精致的银箸夹着一块晶莹剔透的鲈鱼脍，尚未送入口中，便“啪嗒”一声掉落在描金瓷盘里，发出清脆的声响。少年天子司马邺保持着夹菜的姿势，整个人如同被施了定身咒，僵在当场。他清澈的眼眸瞪得溜圆，里面充满了难以置信的震惊，以及一丝……连他自己都未曾察觉的、迅速蔓延开来的寒意。
暖阁内炭火温暖，熏香袅袅，荀太后正含笑看着儿子用膳。这难得的母子温馨时光，被内侍监总管那几乎带着哭腔、却又强行压抑着颤抖的禀报声彻底击碎：
“陛……陛下！太后！急……急报！赵国公……王……王浚！于燕国公府赴宴时……被……被当场诛杀！枭首示众！悬于顺天府城门！其子王广……赐死天牢！王家……王家满门男丁尽诛！女眷没官！范阳卢氏顺天别支……尽数伏诛！家产抄没！”
死寂！
长久的死寂！
只有卢火偶尔的噼啪声，如同敲打在人心上。
司马邺手中的银箸终于无力地滑落，砸在盘沿上，发出刺耳的叮当声。他猛地回过神，小脸瞬间褪去所有血色，变得苍白如纸！身体不受控制地微微颤抖起来。
“老……老师……他……他杀了王丞相？”司马邺的声音干涩发颤，带着孩童般的茫然和巨大的恐惧，“当……当场？在……在他的府上？”
虽然早有预感，虽然知道老师与王浚势同水火，虽然他自己也对王浚父子恨之入骨……但当这雷霆手段、血腥清算真正降临，以一种如此酷烈、如此不容置疑的方式呈现在眼前时，司马邺还是感到了前所未有的冲击和……恐惧！
太快了！太狠了！太彻底了！
王浚，那个曾经权倾朝野、连他这个小皇帝都要礼让三分的赵国公、大司马！那个盘踞幽州多年、根深蒂固的庞然大物！竟然……就这么轻易地被老师碾碎了？如同碾死一只蚂蚁！从设宴到伏诛，枭首悬门，满门尽灭！干净利落，不留一丝余地！
司马邺心中五味杂陈。一方面，是巨大的解脱和……隐秘的快意！王浚父子，这对压在他头上的大山，终于倒了！尤其是王广那个畜生！死得好！另一方面，却是如同潮水般涌来的、更加深沉的恐惧！老师……邵明珠！他展现出的力量、手腕和……冷酷无情！远超他的想象！王浚倒了，朝中……还有谁能牵制老师？还有谁能……制衡这位权倾天下的燕国公？！
他下意识地看向自己的母亲荀太后。荀曦同样震惊，手中的丝帕已被她无意识地攥紧，指节发白。她保养得宜的脸上，此刻也失去了血色，眼神复杂到了极点。
震惊过后，是巨大的担忧！她为邵明珠的成功而欣慰（毕竟是她倾心的男人），但这份欣慰瞬间被更强烈的忧虑淹没！明珠……他如今手握幽冀两州军政大权，兵锋所指，莫敢不从！连王浚这等枭雄都被他轻易碾碎……那自己的儿子邺儿呢？这龙椅……还能坐得稳吗？明珠……他还会像以前那样，是邺儿的“老师”，是晋室的“忠臣”吗？还是……会成为下一个……更可怕的王浚？甚至……董卓？曹操？
荀曦看着儿子那苍白惊恐的小脸，心中如同刀绞。她强压下翻腾的情绪，努力维持着太后的镇定，声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“邺儿……莫怕。”她伸手，轻轻握住儿子冰凉的小手，“王浚……罪有应得。你老师……他……他是在为国除奸，肃清朝纲。”
这话说出来，连她自己都觉得苍白无力。为国除奸？肃清朝纲？那雷霆手段，那血腥清洗，那悬首城门的威慑……这哪里是“除奸”？分明是赤裸裸的权力宣告！是邵明珠登顶幽冀、无人可制的加冕礼！
“母后……”司马邺反手紧紧抓住母亲的手，如同抓住唯一的依靠，声音带着哭腔，“老师……老师他……会不会……”后面的话，他不敢说出口。
荀曦心中一痛，将儿子揽入怀中，轻轻拍着他的背，柔声安慰：“不会的……明珠……他是忠臣……是你的老师……他不会……” 她的声音越来越低，最后连自己都无法说服自己。暖阁内，母子相拥，气氛压抑得令人窒息。窗外寒风呼啸，仿佛预示着这深宫之中，未来更加莫测的风暴。
代北，盛乐城，代王府
“哈哈哈哈哈哈！！！”
震耳欲聋、酣畅淋漓的狂笑声几乎要掀翻代王府的屋顶！拓跋猗卢须发戟张，手中紧握着一份来自顺天府的密报，激动得在铺着虎皮的王座前来回踱步！他猛地将密报拍在案几上，震得杯盘乱跳！
“好！好！好！杀得好！杀得痛快！！”拓跋猗卢声如洪钟，眼中闪烁着野性的光芒和巨大的兴奋，“王浚老匹夫！也有今天！哈哈哈！邵子卿！我的好女婿！果然没让老夫失望！雷霆手段！枭雄本色！”
他端起巨大的酒碗，仰头猛灌一口，酒液顺着虬结的胡须流淌：“传令！宰牛！杀羊！犒赏三军！告诉儿郎们！跟着燕国公！跟着咱们的好女婿！有肉吃！有酒喝！更有泼天的富贵前程！！”
整个代王府瞬间沸腾！代北的勇士们发出震天的欢呼！他们不懂什么朝堂权谋，只知道他们的王押对了宝！他们的公主嫁对了人！跟着邵明珠，有仗打，有战功，更有数不清的赏赐！王浚的死，卢府的覆灭，那堆积如山的财富被邵明珠分给鲜卑将士的消息早已传开！这比任何承诺都更有说服力！代北狼骑的忠诚和狂热，再次被点燃！
辽东，襄平城，辽东王府
慕容廆听完慕容皝的汇报，素来沉稳的脸上也抑制不住地露出激赏的笑容。他捋着长须，眼中精光闪烁：“好一个邵子卿！翻手为云，覆手为雨！谈笑间，樯橹灰飞烟灭！王浚……哼，冢中枯骨尔！明珠此局，环环相扣，步步杀机！从分化瓦解，到捧杀离间，再到雷霆一击！妙！妙不可言！”
他看向下首同样面带喜色的儿子慕容皝：“皝儿！看到了吗？这才是真正的权谋！这才是真正的枭雄手段！明珠……他日必非池中之物！我辽东慕容部，能攀上此等乘龙快婿，实乃天佑！”他端起茶杯，以茶代酒，对着顺天府方向遥遥一敬：“明珠！老夫果然没看错你！辽东八万铁骑，随时听候调遣！这北疆的天下……老夫陪你一起打！”
慕容皝眼中也充满了对妹夫的敬佩和对未来的憧憬：“父王所言极是！妹夫雄才大略，手腕通天！我慕容部追随妹夫，必能光耀门楣，雄踞一方！”
“不——！！！！”
一声凄厉绝望、如同杜鹃啼血般的尖叫划破了伯爵府的宁静！王若澜如同疯魔般，将梳妆台上所有能触及的胭脂水粉、珠宝首饰、铜镜妆奁……统统扫落在地！发出噼里啪啦的碎裂声响！她披头散发，双目赤红，脸上涕泪横流，精致的妆容早已被泪水冲刷得一塌糊涂！
“爹！大哥！！”她扑倒在地，双手死死抓着冰冷的地板，指甲崩裂出血也浑然不觉，声音嘶哑绝望，“邵明珠！你这个畜生！魔鬼！你不得好死！你答应过我的！你答应过会放过他们的！你骗我！你骗我啊——！！！”
巨大的悲痛和仇恨如同海啸般将她彻底淹没！她想起父亲虽然严厉却偶尔流露的慈爱，想起大哥总给她带新奇玩意儿的宠溺……如今，全都没了！都被那个她名义上的“叔伯”、实际上的灭门仇人邵明珠，如同碾死蝼蚁般轻易抹杀了！男丁尽诛！女眷为奴！这是何等酷烈的报复！何等彻底的毁灭！
“为什么……为什么……”她蜷缩在冰冷的地上，身体剧烈地颤抖着，如同秋风中的落叶，眼中只剩下无尽的空洞和死寂。她嫁入赵家，本以为能成为联系王邵两家的纽带，却最终成了这场血腥权力游戏中，最微不足道、也最悲惨的牺牲品！她的家，她的根，她的依靠……全都没了！
赵翔站在门口，看着妻子崩溃绝望的模样，心中如同压了一块巨石，沉闷得喘不过气。他手中还捏着那份加封的诏书，因“协助平叛、稳定后方”之功，真定县侯的荣耀此刻却显得如此讽刺和沉重。他理解妻子的痛苦，那是灭门之痛！但他更清楚……政治斗争的残酷！成王败寇，你死我活！邵明珠和王浚之间，早已是不死不休之局！明珠能留下王若澜，已是念及旧情，网开一面了！他不可能，也绝不会为了一个女人，去质疑、去阻止自己生死兄弟的决定！那是取死之道！
他深吸一口气，压下心中的不忍和一丝愧疚，走上前，蹲下身，想将王若澜扶起：“若澜……起来……地上凉……”
“滚开！！”王若澜如同受伤的母兽，猛地甩开赵翔的手，眼中充满了怨毒和仇恨！她死死盯着赵翔，声音如同淬毒的冰锥：“赵翔！你也是帮凶！你们是一伙的！你们都是魔鬼！我恨你！我恨你们所有人！！”她挣扎着爬起来，踉跄着冲向门外，口中发出凄厉的诅咒：“邵明珠！我做鬼也不会放过你！我诅咒你！诅咒你断子绝孙！不得好死——！！！”
赵翔看着妻子跌跌撞撞冲入寒风中的背影，伸出的手僵在半空，最终无力地垂下。他闭上眼，深深叹了口气。兄弟情义，夫妻之情……在这乱世漩涡之中，终究难以两全。他选择了邵明珠，选择了这条通往权力巅峰的道路，就必须承受这背后的代价。他默默攥紧了拳头，眼神重新变得坚定。乱世之中，唯有力量，才能守护想守护的一切！而邵明珠，就是他认定的，能带来力量的那个人！
燕国公府，凝霜阁
暖阁内，气氛却与外面的肃杀截然不同。炉火温暖，茶香袅袅。邵明珠的几位夫人齐聚一堂。她们刚刚得知了王浚伏诛、王家覆灭的消息。
短暂的震惊过后，每个人的反应各不相同。
司马凝霜端坐主位，神色平静无波，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，嘴角勾起一丝几不可察的、带着洞悉一切的淡然弧度。大局已定。她的男人，终于走到了这一步。幽冀之主，名副其实。至于那个小皇帝……她眼底深处闪过一丝不易察觉的幽光。
赵灵儿脸上带着由衷的喜悦和自豪，她拉着旁边拓跋婧瑶的手：“太好了！夫君终于除了那个老贼！以后这幽州，就是咱们说了算了！”她心思单纯，只觉得坏人伏诛，丈夫大权在握是好事。
拓跋婧瑶更是兴奋，她草原儿女的直率性子毫不掩饰：“哈哈！我就知道！老爷最厉害了！王浚算什么东西！也配跟我家老爷斗？这下好了！以后看谁还敢在咱们面前摆谱！”她已经开始盘算着怎么让父亲多送点草原特产来庆贺了。
慕容嫣清冷的脸上也浮现出淡淡的笑容，她看向司马凝霜：“姐姐，老爷此举……算是彻底定鼎幽冀了。”她心思细腻，已看到了更深层的东西。
王芸熙脸上闪过一丝复杂。王浚毕竟是她名义上的族叔，王家覆灭，她难免有些兔死狐悲之感。但很快，这份感伤就被对丈夫的忠诚和对未来的期许取代。她轻声道：“夫君……手段虽烈，却也是不得已而为之。王浚……咎由自取。”
羊献容坐在稍远处，安静地绣着一方帕子。她听到消息时，只是手指微微停顿了一下，随即又恢复了平静。她经历过太多大风大浪，洛阳陷落，两度为后，又沦为阶下囚……王浚的死，在她看来不过是权力场中又一个失败者的必然结局。她唯一在意的，是邵明珠的安危和……那个坐在深宫中的少年天子的未来。她抬起眼，目光扫过几位姐妹，最终落在司马凝霜身上，两人眼神交汇，一切尽在不言中。
“好了，”司马凝霜放下茶盏，声音温和却带着不容置疑的份量，“夫君大业初成，我等姐妹更需谨言慎行，和睦相处，为夫君打理好后院，让他无后顾之忧。至于外面的事……”她顿了顿，目光扫过众人，“自有夫君决断。我们……只需相信他，支持他。”
众女纷纷点头。她们知道，从这一刻起，她们的夫君邵明珠，已不再是那个需要小心翼翼周旋于各方势力的权臣，而是真正执掌幽冀生杀大权、俯瞰天下的霸主！这燕国公府的后院，也将随之变得更加重要，也……可能更加暗流涌动。
燕国公府，书房
邵明珠负手立于窗前，看着庭院中尚未化尽的积雪。他脸上没有任何狂喜，也没有登顶权力的激动，只有一片深沉的平静。辛老七如同铁塔般侍立身后。
“公爷，各方反应已汇总。”范荣垂手恭立，低声禀报，“陛下与太后震恐；代王、辽东王狂喜；真定侯夫人王氏……悲痛欲绝，几近崩溃；府内诸位夫人……反应不一，但总体安稳。”
邵明珠微微颔首，目光依旧投向窗外，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那悬于城门、正在寒风中微微晃动的王浚首级。他缓缓开口，声音平静无波，却带着决定乾坤的力量：
“传令。”
“一、即日起，废除丞相之职。中枢政务，由尚书台总揽，设尚书令、左右仆射，直接向陛下与本公负责。”
“二、擢升和峤为尚书令，总领政务。”
“三、擢升赵翔为工部尚书，兼领将作大匠，总揽军工器械。”
“四、擢升张韬为侍中，参赞机要。”
“五、擢升乐平为司隶校尉，掌顺天府监察、治安。”
“六、……”邵明珠顿了顿，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严和宣告：
“本公邵明珠，晋位大将军！都督中外诸军事！假黄钺！开府仪同三司如故！总领天下兵马！”
这三个头衔，每一个都重若千钧！大将军，位在三公之上，武官之首！都督中外诸军事，意味着全国军队的最高指挥权！假黄钺，代表皇帝亲征的最高权威，可代行天子诛杀之权！
这已不是权臣！这是真正的无冕之皇！是凌驾于朝廷制度之上的、手握生杀予夺的绝对权力象征！从此，幽冀乃至整个北方，再无一人能与他抗衡！司马邺的皇权，在他面前，将彻底沦为象征性的摆设！
“诺！”范荣和辛老七同时躬身，声音带着激动和敬畏！
邵明珠缓缓转过身，目光深邃如海。窗外，寒风依旧，但顺天府的天，已经彻底变了。他邵明珠，不再是那个需要仰人鼻息、在夹缝中求存的穿越者。他是大将军！是这乱世棋盘上，执棋落子、定鼎乾坤的弈者！幽冀，只是起点。这盘天下大棋，才刚刚开始。而他，已经牢牢占据了最有利的位置，准备落下那决定胜负的……第一颗重子！