偌大的皇宫像是一座牢笼，关住了所有的人心，冰冷而压抑。
南枢被带进宫中以后，便关在了一间屋子里，浑身湿透冷得不住的哆嗦。苏宸夜闯皇宫，被阻挡在外，要求觐见皇上，苏若清怎会见他，他被一干大内侍卫赶了出去。
苏若清毫无睡意，把一根鞭子交给了归已，面无表情地睥睨着南枢，吩咐道：“别打死了。”
归已得令，他看过叶宋的伤口，把当初苏宸鞭打叶宋的力道掌握得分毫不差，两三鞭便让南枢皮开肉绽生不如死。偏生她不能做任何抵抗。
第二天宣太医时，南枢浑身血淋淋，已经发起了高烧。
苏若清若无其事地问：“配的药呢，好了吗？”
太医命太监奉上一只托盘，托盘内是各种瓶瓶罐罐新研制的药，道：“回皇上，太医院的太医们研制了这些，药效究竟如何还未试过，有可能药效霸道，也有可能多种药掺和在一起会有不良反应，还需试过了才能给叶小姐用。”
苏若清端起手边一盏金釉龙纹茶盏，揭开盖子拂开了里面的茶沫，饮了一口道：“以后用她来试药。”
既然有了皇令，太医们也顾不上这女子是谁了，把女子扶去了偏殿便开始试药。
起初太医们配了副强力退烧的药，命人下去煎煮了即刻送来，其次就开始处理南枢身上的鞭伤，各种药以比例调配，撒了药粉在她的伤口上，当即钻心的痛传来，让浑浑噩噩的南枢叫出了声，简直比伤口上撒盐还要疼痛万分。
“王爷......王爷......救我......”南枢一直哭着。
苏若清负手进来，看见南枢的伤口重新流出了新鲜的血液，太医等待片刻，回禀道：“皇上，可能......药材上还有点偏颇，待老臣回去再斟酌。”
苏若清看了一眼南枢，道：“无妨，再配，再试。”
南枢一天要被试好几次药，凝固的伤口需得再揭开血疤重新上药。没两天，生气便慢慢地弱了下去，无力反抗，只得任太医们每天把她从鬼门关里外来回扯。
两天之后，再有新药研制了出来，南枢身上的伤开始以很快的速度愈合。
但是太医说，此药部分药引是由毒物配制的，虽然伤口愈合得快，但毒素会残留体内，需得事后慢慢用药调理，把毒素排出体外。
苏若清看了看那些新药，最终吩咐道：“送去将军府，给叶小姐用。”
当是时，在外守了两天的苏宸再也忍不住，再次闯了皇宫。侍卫阻拦不住，他在殿前和侍卫大打出手，整个人憔悴不堪，哪里还像是当初那个冷俊而英气的宁王。
他进来看见奄奄一息的南枢后，心口像针扎一般，急红了眼，浑身气血翻涌，他调息不及，捂着胸口便呕出了一口血。额上青筋凸起，难受极了。
他来不及分辨那到底是什么样的感觉，南枢动了动眼皮，眼泪横出，稍稍眯开了一条缝，虚弱道：“妾身就知道......王爷会来......”
苏宸曲腿跪在了苏若清面前，问：“皇上为何要这么对她？自始自终她只是受害者，一切都是臣的错，皇上要惩罚就惩罚臣好了。”
苏若清低眉，若有若无地抚着大拇指上的扳指道：“惩罚她，不就是在惩罚宁王么。”
苏宸紧紧抿唇：“请皇上开恩，饶恕于她。”
苏若清拂袖，声音偏冷：“她一名贱籍女子，不值得宁王求情。宁王似乎把朕的圣旨，当做了耳边风？”
苏宸伏首：“臣不敢，但她是臣的女人。”
苏若清对外命令道：“来人，把宁王带下去。”
“臣今天一定要带她走。”
该试的药都已经试了，南枢对于苏若清来说已经没有任何用处。可能最后唯一的一点儿用处，便是钳制苏宸吧。
苏若清微微挑眉，不置可否：“你想抗旨？”
“臣，不敢。”
“你可以带她走”，苏若清站在门口，看着外面萧瑟的天景，道，“明日朕要看到休书。来人，宁王强行闯宫，罔顾圣意，今削去‘宁王’封号，俸禄减半，圈禁王府，不得有违。”
从今往后，他不再是宁王，没有了封号，而是一个普普通通的三王爷。
说罢苏若清便离开了。
苏宸抱起南枢，一步步走出大殿，南枢喃喃低泣：“不值得的，王爷为了我不值得到这种地步的啊......”
苏宸落寞地笑了笑，道：“就算不是因为你，一旦皇上打定主意的事情，还是会通过别的途径达到目的的。”只不过他没有想到，苏若清会为了叶宋，做到这种地步。
叶宋，真的快要死了吗？
他没有怨恨也没有生气，头一次觉得这些都是他应该承受的。南枢不应该受苦，应该受苦的是他。身体上的苦痛会不会比心里的苦痛要好受一点儿？
他突然很想去看看叶宋。
回到宁王府以后，宫里的苏公公来了，苏宸不得不亲手提笔写下一封休书，上面白纸黑字，休的是妾室南枢，落笔的是三王爷苏宸。
芳菲苑没有了，所有的东西都要清理掉。南枢被贬为了三王爷的通房丫鬟，暂时安顿在东苑的一间简单屋子里。
苏公公收好了那封休书，苦口婆心地劝苏宸：“王爷，莫怪老奴多嘴，南氏还是送走的好，以免王爷和皇上之间产生隔阂。皇上这次是真的动怒了。”
苏宸道：“多谢公公提点，本王心中有数。既已拿到了东西，公公请回吧，本王就不送了。”
苏公公也不再耽搁，及时回去复命了。
苏宸回房看南枢，南枢苍白着脸，轻咬嘴唇几欲落泪，但是都拼命忍着。
不等苏宸安慰，她便先安慰苏宸道：“王爷，奴婢不觉得委屈。其实这东苑很好，奴婢很早就梦着想在东苑服侍王爷了，奴婢不在乎是以什么身份......”
苏宸轻轻抱住了她。
往后，她身边不会再有丫鬟伺候，她自己也是丫鬟还要伺候苏宸。只不过总算是留在了宁王府。