下午，王建军回厂上班前，又叮嘱孩子们：
“通知书收好，这是你们自己努力得来的。
过两天，妈妈和小姑会带你们去买上学用的东西。
到了学校，要听老师的话，和同学好好相处。”
“知道啦爸爸（二伯（叔））！”
三个小姑娘齐声回答，小心地把通知书折好，装回信封，像捧着宝贝。
通知书带来的兴奋持续了几天，但日子很快回归日常的轨道。
这其中也夹杂着一丝淡淡的离别愁绪——
大哥王援朝的探亲假，转眼就只剩最后一天了。
他这次回来拢共只有四天假。
头一天（周日）是三个妹妹的生日，全家人大团聚，热闹非常。
第二天他陪菲菲去了供销社，兑现承诺，也见证了妹妹们拿到录取通知书的狂喜时刻。
第三天，他哪儿也没去，就待在家里。
他陪着王爷爷和王奶奶说了许久的话，听二老讲他小时候的糗事，也讲他参军后家里的变化。
他又帮王母劈了整整一上午的柴，码得整整齐齐。
下午，他搬个小板凳坐在院子里。
看三个妹妹玩耍、识字、数数，耐心地回答她们各种天马行空的问题。
“大哥，你们部队在山里吗？山里有没有大老虎？”
“大哥，你打枪厉害吗？”
“大哥，等你下次回来，我们是不是都戴上红领巾了？”
王援朝被问得哭笑不得，又心里发软，一一认真回答：
“部队在的地方，有山也有平原。
老虎很少见，但野兔、山鸡挺多。”
“刚开始训练打枪有点紧张，练多了就习惯了，心里想的是如何打得准。”
“肯定能戴上！我妹妹们这么优秀，一定是第一批！”
他还特意检查了王胜利和王皓东的功课和拳脚。
以兄长的身份叮嘱他们要照顾好家里，好好学习，勤练身体。
晚上，他陪着父亲王建国喝了两盅。
听父亲讲厂里的事，讲对未来的打算，父子间的话比以往任何时候都多。
第四天一早，天还没大亮，王援朝就收拾好了简单的行李。
他拒绝了家人送他去车站的提议，说部队有纪律，不喜欢兴师动众。
他在堂屋里，郑重地向爷爷奶奶、父母、二叔二婶、三叔三婶鞠躬告别。
把三个妹妹挨个抱起来掂了掂，拍拍弟弟们的肩膀。
“援朝，在部队好好干，注意安全，常写信回来。”
王建国用力握着儿子的手，千言万语只化作几句朴素的叮嘱。
“爹娘，你们保重身体。二叔三叔，家里辛苦你们多照应。”
王援朝眼圈有点红，但军人坚毅的本色让他把情绪压了下去。
最后，他蹲下身，看着三个眼睛已经包着泪花的妹妹：
“雯雯，菲菲，瑶瑶，大哥要回部队了。
你们在家要听爸爸妈妈、爷爷奶奶的话，上了学要听老师的话。
好好学习，等你们戴上红领巾、当了‘三好学生’。
大哥争取再回来看你们！
好不好？”
“好……”
三个小姑娘声音哽咽，却用力点头，努力不让眼泪掉下来。
王援朝站起身，最后环视了一圈这个温暖拥挤的家。
随后拎起行李，转身大步流星地走出院门，身影很快消失在清晨薄雾笼罩的胡同尽头。
他没有回头，怕一回头，就舍不得走了。
送走大哥，院里的气氛沉默了好一会儿。
菲菲第一个忍不住，把脸埋进妈妈秦玉莲怀里，小声抽泣起来。
小靖雯和瑶瑶也红着眼眶，默默拉着彼此的手。
王母叹口气，开始张罗早饭：
“都别愣着了，援朝是回部队建功立业，是光荣的事。
咱们在家把日子过好，就是对他最大的支持。
来，吃饭，吃了饭该上班的上班，该上学的上学。”
日子终究要继续。
妹妹们对大哥哥的思念，被对新学校的憧憬和对日常生活的投入慢慢冲淡，但那份温暖的牵挂，始终埋在心底。
大人们照常上班，孩子们则在期待中开始为成为小学生做具体准备。
后面一个周末，聂文君和王爱佳（她特意调了班）带着三个小姑娘去了王府井百货大楼。
踏入那栋高大的苏式建筑，琳琅满目的商品让小姑娘们心情大好。
她们先去了文具柜台。
“雯雯，菲菲，瑶瑶，看看喜欢什么样的书包？”
聂文君指着挂成一排的各种书包。
最终，小靖雯选了一个深蓝色的、带简单扣袢的帆布书包，她觉得蓝色像天空，沉静。
菲菲一眼相中了一个军绿色的挎包式书包，她觉得背着神气，像大哥的军挎包。
瑶瑶则挑了一个砖红色、侧面有个小口袋的书包，温暖又别致。
买完书包，又挑文具。
有了以前给她们买的，再加上大人们送的礼物、大哥王援朝买的，她们只补充了些作业本、田字格和算术本。
在布匹柜台，聂文君和王爱佳仔细挑选着布料。
王母早就嘱咐了，开学第一天要穿得精神、体面，新衣服得做。
“雯雯白白嫩嫩的，做件红格子外套肯定好看，配深蓝裤子。”
王爱佳比划着。
“菲菲好动，蓝裤子耐脏，上衣做件鹅黄的罩衫，鲜亮。”
聂文君琢磨着。
“瑶瑶文静，做条带小碎花的裙子怎么样？天冷了可以在里面穿绒裤。”
王爱佳拿起一块浅底小红花的布料。
三个小姑娘听着大人们的讨论，心里充满了对新生活的憧憬。
几天后的一个休息日，何斌和何芮的周岁宴就在猫儿胡同的院子里简单而热闹地办了。
何武的父母很明事理，早就捎信来说天寒地冻。
千万别折腾孩子，就在四九城请至亲吃顿饭，等开春暖和了再带孩子回老家看爷爷奶奶。
随信还捎来了两只肥硕的老母鸡和一大包自家晒的红枣。
王母把两只鸡炖了，汤色金黄，香气飘满了半个胡同。
红枣一部分蒸了暄软的枣糕，一部分留着给产妇李淑兰补身体。
就在堂屋和院子里摆了两张大圆桌，请的人不多：
王建军一家，王建国一家，王爱国夫妇，何武在铁路局最要好的两个同事兼哥们儿。
没有繁文缛节，就是至亲好友聚在一起，给孩子庆生，也暖暖和和吃顿饭。
何武抱着儿子斌斌，王爱佳抱着女儿芮芮，给长辈们行礼认亲。
两个孩子穿着王母精心缝制的同款新棉袄，戴着虎头帽，粉雕玉琢，一点也不认生。
“斌斌，芮芮，这是大舅舅大舅娘，这是二舅二舅娘，这是小舅小舅娘……”
王爱佳耐心地教着。
两个小家伙也是奶声奶气地跟着妈妈一一叫人。
虽然话还说不清，但那可爱模样着实让人疼爱。
王建军、王建国、王爱国各自准备了红包，塞到孩子的小手里。
王爱国虽然自己媳妇肚子已经很大了，开销见紧，但也执意包了个小红包：
“咱当舅舅的，头一回见外甥（女）的周岁，一点心意，必须拿着！”
三个小姑娘围着小桌旁铺了红布的“抓周”席，好奇地看着。
席子上摆着钢笔、书本、算盘、玩具小汽车、印章、钱币、尺子、馒头等物件。
在大家的鼓励和笑声中，斌斌伸出小手，犹豫了一下，抓住了一支钢笔。
芮芮则盯着看了一会儿，抓起了一本彩色的《小朋友》画报。
“好！斌斌将来爱学习，能写文章！”王建国笑道。
“芮芮喜欢看书，有文艺细胞！”聂文君也笑。
大家纷纷说着吉祥话。宴席虽简单，但鸡、鱼、肉、蛋齐全。
王母还特意给两个孩子蒸了嫩滑的鸡蛋羹。
大人们喝着散装白酒或茶水，聊着家常和工作；
孩子们在院子里追逐嬉笑；炉火旺旺地烧着，驱散了冬日的寒意。
何武和王爱佳看着这一幕，心里那点因未能回老家办酒而产生的隐约不安彻底消散了。
这样温馨实在的庆祝，比什么都好。