眼下两人之中，反倒是申屠灼更为清醒，他反问道：“你自己想当官夫人，你父亲想走捷径拿下皇商名额，所以你们才把心思动到我身上。可这事对我来说有什么利益可言？论才貌，你可比得过那些高门之女？论家底，你们也不过是强弩之末……”
谭安芙笑道：“可论手段，那些高门富贾之女可不如我胆大果决呀，她们放得下身段、舍得下脸面么？都说边关民风剽悍，女子亦是奔放洒脱、敢爱敢恨，可她们不还是做出一副温顺守礼的模样，等着家里安排亲事？”
“你这不叫奔放洒脱，你这是在强人所难。”
“那又如何？想要什么就该自己去争去抢，难不成还等着旁人施舍么？”情潮上涌，谭安芙面上绯红，言语也越发轻佻张狂，“灼公子，你就从了我吧……你瞧我那蠢笨如猪的阿兄，只会赌钱败家，以后哪能接管得了偌大的家业？唔，到时你我略施小计，整个谭家的产业就都在我们手中了。”
“我若执意不从呢？”
“不从？”抚摸着这具火热强健的身躯，谭安芙志在必得，“你要参加察举，名声品行最为重要，孝廉、至德的考评缺一不可，若你执意不从……”
她瞥了眼房中备下的酒瓿，说道，“那便只能再请你饮下几卮加了迷药的果酒，彻底醉死过去。明日早上我阿翁还要从老宅里分派汤粥给渠卒们，到时叫众人撞见你从我闺房里出来，我再哭啼委屈一番，还不是一样的结果么？
“只是这样一来场面更加难堪，灼公子当真不想配合么？”她不轻不重地咬一口在他下腹，“奴家瞧着公子这副身子……明明也很情愿的呀？”
在她极尽诱哄的话语中，申屠灼稍稍放松了下来。
仿佛被她说服了，或是在红酥的香气中彻底沦陷了，他竟接受了谭安芙的挑逗，并且把扭过去的脖颈转了回来，看似是要给予回应。
谭安芙见他放弃了抵抗，一副沉溺于欲念中的模样，当即喜出望外，动作也愈加放肆，坐在他身上腰肢款摆，急切地将自己脱得只剩薄薄一层里衣，又顺手解开了申屠灼的腰带，准备进一步往下探去。
趁着她垂首忙活时，申屠灼骤然半坐起身，双臂紧紧抱住了她。
谭安芙以为他情难自抑，娇声唤道：“急什么呀，我还……”话未说完，她就感觉到一阵天旋地转，而后被人死死按在了榻上。此时她仍没有反应过来，伸出胳膊搂住面前的男子，媚眼如丝地说，“前面装得好似个正人君子，原来灼公子喜欢粗暴这来么？”
积蓄已久的力气终于派上了用场，申屠灼粗喘着看向她，唇角勾起一个得逞的笑：“对不住了芙娘子，我这人就是喜欢粗暴一点。”
说着他掰开谭安芙绕在自己颈后的胳膊，扯下绑缚床帐的带子，将她双臂高高抬起，结结实实地绑在了木头床栏上。
谭安芙隐隐觉着不太对，问道：“你想做什么？”
申屠灼终于喘匀了气，翻身下榻，囫囵穿好自己的衣裳，在头晕眼花中踉跄着来到案边，拿起早已冷透的茶水，咕嘟咕嘟全灌了下去。
而后他又去了角落处，从下了迷药酒瓿里舀了两杓果酒，喂着谭安芙喝下。由于收到熏香的影响，他的手有些抖，果酒撒出来不少，沾湿了枕头和褥子，还在她唇角和脸颊上留下浓郁的酒香，这场面显得更加淫靡。
眼见着谭安芙变得迷迷糊糊，他停下手，转身欲走。
谭安芙羞恼地恳求：“你……你不准走！灼公子，你就当行行好，疼疼我吧……”她艰难地动了动被绑住的手腕，眸中一片潋滟，“你自己不难受吗？大不了你与我行过鱼水之欢再走，无凭无据的，我以后也不好纠缠，何苦把我丢在这儿受折磨呢？”
她说得可怜，端的是楚楚动人，然而申屠灼丝毫没有动摇。
他阴阳怪气地说：“我可不敢赌这一把，什么无凭无据的，到头来你若是打着肚子找上门，我同样是百口莫辩。芙娘子啊，你这些小心思可不少，我还是清者自清最为稳妥。”
心知再无法留住他，谭安芙也不装了，骂道：“好你个申屠二公子，迷药被你硬生生扛过去了，连我黑市买来的红酥香都对你没什么效用，我可真是小瞧你了！”
申屠灼开了窗，一边深吸着外头的新鲜空气，一边查看接下来的逃跑路线——走大门肯定会被堵回来，还是得翻墙，幸好他对这座老宅算得上了解，知道哪里的围墙通向小路，倒是趁着夜色跑回县衙就行。
寒风拂面而来，令他神智越发清醒，说道：“你忘了，我可是兰英馆的常客，红酥这种熏香，闻着闻着就习惯了，如我这般意志坚定，自然经得住事。”
他的意思是自己常年在兰英馆教人谱曲奏乐、排演歌舞，掺杂一点浅淡红酥的熏香闻得久了，多少适应了些，不那么容易着道。可他说得简略，在谭安芙听来，就是说他自己常在兰英馆中孟浪，早已练就得收放自如。
谭安芙嗤笑道：“我当时什么坐怀不乱的真君子，不愧是出了名的纨绔。灼公子在兰英馆肆意挥霍，以致如此浓重的红酥都对你失了效用，恐怕身子早早就亏空了吧。谁要真与你行那青庐之礼，你多半也是力不从心的。”
正要翻窗出去的申屠灼立时停了下来，怒道：“谁说我亏空了！你可不要信口传谣！”这要是让阿嫂知道了，以后哪还有脸面求娶！
受这迷药和情潮的双重折磨，谭安芙浑身无力，却又如烈火炙烤，已难受得香汗淋漓，没力气再与他呈口舌之快了。
-----------------
幸而老宅中的仆役年迈又稀少，申屠灼翻出了围墙，总算逃了出去。
他一路往县衙方向走，红酥的药效还是灼得他火冒三丈，路过白天引渠的黑水河支流，眼瞅着冷冽清澈的河水就在身旁，他不由得停下了脚步。
一轮圆月挂在天边，映在河中。
不知怎么的，他想起了远在天边的谭怀柯，心火烧得更加旺盛了。
有夜间巡查的渠卒看到他杵在那里发呆，提灯照了照：“什么人？”
申屠灼压根没有听见，抬脚就往河里跳去。
那渠卒吓了一跳：“灼公子？灼公子怎么跳河了！”
听见动静，在另一头巡查的渠卒也赶了过来，也不知发生了什么，只能徒劳地大声劝道：“灼公子！遇到什么难处，千万想开点，莫要做傻事啊！”
申屠灼在河里游了两个来回，沁凉的水让他冷静下来，回道：“嚷嚷什么！我就看看地下泉是往哪儿走的！”
他总不能说，自己差点被一个小娘子污了清白，去河里洗洗身子吧！
-----------------