夜深了，紫禁城被静谧笼罩着，黑暗如同一块巨大的幕布将一切都包裹其中。
更楼上的梆子声偶尔传来，那“梆梆”的声音在寂静的夜里显得格外清脆，短暂地打破这深沉的沉寂，随后又被黑暗迅速吞噬。
御书房内，烛火在微风中摇曳着，火苗忽高忽低，光影在墙壁上晃荡。
那橙黄色的烛光将朱由检的身影拉得老长，影子在地上晃来晃去，仿佛一个巨大的幽灵。
他一手批阅着奏折，笔尖在纸张上划过发出轻微的“沙沙”声，另一只手轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，这声音在安静的御书房里回荡，仿佛是他思考的节拍器。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，那香味丝丝缕缕钻进鼻子里，但紧张的气氛却如同一条隐藏在暗处的蛇，在这香味下悄悄游走，无法被掩盖。
此时，钱谦益正蹑手蹑脚地来到御书房外，他的鞋子在地面上轻轻摩擦，几乎听不到声音。
他手中紧紧攥着一份奏章，由于用力过度，手心渗出的汗珠已经将奏章的一角浸湿，那潮湿的感觉让他有些不舒服，但他顾不上这些。
他深吸一口气，刚要抬手敲门，却突然听到里面传来朱由检的声音：“悦儿，你说……朕是不是操之过急了？”那声音透过门缝传出来，带着一丝疑惑。
钱谦益的手僵在了半空，他连忙屏住呼吸，身体微微前倾，侧耳倾听，耳朵里只能听到自己的心跳声在“咚咚”作响。
“陛下圣明，革新之事，自然是越快越好。”严悦清脆的声音如同山间的清泉从御书房内传出？
“那些老顽固，就该好好敲打敲打！”钱谦益的脸色顿时变得铁青，他咬了咬牙，腮帮子上的肌肉鼓起，终究还是敲响了房门，那敲门声在寂静的夜里显得有些突兀。
“进来。”朱由检的声音平静得听不出任何情绪。
钱谦益推门而入，门轴发出“吱呀”的声音。
他躬身行礼：“臣钱谦益，参见陛下。”
“钱爱卿深夜前来，有何要事？”朱由检放下手中的奏折，目光如炬地盯着钱谦益，那目光像是两道炽热的火焰，钱谦益感觉脸上被烤得发烫，不敢直视朱由检的目光。
他连忙将奏章呈上，说道：“臣近日听闻，新提拔的几位官员，似乎……有些不妥之处，特来向陛下禀报。”
“哦？有何不妥？”朱由检接过奏章，手指轻轻摩挲着奏章的边缘，却没有立刻打开，而是饶有兴致地问道。
钱谦益定了定神，开始滔滔不绝地讲述新人才的“罪状”，从结党营私到贪污受贿，说得有鼻子有眼。
他的声音在御书房里回荡，御书房内的气氛逐渐凝重起来，空气仿佛都变得黏稠。
严悦站在一旁，紧紧地握着拳头，她能感觉到自己的手掌心因为用力而微微出汗，目光中充满了愤怒，那愤怒像是即将喷发的火山。
而朱由检，则始终保持着平静，仿佛这一切都在他的预料之中，他的表情如同平静的湖面，没有一丝波澜。
第二日早朝，钱谦益当着满朝文武的面，再次将奏章的内容复述了一遍，顿时引起一片哗然。
大臣们的议论声像是一群嗡嗡叫的蜜蜂，充满了整个朝堂。
新人才们一个个义愤填膺，想要开口辩解，却被钱谦益等人打断。
“陛下！这些新人才，目无尊长，结党营私，扰乱朝纲，臣恳请陛下将他们严惩！”钱谦益慷慨激昂地说道，他的声音在朝堂里回荡，带着一种不容置疑的气势。
“臣附议！”顾宪成、孙举人等人也纷纷站出来表示支持，他们的声音此起彼伏。
一时间，朝堂上剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
新人才们被这突如其来的指控打了个措手不及，他们站在一侧，衣衫虽朴素却整洁，眼神中满是愤怒与委屈，他们面面相觑，能听到彼此粗重的呼吸声，不知该如何应对。
朱由检坐在龙椅上，冷眼看着这一切，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
他缓缓开口，声音低沉而有力：“钱爱卿，你说的这些，可有证据？”他的声音在朝堂里回响，如同敲响的大钟。
钱谦益支支吾吾半天，挤出几个字：“臣……臣暂无真凭实据，只是道听途说……”
“道听途说？”朱由检猛地一拍龙椅扶手，那声音震得朝堂上的烛火都晃了几晃，如同炸雷般在朝堂上回荡。
“钱爱卿，你身为朝廷重臣，竟然如此轻信谣言，搬弄是非，意欲何为？！”
朱由检的目光似要将钱谦益穿透，那眼神中的威严让钱谦益觉得自己仿佛置身冰窖，全身血液都凝固了，他能感觉到自己的双腿在微微颤抖。
钱谦益吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地：“陛下息怒，臣……臣只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”朱由检冷笑一声，“朕看你是老糊涂了！你以为朕是昏君吗？任由你们这些奸佞小人摆布？”
他目光如炬，扫视全场，那目光从大臣们的脸上一一扫过，大臣们感觉像是被刀刮过一样，语气冰冷：
“朕告诉你们，这些新人才，都是朕精心挑选的栋梁之材，他们年轻有为，才华横溢，是朕革新的希望！谁敢阻挠朕的革新大业，朕绝不轻饶！”
钱谦益脸色煞白，冷汗直流，豆大的汗珠从他的额头滚落，顺着脸颊滑落，滴在地上形成一小片湿渍。
他这才意识到自己踢到了铁板。
他原本以为，凭着自己在文坛的地位和东林党的影响力，可以轻易扳倒这些新人才，没想到皇帝竟然如此强硬地维护他们。
朱由检不再理会钱谦益，转而对新人才们说道：“朕知道你们受了委屈，但不必担心，朕相信你们！朕今日就提拔你们，让你们担任更重要的职位，为大明效力！”
新人才们激动得热泪盈眶，他们“扑通”一声齐齐跪下，膝盖与地面碰撞发出沉闷的声响，声音洪亮得仿佛要将朝堂的穹顶冲破？
“谢陛下隆恩！臣等定当鞠躬尽瘁，死而后已！陛下之信任，如同暖阳破云，臣等必以热血报之！”
顾宪成和孙举人等人脸色铁青，他们没想到皇帝不仅没有惩罚新人才，反而还提拔了他们。
他们原本以为可以借此机会打压新势力，巩固自己的地位，现在看来，他们的如意算盘彻底落空了。
朱由检看着他们，嘴角露出一丝冷笑：“怎么，诸位爱卿还有什么话要说吗？”
顾宪成等人面面相觑，不敢再吱声。
朱由检挥了挥手：“退朝！”
严悦看着朱由检霸气侧漏的背影，眼冒小星星，妥妥的“霸道总裁”范儿啊！
她轻手轻脚地走上前，脚步很轻，几乎听不到声音，为朱由检披上一件金丝绣龙的披风，她的手指轻轻触碰着披风的布料，那动作温柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
朱由检微微侧头，嘴角勾起一抹宠溺的微笑，两人之间的小粉红，简直甜齁了整个朝堂。
顾宪成、孙举人等人站在角落里，脸色比吃了苦瓜还难看。
他们原本想借着钱谦益的“东风”，好好地打压一下新人才，没想到皇帝竟然如此力挺，这下好了，偷鸡不成蚀把米，搬起石头砸了自己的脚！
顾宪成狠狠地瞪了钱谦益一眼，那眼神仿佛在说：“你个猪队友，坑死老子了！”钱谦益则像霜打的茄子——蔫儿吧唧的，恨不得找个地缝钻进去。
新人才们在新职位上干得热火朝天，一个个都跟打了鸡血似的，工作效率杠杠的！
新科举制度也得到了越来越多人的认可，甚至有人称之为“大明版高考”，公平公正，再也不用担心“拼爹”了！
然而，树欲静而风不止。
顾宪成等人并没有就此罢休，他们暗中串联，开始在民间散布谣言，煽动百姓对新人才的不满。
他们编造各种离奇的故事，说新人才都是“妖魔鬼怪”，祸国殃民，甚至有人说新科举考试是“邪魔歪道”，会让人变成“行尸走肉”……
“赵兄，你听说了吗？新来的县令，竟然……”一个满脸络腮胡的大汉，神秘兮兮地对身旁的同伴说道。