上官锦竹悠悠转醒，发觉自己身处上官锦修的床上，抬手轻抚脸颊，指腹触碰到那一片凉湿，不由微微一怔，脑海中昨夜噩梦的残痕一闪而过，想来又是一夜不得安宁。
他侧目望向窗外，只见日光已高悬当空，璀璨光芒透过雕花窗棂倾洒而入，在室内地面交织出一片片明亮的光影。都这般时候了，肚子也适时发出“抗议”，咕噜噜叫个不停。他赶忙翻身而起，利落地整理了一下衣物，心中暗自想着：今日还得去找遇哥哥，可不能迟了。
江归砚所居之处，近来颇不宁静。穆霜在例行巡视时，逮住了一个形迹可疑的老头。那老头一直在附近晃悠，眼神游离，透着几分狡黠，看着就不像正经人。
江归砚正坐在台阶上，瞧见站在下方的老人，不禁微微蹙起眉头，心里有些犯难。自从他不慎崴了脚，穆清和穆霜便如临大敌，警觉性大增。如今，江归砚哪怕只是迈出房门，身边都得有人跟着，这本也无可厚非，可眼下竟直接把外面的人给抓了进来，这可如何是好？
沉默片刻，江归砚缓缓起身，目光投向对方，礼貌而疏离：“这位老先生，不知您有何贵干？”
乔北沐清了清嗓子，微微拱手，不卑不亢地说道：“在下乔北沐，忝为药阁长老，此番前来，想见一见沐辰王殿下，劳烦代为通禀一声，可否？”
江归砚眉心轻蹙，迅速在脑海中搜寻，确定自己从未与药阁之人打过交道，眼前此人更是素昧平生，于是开口问道：“您寻殿下所为何事？”
乔北沐悠然捻着胡须，一副高深莫测的模样：“年轻人，此乃天机，不可泄露啊。”
江归砚愈发困惑，侧头瞧了瞧同样面露无奈之色的穆霜，再度看向乔北沐，诚恳道：“您连他都不认识，这话从何说起？”
乔北沐潇洒地一甩手中那破破烂烂、毛絮都快掉光的拂尘，一本正经地说道：“前几日老朽夜观星象、掐指一算，发觉与那沐辰王殿下竟有师徒之缘，故而特来寻他。”
江归砚闻言，当场就愣住了，心下暗自思忖这老先生的行径怎么瞧着都透着股子不靠谱的劲儿。一旁的穆霜更是憋不住，“噗嗤”一声笑了出来，见众人目光投来，他赶忙低下头，假意咳嗽几声，试图掩饰过去。
江归砚面露无奈之色，拱了拱手，言辞恳切地回应：“老先生，实不相瞒，我早已拜入师门，有了师父，您这一番美意，怕是要辜负了，还望海涵，恕难从命。”
乔北沐像是被这话惊到，一下子愣在原地，眼睛瞬间瞪大，脱口而出：“你……你就是沐辰王殿下？”话一出口，他便意识到自己这下好似有些露馅穿帮了，脸上神色一阵白一阵红。
江归砚见乔北沐这副模样，心中已然明了七八分，可面上依旧不动声色，只是微微挑眉，似笑非笑地看着他：“怎么，老先生方才不是口口声声说与我有师徒之缘，如今倒像是才认出我来？”
乔北沐尴尬地扯了扯嘴角，干笑两声，手不自觉地又去捻那胡须，试图找回几分镇定：“咳咳，殿下莫怪，老朽这几日为寻您奔波劳累，精神头有些不济，一时恍惚了。”
穆霜在一旁瞧着这两人你来我往，心里直乐，面上却还装出一副正直的模样，轻咳一声提醒道：“老先生，您既然寻到了殿下，又有这所谓的师徒缘分一说，总该拿出些真本事让我家殿下信服才是，可不能仅凭几句空口白话，就要我家殿下拜你为师吧？”
乔北沐眼珠一转，连忙应道：“公子所言极是，殿下，老朽虽不才，在这药理之术上却还有些造诣。您瞧，这一路行来，山间野地诸多草药，老朽都能信手拈来道出其功效，日后若能跟随殿下左右，保准能为殿下排忧解难，不管是调理身子还是应对暗伤隐疾，那都不在话下。”说着，他还真弯腰从脚边拔起一株不起眼的小草，滔滔不绝地讲起它的药性来。
江归砚双手抱胸，静静地听着，待乔北沐讲完，才不紧不慢地开口：“老先生所言的确精彩，可我师门之中，也不乏精通药理之人，如今我身康体健，似乎也并无迫切需要您相助之处。”
其实，江归砚心中清楚，这乔北沐来路不明，贸然将他收入麾下并非明智之举，何况他对这师徒缘分一说，本就心存疑虑。
乔北沐一听，下意识便欲开口辩驳，可目光扫向江归砚的瞬间，却觉出几分异样来。他犹豫再三，终是试探着开口问道：“您可是身体抱恙？”
话语出口，又觉不妥，忙补充道，“老夫绝非冒犯之意，只是观您气色，似是有些隐疾。”
穆清闻言，眉头立刻皱起，沉声呵斥：“怎可如此无礼！”
乔北沐赶忙连连摆手，解释道：“误会，误会，老夫绝无恶意。实是见殿下气色不佳，想着是否受过旧伤，落下了病根。”
江归砚嘴角微微上扬，眼中闪过一丝讶异，未曾料到他竟能瞧出端倪，遂轻点了点头，应道：“您眼力倒是不错，不过，这病症，怕是您也束手无策。”
“治得了治不了，总得先探探脉、看看症，方才有定论。”乔北沐一脸坚持。
江归砚见他这般执着，便也配合地伸出手去。乔北沐两指搭于腕上，须臾，双眼骤然瞪大，不禁惊呼出声：“这……这究竟是怎么一回事？殿下究竟遭遇过何种重创，怎会如此？”
江归砚轻轻一笑，不动声色地收回手，率先迈步走进屋内，待乔北沐入内，示意他落了座，自己才在主位坐下，缓声道：“只是秘密，恕我不便相告。”
乔北沐面露沮丧，低头长叹：“殿下所言极是，这般疑难杂症，老夫实在无力回天。”
不过，就在这转瞬之间，乔北沐的神色忽然一改颓丧，再度兴奋起来，眼中闪烁着热切的光芒，急切说道：“虽说这病症棘手，但能将其维持成眼下这般模样，想必背后定有一位医术超凡入圣的医者。究竟是何方神圣有如此能耐？用的又是怎样精妙绝伦的手法，居然能处理得这般天衣无缝！”