李景隆（约1369 - 1424）是明朝初期的一个关键人物。
出身背景
他是曹国公李文忠之子，作为名将之后，李景隆从小就生活在优渥的环境中，并且因为家族的功勋而备受瞩目。
他身材高大，眉清目秀，风度翩翩，举止优雅，再加上他好学不倦，熟读兵书，在文化和军事理论方面给人留下深刻印象。朱元璋对他颇为欣赏，让他袭爵曹国公。
靖难之役中的表现
- 初期受任：靖难之役爆发后，建文帝朱允炆对李景隆寄予厚望。朱允炆可能考虑到李景隆的家庭背景和他外在展现出的军事才能，任命他为大将军，将几乎所有的精锐军队都交给他指挥，让他率领大军北伐朱棣。此时的李景隆可谓是肩负着建文帝平叛的全部希望。
- 军事失利
- 郑村坝之战：在郑村坝之战中，李景隆率领的军队虽然人数众多，但他缺乏实际的军事指挥经验。面对朱棣灵活多变的战术，李景隆无法有效地组织军队进行抵抗。燕军利用骑兵优势，反复冲击李景隆的阵营，而李景隆的军队阵脚大乱，被燕军打得大败，军队士气遭受沉重打击。
- 白沟河之战：这是一场规模宏大的战役。李景隆集结了更多的兵力和装备，试图挽回之前的败局。然而，他在战场上再次暴露出指挥上的严重问题。在关键时刻不能果断决策，对战场形势的判断也不准确。当遇到燕军的反击时，他的军队很快就陷入混乱。由于风向突然改变，燕军乘风纵火，李景隆的军队全面崩溃，损失惨重，大量的士兵和物资都被燕军缴获。
- 围攻北平：在围攻北平（今北京）时，李景隆率领大军将北平城团团围住。但城中的守军抵抗顽强，李景隆久攻不下。而且在作战过程中，他没有充分利用自己的兵力优势，采取有效的攻城策略。此时，朱棣回师救援，李景隆又在城外被朱棣击败，解围而去。
- 后期争议行为：朱棣兵临南京城下时，李景隆居然打开城门迎接朱棣。这种行为让他饱受争议，很多人认为他是背叛了建文帝，是不忠不义之举。不过，也正因如此，他在朱棣即位后不仅没有受到惩罚，还被朱棣封为太子太师、赐功臣勋号、加柱国等，享受诸多荣华富贵。
后期生活与评价
李景隆在朱棣朝依然活跃在朝堂之上，但他的这种“卖主求荣”的行为遭到许多大臣的鄙夷。他在靖难之役中的军事指挥失误也成为人们的笑柄，后世以“大明战神”来调侃他的无能，不过这也反映出他在军事才能与个人品德方面都存在诸多值得批判的地方。
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三场战役人数大致对比:
郑村坝之战
- 李景隆军队号称有五十万之众。这是建文帝交给他的重兵，人数上远远超过朱棣的军队。朱棣的军队人数相对较少，大约只有四、五万人。
白沟河之战
- 李景隆方面的军队数量达到六十万左右，他集结了更多的兵力试图一举击败朱棣。朱棣军队经过扩充，但人数仍远少于李景隆军，大致在十万左右。在这场战役中，李景隆的庞大军队由于指挥失误，没有发挥出人数优势，反而被朱棣军队灵活攻击，最终惨败。
围攻北平之战
- 李景隆率领军队围攻北平时，军队数量众多，估计有数十万。而北平城中守军数量有限，朱棣之子朱高炽率领的守军仅有万余人。但由于李景隆指挥不力，加上北平城防坚固，守军抵抗意志坚定，李景隆的大军久攻不下。在朱棣回师救援时，朱棣军队数量增加，又再次击败了李景隆。
......（所以也被现代许多人猜测李景隆是故意放水，还调侃说李景隆能掌控数十万大军不伤到对方的情况下失败也算有才，毕竟最后李景隆还被朱棣封了一个太子太师。。。）
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史书记载中的李景隆负面评价占主导地位。
- 军事方面的严重缺陷
- 纸上谈兵的典型：史书中常常将李景隆描绘成一个只会纸上谈兵的将领。他出身将门世家，自幼受到军事文化的熏陶，对兵法等理论知识有一定的积累。然而，在实际的军事指挥中，却暴露出严重的问题。例如在郑村坝之战中，他率领大军北伐朱棣，军队号称有50万之众，人数上占据绝对优势。但他没有考虑到军队成分复杂，需要时间磨合训练，也没有针对朱棣军队的特点制定有效战术。他在战场上调度无方，使得军队首尾不能相顾，被朱棣的燕军各个击破。燕军利用骑兵优势，反复冲击他的阵营，而李景隆无法组织起有效的反击，导致大败。
- 屡战屡败的表现：白沟河之战更是凸显了他的军事无能。此役他集结了约60万兵力，试图挽回败局，却再次指挥失当。战场上，他对时机把握不准，在面对燕军的反击时惊慌失措，不能果断决策。当风向突然改变，燕军乘风纵火，他的军队全面崩溃，损失惨重。而且他在围攻北平（今北京）时，也久攻不下，面对城中有限的守军，却无法发挥兵力优势，最终被朱棣回师击败。这些战役中的糟糕表现，让史学家们普遍认为他是建文帝在靖难之役中军事失利的关键因素之一，他的无能直接加速了建文帝政权的崩溃。
- 气节问题遭人诟病
- 背叛行为的定性：李景隆打开南京城门迎接朱棣这一行为，在史书中是被重点批判的。在封建正统观念下，臣子应该忠诚于君主。建文帝对李景隆委以重任，让他率领大军平叛，然而他却在关键时刻倒戈相向。这种行为被视为对旧主的背叛，是不忠不义的典型。《明史》等诸多史书在记载这一事件时，都表达了对李景隆的谴责之意。他的这一行为不仅在当时的社会伦理观念下难以被接受，而且在后世的评价中，也一直是他被人诟病的主要原因之一。
早期形象及其他复杂因素的记载
- 早期的良好形象：李景隆并非一开始就被史书完全否定。在早期，他因为家族背景和自身的一些优点而受到赏识。他是曹国公李文忠之子，出身显赫。外形上，他身材高大，容貌英俊，举止优雅，风度翩翩。并且他勤奋好学，熟读兵书，在文化和军事理论方面给人留下较好的印象。朱元璋对他颇为欣赏，让他袭爵曹国公。这些记载表明，在靖难之役前，他在朝堂之上还是有一定的地位和形象优势的。
- 政治环境影响下的复杂角色：从另一个角度看，李景隆的行为也受到当时复杂政治环境的影响。朱棣在靖难之役中节节胜利，势力逐渐壮大，李景隆可能看到了建文帝政权的衰落不可避免，为了自己的前途和身家性命，选择了投靠朱棣。这虽然不能为他的背叛行为开脱，但也反映出当时政治斗争的残酷和复杂。在朱棣即位后，李景隆被封为太子太师等，这种待遇也可能是朱棣出于稳定政局、拉拢旧臣等多种因素的考虑，而这一行为在史书中也被视为朱棣对他的一种利用，进一步衬托出李景隆在道德和政治立场上的摇摆不定。