毒辣的日头炙烤着御书房前的青石板，空气都仿佛凝固了。
院中，皓承宇居中而立，夜阡绝与百复初分侍两侧，皓家兄弟们则聚在一旁。
他们所有人的目光，都死死钉在院子中央那道傲然的身影上，仿佛被无形的力道扼住了咽喉，连呼吸都忘了。
一炷香，仅仅一炷香，便终结了他们眼中无法撼动的困局。
那份震撼，如惊雷在心底炸开，久久不散，最终沉淀为一种近乎膜拜的敬畏。
廊柱的阴影里，岩洪超将身子藏得更深了。
他死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
万年来，灾祸如影随形，他早已习惯了在绝望中沉睡又醒来。
可他从未想过，那个他以为需要自己庇护的凌深，竟已强大到如此地步。
这股力量，如同一座巍峨的山，瞬间压垮了他心中所有的不安与彷徨。
他像个终于找到归途的迷途孩子，缓缓从阴影中走出，步履有些虚浮，却无比坚定。
他走到凌博渊身边，声音带着一丝劫后余生的沙哑：
“凌深……你……”
千言万语，最终只化作一句带着颤音的低语：
“原来你这么厉害……看来，我的灵力……是不是恢复，都无所谓了。”
这是他万年来，第一次尝到“被保护”的滋味。
那份沉甸甸的安全感，像暖流，瞬间融化了他心底积压了万年的寒冰。
他怔怔地看着凌博渊，脸上，竟慢慢绽开一个从未有过的、如拨云见日般灿烂的笑容。
而那张万年冰封的俊脸，在触碰到这片阳光时，也终于有了融化的迹象。
冰霜褪去，棱角柔和，最终，一抹极淡、却足以温暖整个寒冬的笑意，如初春的暖阳，悄然在他唇边漾开。
当那股令人窒息的威压缓缓散去，百复初是第一个从震撼中挣脱出来的人。
医者的本能压倒了一切，他顾不得擦拭额角的冷汗，快步冲向那些倒在血泊中的人。
他的手指沉稳而迅速地探向每个人的脉搏，将一枚枚散发着清香的疗伤丹药，小心翼翼地喂入他们口中。
他的眼中没有君王，没有王子，只有需要拯救的生命。
而另一边，皓承宇的脸上已寻不到半分波澜，仿佛刚才的惊心动魄只是一场无关紧要的戏剧。
他目光冷然，扫过瘫软在地的皓思离，声音不大，却像寒冰一样砸在每个人的心上：
“九王子皓思离，勾结江湖匪类，引狼入室，行刺君亲，罪大恶极。”
“即日起，废为庶人，流放北邙。”
他顿了顿，不容置喙地补充道：
“即刻押入天牢，三日后启程，此生不得踏入京城半步。”
话音刚落，皓思澜“噗通”一声跪倒在地，深深叩首，声音里带着一丝不易察觉的颤抖与如释重负：
“父王英明！”
这句“英明”像最后一根稻草，彻底压垮了皓思离。
他瘫软如泥，面无人色，嘴里喃喃自语：
“北邙……不……不要……”
那个名字仿佛来自九幽地狱，天寒地冻，鸟兽绝迹，去那里，和直接宣判他死刑有什么区别？
他甚至来不及发出一声完整的哀嚎，两名面无表情的御林军已如鹰隼般上前，像拖拽一袋垃圾般，将他粗暴地拖向了那座不见天日的天牢。
沉重的牢门轰然关闭，隔绝了他最后的光明与希望。
御书房内，静得能听见烛火哔剥的轻响。
一夜未眠的皓承宇端坐于龙椅，窗外天色微明，却照不进他眼底的半分光亮。
睡意？
早已被这无边无际的孤寂吞噬。
他的脑海中，仿佛有一幅画卷缓缓展开。
画卷上，曾有过十三个鲜活的面容，如今却被硬生生划去了大半，只剩寥寥数笔。
老九的身影刚刚被墨迹彻底抹去，那片代表着北邙苦寒之地的浓黑，刺得他心口发疼。
现在，画卷上只剩下三个了。
作为君王，他手握天下生杀，每一个决定都出自帝王心术，权衡利弊，他自认做得天衣无缝，无愧于江山社稷。
可当他褪下龙袍，回归“父亲”这个身份时，这幅画卷便成了他心头一道永远无法愈合的伤疤。
他是个彻头彻尾的失败者。
他以为自己能成为庇护他们的参天大树，却发现自己只是一把无情的刻刀，亲手将他们一个个剔除、雕琢，直至面目全非。
一股深入骨髓的疲惫感袭来，他抬起手，用指节用力按压着刺痛的眉心，仿佛想将那份无力感挤出脑海。
可他什么也做不了。
他只能在这孤寂的御书房里，向那虚无缥缈的上苍，献上一个父亲最卑微的祈祷：
愿剩下的这三个，能平安，能……和睦。
御书房的寂静被一阵极轻的脚步声打破，仿佛怕惊扰了空气中弥漫的悲伤。
一袭素衣的尹妃，如同一缕幽魂，缓缓飘至书案前。
她没有行礼，而是双膝重重跪地，额头紧贴冰凉的金砖，声音嘶哑而空洞：
“罪妇尹氏，叩见大王。”
皓承宇抬起布满血丝的双眼，定定地看着她。
他连生气的力气都没有了，声音里只剩下无尽的疲惫：
“说吧，你想说什么。”
尹妃缓缓直起身，脸上没有泪，只有一片死寂的平静。
“皇后娘娘所中之毒，是罪妇亲手所下。”
她顿了顿，在皓承宇那双瞬间凝固的眸子中，投下了第二颗石子：
“但……毒，是贵妃给的。”
皓承宇的呼吸一滞，他长长地、仿佛要将胸中所有郁气都吐出般，叹了口气：
“寡人……早已猜到。”
他的声音艰涩：
“只是……那些早夭的孩子们……”
“他们也不是病逝。”
尹妃的声音没有一丝波澜，却字字如刀，剖开这宫闱最黑暗的秘密。
“是贵妃把毒药交给罪妇，罪妇买通了各宫的侍女，将那无色无味的慢性毒，混入他们的衣食之中。”
她像是在诉说别人的故事，冷漠得可怕：
“为了不露痕迹，罪妇没有给六王子、九王子和十三王子的饮食衣物放毒。”
“罪妇曾百思不得其解……”
她的目光第一次有了波动，望向虚空。
“明明十一王子的饮食和衣物中也下了毒，他却安然无恙。”
“直到今日，罪妇才明白……他拜的师父，是药神。”
“他与神仙为伍，自然不惧凡间剧毒。”
皓承宇的拳头在桌下悄然握紧，指节因用力而发白。
他死死盯着尹妃，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖：
“这些事，你若不说，便成永久的秘密。”
“为何……要现在来坦白？”
尹妃终于笑了，那笑容凄苦而怨毒，像一朵在寒风中骤然绽放的毒花。
“因为罪妇的儿子，被流放北邙；而贵妃的儿子，却安然无恙，尽享尊荣！”
“大王，您可知这一切的背后，都是贵妃在步步为营，将我们都当作她的棋子！”
“罪妇……不甘心！”
最后这句话，她几乎是嘶吼出来的，那积压了十数年的恨意与绝望，如火山般喷涌而出，瞬间撕裂了御书房里所有的宁静。