慈宁宫内，血腥味弥漫。老宫女喘息着，目光如鹰隼般锁定在地上痛苦挣扎的假太后。只要再补上一刀，今晚最大的威胁便彻底消除，那三部《四十二章经》的下落也便有了着落。她缓缓抬起手中的匕首，匕首尖上的血珠滴落在地，发出“嗒”的一声轻响，在死寂的宫殿里显得格外刺耳。
就在这千钧一发之际，殿门“砰”的一声被撞开！
一个小太监端着一盘点心，本想来给太后宵夜，却被眼前的景象吓得魂飞魄散。地上两具尸体，血流成河，一个老宫女手持滴血的匕首，正要对重伤的太后痛下杀手。他脑子“嗡”的一声，盘子和点心“哗啦”一声摔得粉碎，他扯着嗓子用尽全身力气嘶喊：
“有刺客！快来人啊——！”
这声喊叫划破了夜的宁静，也彻底打乱了老宫女的计划。她眼中闪过一丝狠厉，身形如鬼魅般闪到小太监面前，快得让人看不清动作。只听“咔嚓”一声脆响，小太监的喊声戛然而止，脖子以一个诡异的角度歪向一边，软软地倒了下去。
然而，晚了。远处已经传来了急促的脚步声和盔甲的碰撞声，侍卫们正朝着慈宁宫飞速集结。
老宫女深深看了一眼地上的假太后，眼中满是不甘。她知道，今晚已无机会。她不再迟疑，身形一晃，就快速跑出了慈宁宫，几个起落便消失在重重宫闱的黑暗之中，再也寻不见踪影。
窗外的韦小宝看得心惊肉跳，他明白待下去只会惹火烧身，他立刻猫着腰，借着夜色的掩护，三拐两绕，迅速离开了这是非之地，快步向自己的住处走去。
当他推开房门时，一股压抑的哭声扑面而来。屋里被翻得乱七八糟，桌椅东倒西歪，衣物散落一地，仿佛被狂风席卷过一般。而他的两个小老婆——方怡正紧紧抱着还在瑟瑟发抖的沐剑屏，坐在床上。两人脸色苍白，眼中满是惊恐。
“出什么事了？”韦小宝的心猛地一沉，快步走到床边。
一见到韦小宝，沐剑屏再也忍不住，所有的委屈和恐惧都化作了泪水，她“哇”的一声哭了出来，扑进韦小宝的怀里，泣不成声。“相公……你总算回来了……刚才……刚才太后和一个扮成宫女的男人闯了进来……他们好凶，到处乱翻，像是在找什么……我们躲在床底下，大气都不敢出……幸好……幸好没被发现……要不然……就再也见不到你了……”
听着怀中佳人颤抖的哭诉，感受着她身体的冰冷，韦小宝心中涌起一股滔天的怒火和深深的自责。他紧紧抱住沐剑屏，一手轻抚着她的秀发，柔声说道：“屏儿，别怕，没事了。是相公不好，是我考虑不周，让你们陷入了这么大的危险之中。我保证，以后绝对不会再让这种事情发生了！”
沐剑屏抬起泪眼朦胧的脸，眼中满是恐惧和哀求：“相公，我们……我们逃离皇宫吧！这种提心吊胆的日子，我……我真的再也受不了了！”
韦小宝心中一痛。他又何尝不想？但眼下自己深陷这场权力的旋涡，身不由己。他只能柔声安抚道：“屏儿，听话，现在还不是时候。再等等我，再给我一点时间，我一定会想尽办法，安安全全地送你们离开这个鬼地方。相信我。”
“嗯，相公，我相信你。”沐剑屏虽然害怕，但对韦小宝的信任让她稍稍安定了一些。
韦小宝转头看向一旁的方怡，她的脸色同样不好看，但比沐剑屏要镇定许多。“方怡，你照顾好屏儿，我有点急事，得去乾清宫见皇上。”
方怡点点头，轻声道：“好，你去吧，小心点。”
韦小宝又叮嘱了几句，这才转身离开。他脸上的温柔与关切瞬间收敛，换上了一副凝重而警惕的神情。他一边向乾清宫走去，一边在脑中飞速思考着如何解决现在的困境。
他还没走到乾清宫，就在一处回廊的拐角，迎面撞上了一行人。为首的少年身穿明黄龙袍，面容俊朗，眼神锐利如鹰，正是康熙。他身边跟着几名大内侍卫和总管太监，神色匆匆，显然也是刚被惊动，正要前往慈宁宫。
韦小宝心中一凛，暗道：来得真快！他立刻换上那副油滑而恭敬的神情，快步上前跪倒在地，声音洪亮地喊道：“奴才叩见皇上！皇上万岁，万岁，万万岁！”
康熙看到他，眼中闪过一丝复杂的光芒，停下脚步，沉声问道：“小桂子，慈宁宫出了这么大的事，你不在那里当差，鬼鬼祟祟地在这里做什么？”
韦小宝心中一跳，知道这是考验自己的时候到了。他抬起头，脸上露出恰到好处的惊慌与忠诚，回道：“回皇上，奴才……奴才也是刚刚听到动静，正要赶去慈宁宫护驾，没想到在这里先遇见了皇上！”
康熙深深地看了他一眼，那眼神仿佛能洞穿人心。片刻后，他嘴角勾起一抹若有若无的笑意，说道：“哦？既是如此，那你就跟在朕身边，一同去慈宁宫看看吧。”
“嗻！”韦小宝应了一声，然后跟在康熙身后向慈宁宫走去。
一踏入慈宁宫，一股浓重的血腥味便扑面而来，混杂着熏香，形成一种令人作呕的诡异气息。康熙眉头紧锁，目光如电，瞬间扫过整个大殿。地上，两具尸体扭曲地躺着，正是那小太监和假扮成太监的男人，不过假扮成太监的男人因为是脸朝下，所以康熙并未看出这个宫女是男人。鲜血从他们身下蔓延开来，在光洁的地上凝固成暗红色的斑块。
他的视线最终落在了那张挂着透明床帐的龙凤大床上。帐幔之后，假太后的身影依稀可见，似乎正微微颤抖。
“太后！”康熙快步上前，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，那是发自内心的关切，“您怎么样？有没有伤着？这帮逆贼，朕要将他们碎尸万段！”
床帐内，假太后缓缓坐起身，声音虽然有些虚弱，却依旧保持着母仪天下的威严：“皇上，哀家没事，不必惊慌。”她隔着轻纱，看着地上两具尸体，语气平淡得像是在说两只死掉的猫，“只是一个小宫女和一个小太监，他们平日里就手脚不干净，今日大概是分赃不均，为了几两银子起了争执，一时失手，便互相殴斗致死罢了。”
这番解释轻描淡写，却漏洞百出。一个宫女和一个太监，能斗出如此惨烈的死状？那小太监脖子被扭断的恐怖伤口，又岂是“争执”能造成的？
康熙的脸上瞬间罩上了一层寒霜，他猛地转身，对身后的侍卫厉声喝道：“混账东西！竟敢在慈宁宫惊扰太后，还闹出人命！给朕将这两个贱奴的尸体拖出去，剁成肉酱，喂了野狗！”
“皇上，不可！”假太后的声音陡然拔高，带着不容置喙的威严。
康熙的动作一滞，不解地回头：“太后？”
“哀家说了，此事只是意外。”假太后的声音缓和下来，却透着一股不容抗拒的力量，“人死不能复生，再怎么处置也无济于事。他们终究是宫里的人，这般血腥地处置，有损皇家颜面。就让他们在这里吧，待哀家心绪平复些，再作处置。你，先让人把殿门关上，任何人不得入内。”
她的语气中带着一丝疲惫和烦躁：“哀家受了惊吓，此刻心烦意乱，想独自静养片刻。皇上，你先回去吧，这里有哀家，无事了。”
康熙看着床帐后那个模糊的身影，又看了看地上的两具尸体，眼神中闪过一丝疑虑与挣扎。他知道事情绝不简单，但太后以“心烦”为由下令，他若再坚持追问，便显得不孝了。权衡利弊之下，他最终还是选择了妥协。
“是，母后。那您好好休息，儿臣告退了。”康熙恭敬地行了一礼，转身大步流星地走出了慈宁宫。他的背影挺直，但紧握的拳头却暴露了他内心的不平静，韦小宝则紧跟在康熙的身后一起来到了乾清宫。