是舍不得杀我？”王厚见曹操迟迟不下令，再次开口说道，语气中充满了嘲讽。
曹操被王厚的激将法激怒，他猛地站起身来，指着王厚怒吼道：“来人，将王厚拿下！”
许褚等人得令，立刻上前，将王厚拿下。
王厚哈哈大笑：“丞相，果然是枭雄！能屈能伸，审时度势，厚佩服之至！” 他笑声未落，眼中却闪过一丝不易察觉的失望。原以为曹操会顾念旧情，网开一面，如今看来，终究是自己一厢情愿了。 他坦然接受了被囚禁的命运，他知道，此刻的示弱并非软弱，而是为了等待时机，以图后谋。
曹操脸色阴沉，一言不发。王厚的从容和自信，让他感到一丝不安。他挥了挥手，许褚等人立刻将王厚押了下去，关进了死牢。
宛城死牢，阴暗潮湿，终年不见阳光。牢房里弥漫着一股霉味，夹杂着血腥味和腐臭味，令人作呕。王厚被关押在一间单独的牢房里，四周是冰冷的石壁，只有一扇小小的铁窗，透进一丝微弱的光线。
他盘腿而坐，闭目养神，仿佛对外界的一切都漠不关心。他知道，此刻的平静，是为了积蓄力量，等待反击的时刻。
曹操回到自己的寝宫，心中久久不能平静。王厚的才华和胆识，让他既欣赏又忌惮。他原本打算杀了王厚，以绝后患，但王厚的从容和自信，让他犹豫了。他意识到，王厚这样的人才，如果能为自己所用，将会是他的左膀右臂。但如果不能为自己所用，将会成为他的心腹大患。
他反复权衡利弊，最终决定，暂时不杀王厚，先将他关押起来，再做打算。
数日之后，曹操再次来到死牢，探望王厚。
王厚依旧盘腿而坐，闭目养神，仿佛对外界的一切都漠不关心。
“王厚，你可知罪？”曹操沉声问道。
王厚缓缓睁开眼睛，看着曹操，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“厚何罪之有？”
“你勾结刘备，意图谋反，罪不容诛！”曹操怒道。
“丞相说笑了，厚从未勾结刘备，何来谋反之说？”王厚不慌不忙地反驳道。
“证据确凿，你还有什么好狡辩的？”曹操冷笑道。
“丞相所说的证据，恐怕是子虚乌有吧？”王厚依旧面不改色。
曹操被王厚的镇定自若激怒了，他猛地一拍桌子，怒吼道：“来人，将王厚拖出去斩了！”
两名狱卒立刻上前，准备将王厚拖出去。
“慢着！”王厚突然开口说道。
曹操和狱卒都愣住了，看着王厚。
“丞相，厚有一言，不知当讲不当讲？”王厚看着曹操，眼神中充满了自信。
“你还有什么话要说？”曹操强压下心中的怒火，问道。
“丞相可知，如今北方马腾蠢蠢欲动，南方孙权虎视眈眈，丞相若杀了我，就等于自断一臂，岂不是正中敌人下怀？”王厚侃侃而谈，语气中充满了自信和从容。
曹操闻言，心中一动。王厚的话，正戳中了他的痛处。如今北方袁绍实力强大，南方孙权也非等闲之辈，如果他杀了王厚，就等于失去一个得力助手，将会对他的大业造成巨大的损失。
他看着王厚，眼神复杂，心中充满了矛盾。他不知道，自己究竟该如何抉择。
“那就先囚禁着……”
江夏，残阳如血，染红了半边天空。刘备站在城楼之上，眺望远方，眉宇间带着一丝忧虑。诸葛亮手摇羽扇，缓步走上城楼，来到刘备身旁。
“主公可是在担忧曹操？”诸葛亮轻声问道。
刘备叹了口气，道：“正是。曹操如今挟天子以令诸侯，势力日渐壮大，我军势单力薄，如何能与之抗衡？”
诸葛亮微微一笑，道：“主公不必忧虑。曹操虽强，却并非不可战胜。如今曹操内部并非铁板一块，我军只需静观其变，等待时机，便可一举破敌。”
话音刚落，一名探子快步跑上城楼，单膝跪地，禀报道：“报！曹操帐下首席谋士王厚，因被曹操怀疑勾结刘备，意图谋反，已被曹操囚禁于宛城死牢！”
刘备和诸葛亮闻言，不禁相视一笑。
“真是天助我也！”刘备喜不自胜，“这王厚，真乃愚忠之辈！明知曹操设下鸿门宴，他还欣然前往，如今落得如此下场，真是咎由自取！”
诸葛亮轻摇羽扇，望着西沉的落日，眼中闪过一丝复杂的光芒。“孔明何故叹气？”刘备关切地问道。诸葛亮收回目光，看向刘备：“亮并非叹气，只是在想王厚此人。”
“王厚？”刘备眉头微皱，“此人虽有才华，却愚忠于曹操，屡次与我军作对，实乃劲敌。”
诸葛亮摇了摇头：“主公此言差矣。王厚并非愚忠，他只是忠于自己的理想。他辅佐曹操，并非贪图荣华富贵，而是真心希望结束乱世，还百姓一个太平盛世。他所做的一切，皆是为了天下苍生。”
刘备默然不语，心中却对诸葛亮的话有所触动。他想起与王厚交锋的几次经历，王厚的确展现出了非凡的才华和远见，他的计谋总是出人意料，却又合情合理，让人难以捉摸。
“孔明欣赏此人？”刘备试探性地问道。
诸葛亮微微一笑：“王厚的才学，亮自叹不如。他熟读兵法，精通奇门遁甲，更难得的是，他有一颗赤子之心，一心为民。只可惜，他跟错了主公。”
“曹操多疑善变，王厚在他帐下，迟早会落得个兔死狗烹的下场。”刘备感慨道。
诸葛亮点了点头：“曹操生性多疑，又刚愎自用，容不得他人质疑。王厚虽有经天纬地之才，却无法施展抱负，反而处处受限，甚至遭人陷害。他就像一只被困在笼中的雄鹰，空有一双翅膀，却无法翱翔于九天之上。”
刘备想起王厚如今被囚禁在宛城死牢，心中不免有些唏嘘。他与王厚虽然是敌对关系，却也惺惺相惜。他敬佩王厚的才华，也惋惜他的遭遇。
“可惜了，一代奇才，最终却沦为阶下囚。”刘备感叹道。
诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：“王厚的命运，或许早已注定。他选择辅佐曹操，就注定了他悲剧的结局。乱世之中，忠义难两全。他选择了忠，却失去了义；他选择了曹操，却失去了天下。”