露比那句近乎祈求的话语像一颗投入平静湖面的石子，在常小鱼心中激起千层浪。
那句“今晚你可以留下吗……”不再是守护者“尼拉母亲”的言语，而是露比，一个深埋心底爱恋又面临诀别之痛的少女那破碎而卑微的恳求。
月光石的光芒在她带泪的眸子里闪烁，那里面是孤注一掷的勇气和不敢言明的渴望。
常小鱼的动作停顿了，覆在她冰凉手上的指尖微微收紧。
他能清晰地感觉到她的颤抖，那份强装的坚毅外壳在提出这个请求的瞬间已经裂开了一条缝隙，露出了里面柔软而疼痛的内核。
拒绝？他如何说得出口？这片土地、守护的责任固然锁住了她，可这一刻，她只是“露比”。他心中那坠入冰渊的心并未回暖，却奇异地被一种更为深沉的怜惜与不忍所填满，还有…一种明知是饮鸩止渴却无法抗拒的渴望。
要留下吗？
留下，意味的可不仅仅是留下，常小鱼和露比都不是小孩子了，谁都知道话中的深意，今晚若是不走，那在脑中留下的回忆越美好，离开之后就会越痛。
饮鸩止渴啊，这就是饮鸩止渴。
他看向露比的眸子，在那颤抖着如同碎钻闪耀的瞳孔里，他找不到任何一丝拒绝的理由。
“好。”他的声音低沉沙哑，带着一种尘埃落定的沉缓，像承诺了某个生死契约。
他抬起另一只手，极其轻柔地用指腹再次拂过她脸颊上的泪痕，仿佛在确认面前的人是否真实，“我带你去星语苔原。”
夜更深了，笼罩巴望村的辉光似乎也柔和了下来。他们没有惊动任何人，像两道默契的影子，悄然融入通往村落边缘森林的小径。
月光穿过巨大蕨类植物宽大的叶片，在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清冽和一种难以言喻的、属于雨林深处的静谧幽香——露比称之为“梦沼的吐息”。
露比沉默地走在前面，赤足踩在铺满柔软苔藓和发光菌毯的小径上，足尖落下时，那荧光便轻轻漾开细碎的涟漪，如同踩在星尘之上。
夜风吹拂着她略显凌乱的发丝和单薄的衣裙，勾勒出纤细而肩负重任的背影，常小鱼跟在半步之后，目光追随着她的轮廓，看着她纤细的脖颈，挺直的背脊，感受到那个属于“少女露比”的灵魂正在与“尼拉母亲”的身份进行一场无声的角力。
他心头沉重得像压着巨石，却又被一种即将与心上之人独处的隐秘期待所撩拨，这种矛盾让他的喉咙发紧。
穿出森林边缘，视野豁然开朗。眼前是一片广袤无垠的幽谷，巨大的穹顶上是繁星如钻的墨蓝天幕，然而脚下的景象更为奇幻夺目——这就是星语苔原。
无边无际的荧光苔藓交织成一片浩瀚的“星河”，散发着柔和的蓝、绿、紫交辉的光芒，如同倒映下来的整片苍穹。
它们在微风中宛如活物般轻轻起伏、波动，发出极其细微、几乎无法察觉的呢喃声，恰如万千星光在低语倾诉。
细小的、形似蒲公英种子的发光孢子“星语精灵”在空中悠然飘浮，散发着点点亮银色的柔光。
远处，一条环绕苔原的溪流静静地流淌，水面上同样跳跃着星光，那是吸收了月光精华的特殊浮游生物“流荧”。
踏入苔原的瞬间，仿佛踩进了温暖的银河，那柔软、微凉又带着生命律动的触感透过脚底传来，令人心神宁静。
空气中充盈着苔原独特的潮湿清甜气息，混杂着草木的微腥，还有一丝露水般的纯净。
露比停下脚步，转过身面对常小鱼，苔原柔和的光辉勾勒着她的脸庞，泪痕已干，但眼角的微红和眼底深处弥漫的水雾更显得楚楚可怜，那份属于守护者的庄重在静谧中被暂时卸下，重新流露出一种近乎易碎的依赖。
“小鱼哥…”她低声唤道，声音微颤，“这里……是我们的地方。”
这里的“我们”，显然指的是在成为“始祖战魂”和“尼拉母亲”之前，只是那个闯入三大禁地的外来青年和那个笑容点亮雨林的欢快采药少女，露比和小鱼哥。
没有多余的话语，常小鱼自然地伸出手，露比毫不犹豫地将自己冰凉的手指放入他温热的掌心。
那熟悉的、令人安心的温度传来，似乎驱散了部分黑夜的冷寂和心头的绝望，他握紧她的手，带着一种小心翼翼的力道，牵引着她向苔原深处走去。
脚下是流动的星海，头顶是浩瀚的星河。他们没有目的地闲逛，感受着星语苔原温柔的承托，聆听着风掠过苔原带来的、若有似无的万星低语。
沉默蔓延着，却并不尴尬，反而充满了心照不宣的哀伤与珍重，这一刻的寂静比任何激烈的言语更能表达彼此内心的千头万绪。
最终，他们在一处略高的、苔藓尤其丰润的缓坡停驻，这里的“星河”格外璀璨，仿佛漩涡的中心。
常小鱼脱下自己的外袍铺在厚厚的、散发着温润微光的苔藓上，露比顺从地坐下，像一只疲惫归巢的雏鸟。
尔后，常小鱼在她身旁坐下，但并没有紧贴，保持着一种能够感觉到对方气息、又留有无需言说便能靠近的微妙距离。
他的手臂环着她的肩头，将她轻轻拢向自己，露比微微一僵，随即放松下来，身体下意识地依偎过去，寻找热源般将头轻轻靠在他坚实的肩窝，这个久违的亲昵姿态让两人都发出了一声悠长的、仿佛叹息般的呼气。
常小鱼的体温很暖，透过薄薄的衣料源源不断地传递过来，驱散着她身体里的寒意。他身上那熟悉的、混合着阳光、尘土和她曾精心捣制的“醒神岚”草叶的味道萦绕在鼻端。
露比闭上了眼睛，贪恋着这份短暂而真切的温暖和安全，鼻尖抵着他的肩胛骨，一种委屈又释然的酸涩感涌上喉头。
“冷吗？”他低沉的声音在头顶响起，温热的气息拂过她的额发。
露比在他肩窝里小幅度地摇摇头，声音闷闷的：“有你在……就不冷。”
她伸出冰凉的手，试探性地，带着一种近乎胆怯的勇气，环住了他紧实的腰身，常小鱼的心跳在她掌心下沉稳有力地搏动着，一下，一下，如同最古老的节奏，他能感觉到怀中身体那细微的颤抖和露比小心翼翼的动作，环着露比的手臂不由得收得更紧了些，仿佛要将她揉进自己的骨骼血肉里。
他们就这样依偎着，抬头望着那片缀满钻石的墨蓝天幕，星语苔原的光辉温柔地笼罩着这对恋人，露比轻声说起第一次来这里的情景，那时她还是个警惕又好奇的小孩，脚下发光苔藓的景象让她惊为天人。
常小鱼也回忆起刚遇上露比时的情景，尤其是在鬼寺里见到露比的第一眼，就觉得她与众不同，事实证明，两人的第六感，或者冥冥之中的缘分，让他们终将相遇在这里，在这片星空下。
“小鱼哥，我遇到你第一眼，就喜欢上你了。”
“你走后，我每天都在想你，我知道，你会回来的。”
“可我也知道，你还会走的。”
“你在外边有多忙，有多少事要做，我不清楚，我就是想自私，想贪婪，想占据你，哪怕就这一次，就这一个夜晚。”
露比卸下了尼拉母亲的庄严，像个娇羞的小女孩，下意识靠紧了常小鱼。
星语苔原仿佛感受到了这份悲喜交加的柔情，环绕着他们的那圈苔藓光芒变得柔和而温润，散发着如晨曦般的微金色光泽。
微风吹过，带来更多“星语精灵”，它们好奇地在两人周围舞动盘旋，时而轻轻拂过露比的长发，逗留在常小鱼的肩头。
几只能吸收泪水和悲伤气息的“泪萤”被露比之前残留的情绪吸引，闪烁着幽蓝色的柔光，静静悬浮在两人头顶，仿佛守护的星辰。
常小鱼低头，凝视着怀中的人儿，苔原的光辉映着她苍白的侧脸，长长的睫毛在眼下投下脆弱的扇形阴影，鼻尖微红，嘴唇因为刚才的哭泣而显得格外娇柔。
她此刻卸下所有防备和重担的模样，脆弱又美丽得令人窒息。一股强烈的冲动涌上心头，他想吻去她眉宇间残留的忧伤，想用唇确认她此刻就在怀中。
常小鱼的呼吸不自觉地加深，带着一丝灼热的气息靠近，露比似乎感觉到了他目光的温度和骤然改变的呼吸节奏，她缓缓睁开眼，抬起头，两人的视线在微光中骤然相撞。
那深潭般的眸子里清晰地倒映出他靠近的脸庞，带着同样的情难自抑、挣扎与不舍，他们的呼吸交织在一起，近得可以数清对方睫毛的颤动，可以看见对方瞳孔深处翻涌的、几乎要喷薄而出的汹涌情感——渴望、痛苦、爱恋、诀别前的孤勇，交织成一片令灵魂颤栗的旋涡。
常小鱼的体温似乎在急剧升高，那温暖变成了实质般的吸引，露比靠在他怀里的身体，那份柔软和依顺，让他的理智在瓦解的边缘徘徊。
空气仿佛凝固了，只剩下两人的心跳声在耳边轰鸣，震耳欲聋。
星语苔原的光芒似乎也屏住了呼吸，周围变得异常安静，常小鱼的手臂本能地收紧，仿佛要将她锁在怀里，永不放开，他微微俯身，他们的鼻尖几乎相碰，视线被对方牢牢锁住，呼吸彻底交融。
那股属于她的、淡雅如雨后新叶再混合了泥土清冽的气息变得前所未有的清晰，萦绕在他每一次吸进的空气里，他的唇不受控制地、极其缓慢地、带着致命的诱惑力向她靠近，那薄而柔软的唇瓣近在咫尺……
常小鱼的唇瓣近得几乎能感受到露比呼出的微凉气息。
就在唇与唇即将触碰的刹那间，露比的眼底深处，那股属于“尼拉母亲”的深邃坚毅如同沉入湖底的石子，漾起细碎却无法忽视的涟漪。
常小鱼的理智如同被一道无形的冰线拉扯，骤然回神。
不能！
这注定无望的缠绵，这最后的慰藉一旦落下，那甜美将化作未来日夜折磨他们的滚烫砒霜，他不能让自己的贪婪，在这诀别之夜里，在她本就负重累累的灵魂上再刻下更深的、无法愈合的伤痕。
一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的闷哼从常小鱼的喉咙深处迸出，他猛地闭上眼，将所有汹涌澎湃、几欲破闸而出的欲念死死压在心底深渊。
他硬生生截断了那最后一点向前的力量，将额头重重地、带着一种近乎惩罚的力道，抵在了露比光洁微凉的额头上。如同两股相逆的洪流猛烈撞击，他们清晰地感知到对方身体剧烈而压抑的颤抖，那是一种灵魂与肉体撕裂般的挣扎，一个是强行收回的爱意与渴吻，一个是敞开怀抱却最终迎接冰冷的空落。
他们的呼吸彻底乱了套，急促、灼热、带着湿意，猛烈地喷洒在对方的颈窝和脸颊，如热风般撩拨着最敏感的神经。
露比纤细的身体在常小鱼同样颤抖的臂弯里瑟缩了一下，环抱着他腰身的手臂下意识地收紧，指甲隔着薄薄的衣料几乎要嵌入他的肌肉，仿佛溺水者抓住浮木，本能地想留住这近在咫尺的、几乎要错失的热源。
“露比……”常小鱼的声音沙哑破碎得如同砂纸摩擦，“我……可能很久都不会再回来……”
“我不后悔。”露比那深潭般的眸子里此刻翻滚着汹涌的爱意，以及一丝被强行遏制的汹涌渴望酿成的痛苦。
她仰起头，用自己光洁滚烫的额头更用力地回顶着他，那力道之大，让两人都感到一阵钝痛。
“我永远不会后悔。”她泪光在眼眶里汹涌打转，却倔强地不肯滑落，“是我自己没忍住靠近……是我贪婪……但我这辈子做什么都不会后悔……”
这倔强的对抗姿态，混合着她眼中那破碎又炽热的光芒，如同最烈性的毒药，瞬间瓦解了常小鱼最后残存的、摇摇欲坠的理智防线。
他那双深邃的眼眸里不再仅仅是挣扎的旋涡，而是被一片焚心蚀骨的爱欲和痛楚所彻底淹没，环抱着她的手臂爆发出惊人的力量，不再是温柔的收拢，而是带着一种绝对占有的、掠夺般的姿态，狠狠地将她再次更深地、几乎窒息般揉进自己滚烫的胸膛。
露比被他突然爆发式的拥抱勒地发出一声短暂而微弱的痛呼，但她所有的抵抗随即化为更深的依恋和迎合，她将自己的脸深深地埋进他剧烈起伏的颈窝，滚烫的泪水终于决堤，无声地浸烫着他颈侧的皮肤。
她贪婪地呼吸着他身上那混合着汗味、草叶清香和雄性荷尔蒙蒸腾出来的、令人心魂俱醉的气息，环抱着他腰身的手更加用力，仿佛要将指甲都嵌入他的血肉，留下无法磨灭的印记。
常小鱼被这毫无保留的献祭姿态彻底点燃了血脉深处属于男性最原始的冲动，那只原本只是覆在她冰凉肩头的手掌，如同被赋予了独立的生命，那带着薄糙茧子的宽厚掌心，带着几乎灼伤人的热度，顺着她光滑细腻、绷紧的微凉脊背曲线，缓缓滑下。
指尖掠过她肩胛骨脆弱优美的弧线，抚过她因轻微紧张而微凹、又充满惊人力量感的脊柱沟壑，那滑动的轨迹缓慢而充满情感。
每一寸肌肤的触碰都激起露比身体内部无法抑制的战栗，如同电流顺着被触摸的肌理，蜿蜒爬过脊椎骨，一路噼啪作响地窜向大脑深处，让她全身的肌肉一阵阵绷紧又放松。
“小鱼哥，让我做你的女人吧……”一声细若蚊呐、带着极致压抑却又无比甜腻的话语从露比的唇齿间逸出。
这声音像最致命的咒语，彻底点燃了常小鱼心中那名为“克制”的牢笼里关押的猛兽。
滑到腰窝下方敏感的凹陷处时，常小鱼的手掌停了下来，带着一股近乎粗暴的温柔和不容置疑的掌控力，缓缓收紧，厚实有力的手掌完全包裹住她那不足一握、纤细却充满了惊人生命弹性、曲线惊人优美的腰肢。
他用力地往自己身上一按，露比瞬间被他这充满侵略性的动作揉得整个身体都紧贴在他身上，隔着同样单薄的衣料，毫无阻碍地、剧烈地挤压、磨蹭在常小鱼如磐石般坚硬的胸膛上。
两人就这么对视着……