后来在沱江城里，一直都是万寿宫江西同乡会总管。
爷爷在江西的本事虽然好，却因为家穷极了而外出，那人当然就是嗜钱嗜田嗜地如命的。
还是小小年纪，在常德打工时。就趁着人家东家宅心仁厚，用东家仓库里头的物资，悄悄地在外面放高利贷。
好在东家虽然发现了，可是见他在工作中，平时相当勤勉，也不多加追究。这就让他混了有好多的时日。
爷爷虽然没有什么文化，但心气倒是挺高。取得了老板的信任，私下里攒积了一些钱，就在常德的麻阳水码头上，弄了一大船的桐油和朱砂。
一心想着，要放到东方城里，去发大财。哪个晓得，你这般的苦命人，自己纵有千算万算，不如上天给你一算。
他这边的船刚刚起航，那边王八蛋的飞机，就冲了过来。在一阵惊涛骇浪之中，他除去自己的一条小命之外，一时间什么也没有了。
在码头上，这位可怜的江西打工仔，狠狠地哭了个昏天黑地。东家晓得了，不但不怪他，还专门跑到码头，请他再回去上班。
爷爷的脸，哪里有地方再放了。最后还是没有回去，一是好马不能够再吃回头草。二是他实在也是没有面子，再回老东家那里了。
邀了几个朋友，和当年的沈从文先生一样，朔沅江转辰水往上，到了沱江城。先是和朋友一起在南门上，开了一个小小门面。
稍微有点钱之后，两个人就拆了伙，他一个人接了手。没有多久，他在沱江城又一次起家。手上刚刚有点钱，就初心不改，赶快在沱江城东南二门地方上，这边买房那边购了门面。
没有多久时局大变，好多要逃跑的富人，尤其是当年的军人，纷纷要放弃田产。他马上去土桥垅那边，左买一坵田，右置一块地。
有机会买田买地买房子铺子，那是陈本虚爷爷几十年来的渴望。一辈子的心愿。陈本虚的伯伯笑他，他还当然地，就什么也不相信：
“自己一不偷二不抢，心血汗水劳动来的钱，买了田地房子铺子，哪个会眼给来分你的。照你这样子胡说八道，难道这满世界，都是土匪了不成？你个早睡晚起的懒鬼，编起段子来骗你老爸爸。”
大骂陈本虚的伯伯，是个败家子。还把才新婚的大儿子，一时间就扫地出了大门。陈本虚的爷爷不光是攒钱，收田置地如命胆子也不小。
沱江城里里外外，大大小小，地主资本家不计其数，分田分地分房子的，不晓得分了有多少。
也没有哪个敢吭一声。唯有他一个人，敢跟县长老爷吵架。
原因是在中营街那里，有一栋本来是陈本虚伯伯早年的婚房。伯伯被他赶出家门，一怒之下去了神奇县开店，之后就出租给了别人。
分田分地了之后，那家人见风使舵，起了点坏心眼。就说那个房子，是他家自己的。政府要分了你的田，分了你的地。陈本虚的爷爷，一开始，还是个识时务者。
可是看到你单家独户的人，竟然也敢趁机侵门踏户。这就让他气得七窍生烟，实在是受不了。就说他的田他的地，是自己买来的，不是抢人家的。
这栋房子，当然就是自己的。左争右争了之后，那家人突然心急起了恶意。竟然造了一个大谣，说爷爷说这个政府的共字，以后只有二十六年的命。
这一时间，就不得了了。立即来了人，就把陈本虚爷爷一索子，绑进了沱江城大牢。
几天几夜的连续审问，任打任骂任酷刑，爷爷就只有一句话到底：
“多少年我不晓得，我只晓得的是：只有天晓得！人在做，天在看！”
问不出一个结果来，他们就把陈本虚爷爷和当一个叫谢蛮婆的泼妇，关在了一个笼子里。要由她来整治老爷爷。
谢蛮婆是沱江城里人，早在政权快要更替之前，她有个弟弟在社会上，为人不端，被当时的掌权人陈统领，给一枪做掉了。
这事情让谢蛮婆受到很大刺激。政权更替后，沱江城斗地主，斗资本家，斗土匪，斗恶霸批斗声四起。
谢蛮婆于是乎，找到了出人头地的好机会。但凡有斗争会，谢蛮婆一马冲上台，劈头盖脸，必定要大声批斗一番。
开始工作人员不知究里，很欢迎她上台。上了几次之后，大家就发现，她几句话说了，就说起来他弟弟的冤情。
她弟弟的事情，其实早在沱江城，就人神共愤。到这里一说，台下很多人就没有兴趣。
人到中年且年富力强的泼妇，当然晓得了上面的有意安排，这也是她将功折罪的一个机会。
面对一个七八十岁的老人，这正是她显功夫的强项。于是日里夜里，打，掐，扭，捶，整得陈本虚的爷爷，日日夜夜，鬼哭狼嚎。
但是陈本虚爷爷哪怕你就是要了他的命，总归还是那一句话：
“多少年，我不晓得。我只晓得，上有天晓得！下有地晓得。人在做天在看！”
正是那要毙了他的时候，农会有个人。就是原来帮他买田买地的那个人，正好从北方开会回来，晓得了这个事情就说：
“人家十字街陈老板，他只是想田想地想房子，不是个坏人。以前我帮他做事。办告诉他说，土桥垅那里有一块田，他就把光洋送给我，报送他买好了。
“他连那张纸，看都不看。到了第二年，我跟他说，陈老板，今年天干，谷子少。陈老板脑壳都不抬，说，少了，那就少点。人家要是不够吃，那就算了。
“这样子的人，在我们沱江城，怕是没有几个的，怎么又会是个坏人？”
就是这样子，得了他的一话。陈本虚爷爷，才算捡得了一条小命。
陈本虚爷爷，成了沱江城的地主。弄得陈本虚家里，一时间什么都不是了。陈本虚伯伯呢，之后只是个资本家，还当上了县药材公司的经理。
人家这一当，还是好多年。到底去不去，读这个书？为了这五千块钱，陈本虚犹豫了很久。