守卫瞧见桔梗周身涌动的魔气，脸色骤变，眼神里瞬间闪过畏惧。他们对视一眼，默契地迅速将交叉的长枪撤回，恭恭敬敬地侧身让开道路，连大气都不敢出。
我瞧着这一幕，心中暗自诧异，本以为还得费一番口舌，没想到桔梗仅仅露了这一手，便让守卫态度大变。桔梗神色平静，仿若这是再平常不过的事，她抬步率先走进城门，我赶忙跟上。
踏入霜城，城中一片清冷。街道上覆着薄薄的一层冰霜，踩上去发出细微的 “嘎吱” 声。两旁的房屋皆是冰砌而成，冰壁上映出我们模糊的身影。行人寥寥无几，偶有几个也是裹着厚重皮毛，神色匆匆，脚步踏在冰面上，溅起点点冰花。
我们沿着主街前行，寻找落脚之处。不多时，一家客栈出现在眼前。客栈招牌是一块晶莹的冰雕，上面刻着 “寒月客栈” 四个大字，在黯淡的天色下闪烁着微弱冷光。桔梗推开门，屋内暖意扑面而来，炉火熊熊燃烧，却驱散不了空气中那股深入骨髓的寒意。
掌柜是个身形矮小、面色苍白的老者，他从柜台后探出头，看到我们，先是愣了一下，随即堆起满脸笑容：“二位客官，打尖还是住店呐？”
“两间上房。” 桔梗开口，声音清冷。
“哟，对不住嘞，客官。” 掌柜搓着手，脸上带着歉意，“小店今儿个就剩一间上房了，要不二位委屈一下，凑合住一间？”
我和桔梗对视一眼，都从对方眼中看到一丝犹豫。这共处一室，总归有些别扭。可霜城眼下局势不明，再去别处寻住处，着实麻烦。
“行吧。” 桔梗率先应下，“不过，多加一床被子。”
掌柜忙不迭点头，“好嘞，客官稍等，小的这就安排。”
很快，掌柜带着我们上楼，推开房间门。屋内布置简洁，一张雕花冰床，一张木桌，两把椅子，桌上摆着一盏冰灯，散发着柔和的蓝光。角落里，炉火噼里啪啦地烧着，可这冰屋似乎在源源不断地吸收热量，温度依旧不高。
“客官，被褥马上就来。” 掌柜放下钥匙，退了出去。
我把行李随意地搁在桌旁，拉开椅子坐下，试图寻个舒服些的姿势。这椅子硬邦邦的，坐上去没一会儿，屁股就开始隐隐作痛。我抬眼看向桔梗，她正坐在窗边，身姿笔挺，目光透过那层薄冰，望向霜城幽深的街巷。窗外的微光勾勒出她的侧脸，平日里那股子魔神的冷冽，在这黯淡的光线下，竟添了几分落寞。
“桔梗，你……” 我刚想开口，话到嘴边又咽了回去。这狭小的空间里，每一丝细微的响动都被无限放大，让我莫名有些紧张。桔梗像是察觉到我的目光，微微侧头，眼神里透着询问。
“没什么，就是觉得这霜城透着古怪，也不知那哭声到底是怎么回事。” 我挠挠头，强行找了个话题。
桔梗转回头，继续望着窗外，声音淡淡的：“极北之地本就诡秘，霜城又地处要冲，各方势力盘根错节。那哭声或许只是冰山一角，背后怕是藏着更大的阴谋。”
我若有所思地点点头，手指不自觉地在桌上轻轻敲击。房间里安静得可怕，只有炉火偶尔发出 “噼啪” 的声响，仿佛在为这寂静添几分生气。
“你若困了，就先睡吧，我守着。” 桔梗突然说道，声音里带着不容置疑的意味。
我张了张嘴，想要反驳，可瞧她那认真的模样，到嘴边的话又变成了：“行，那辛苦你了。”
时间一点点流逝，我强撑着不让自己睡着，可眼皮却越来越沉。恍惚间，我看到桔梗的身影在窗边渐渐模糊，周围的一切也变得虚幻起来。就在我快要坠入梦乡时，一阵尖锐的哭声骤然响起，划破了霜城死寂的夜空。
“醒醒！” 桔梗猛地转身，几步跨到我面前，伸手摇醒我。那哭声越来越大，似有无数冤魂在哀嚎，听得人心惊肉跳。我一个激灵，瞬间清醒过来，抄起放在桌上的照影剑，剑身符文闪烁，散发出微弱的金色光芒。
“走，去看看！” 桔梗神色凝重，率先拉开房门，朝着哭声传来的方向奔去。我紧跟其后，心中暗自警惕，这霜城隐藏的秘密，怕是要在今夜揭开一角了。
我们沿着狭窄的楼梯快步下楼，客栈里的其他客人也被这哭声惊醒，纷纷探出头张望，脸上满是恐惧。掌柜的从柜台后钻出来，一脸焦急：“二位客官，这哭声……”
“我们去瞧瞧，你管好店里的人，别让他们乱跑。” 桔梗头也不回，留下一句话，便冲出门去。
我和桔梗刚冲出客栈，凛冽的寒风便如刀割般刮过脸颊，那尖锐的哭声在风中愈发凄厉，似要将这霜城的夜空撕裂。抬眼望去，霜城城主寒凛身着一袭白色长袍，周身环绕着冰蓝色的光芒，正朝着哭声的源头飞速赶去，他的身影在黯淡的天色下显得格外醒目。
“跟上！” 桔梗低喝一声，周身魔气涌动，化作一双黑色的羽翼，带着我们迅速升空，朝着寒凛城主的方向追去。寒风呼啸，吹得我几乎睁不开眼，可心中的好奇与担忧却愈发强烈。
此时，一团黑雾毫无征兆地在我们前方凝聚，浓稠得好似能吞噬一切，边缘翻涌着诡异的气流。桔梗猛地收紧环绕我的魔气，带着我一个急刹，悬停在半空，眉头紧紧皱起，声音低沉而凝重：“是哭魔。”
我定睛看去，那黑雾之中，隐隐有一双双散发着幽绿光芒的眼睛闪烁，犹如寒夜鬼火，透着无尽的阴森。哭声愈发震耳欲聋，似千万利刃同时穿刺耳膜，我只觉脑袋一阵剧痛，灵力运转都跟着紊乱起来。身旁的寒凛城主也被这哭声冲击得身形摇晃，冰蓝色的护体光芒都黯淡了几分。
“这哭魔，本不该存于世间。” 桔梗一边抵御着哭魔的攻击，一边向我解释道，“多年前，魔渊与爆发了一场惨烈大战，无数将士战死沙场。那些将士的家眷们，因承受不住失去亲人的痛苦，日夜悲啼，他们浓烈的思念与无尽的哀伤相互交织、凝聚，竟生出了这等邪恶魔物 —— 哭魔。”