裴言川轻轻叹了口气，说道：“小殿下，昨夜犬子与您一同饮酒，酒后失态，做出诸多荒唐事，实在是臣管教无方。”
江归砚愈发摸不着头脑，心中疑惑更甚：“裴叔，到底怎么回事？您但说无妨。”
裴言川面露难色，犹豫片刻后，终是开口：“昨夜，犬子见您醉倒，便将自己的外衣披在您身上，本是一番好意，谁料想……臣当时匆忙赶至，昏暗之中，错把披着犬子衣服的您当作了犬子，一时失手……”
说到此处，裴言川的声音戛然而止，脸上满是懊悔与自责，双手都微微颤抖起来。
江归砚一听，下意识地摸了摸屁股，那里还隐隐作痛，心中恍然大悟。他瞧了瞧裴言川这副痛心疾首的模样，心下不忍苛责，只得宽慰道：“裴叔，想必您也是关心则乱，我相信这只是一场误会，您别太自责了。”
裴书林一直低着头，听到江归砚这番话，身体微微一震，抬起头来，眼眶泛红，嗫嚅着：“小殿下，是我不好，若不是我喝醉了酒，爹也不会误伤到您，我……我罪该万死。”
江归砚听到声音，下意识地抬眸瞥了一眼发声之人，不过只匆匆一眼，便又转了回来。可紧接着，他像是察觉到了什么不对劲，再次震惊地望向对方，眼中满是惊愕与关切，脱口而出道：“裴兄，你……你这是怎么了？”
眼前的裴书林全然没了平日里的意气风发，整个人灰头土脸的，模样狼狈至极，若不是江归砚昨日见过他的身形与嗓音，江归砚险些都认不出来。裴书林见江归砚这副反应，重重地叹了口气，思绪不由自主地飘回到昨日。
昨日里，裴书林本以为爹爹一门心思都扑在江归砚的事情上，一时半会儿应该顾不上自己，哪曾想，这一顿皮肉之苦终究还是没能躲过去。
他在柴房里凑合着睡了一夜后，大清早便又被人押到了祠堂，被迫跪在冰冷的地面上。裴言川手持鸡毛掸子，怒目圆睁，二话不说对着他就是一顿猛揍。
这一回，哪怕裴书林连滚带爬地苦苦求饶，平日里最吃这套的爹爹却仿若未闻，手中的鸡毛掸子一下也没停，直揍得他皮开肉绽。
只听得裴言川边打边怒喝道：“你个小兔崽子，胆大包天，竟敢带着小殿下去喝酒？你知不知道，要是小殿下出了丁点差错，你爹我这颗脑袋砍下来都不够赔的！”那声音因愤怒而微微颤抖，在祠堂上空回荡。
“你还敢偷你爹的酒！”裴言川额上青筋暴起，手中的鸡毛掸子高高扬起，作势又要落下，裴书林吓得一缩脖子，眼眶泛红，却又不敢躲开。
“爹，我错了，我真的知道错了……”裴书林带着哭腔喊道，“我就是一时糊涂，想着和他一起乐呵乐呵，哪晓得会捅出这么大篓子。”他的声音带着几分颤抖，脸上满是懊悔与后怕，深知这次是真的闯下大祸。
裴言川气得胸膛剧烈起伏，怒目圆睁地瞪着儿子：“你乐呵？你知不知道那酒是我特地珍藏，准备重要场合用的，你倒好，招呼也不打一声就给偷了去，还带着小殿下胡喝一通，要是小殿下有个三长两短，咱们全家都得跟着遭殃！”
直至后来，裴书林连早饭都没来得及吃上一口，便被一路押送至沐辰王府。此刻，他满心懊悔，肠子都快悔青了。
早知晓江归砚就是前几日回来的小王爷，借他十个胆子，他也断然不敢带着小王爷去偷酒啊！好在昨夜翻墙入院时，他没被人逼着钻那狗洞，否则，在王府祠堂里跪上一整晚怕都不够赎罪。
此刻的裴书林，只觉周身酸痛，疲惫不堪，腹中空空如也，困意与饥饿感交织袭来。长这么大，他还是头一回遭受这般严厉的惩处。
江归砚见裴书林这副狼狈模样，赶忙上前将他搀扶起身。裴言川见状，欲要阻拦，江归砚却不卑不亢地开口：“裴叔，拿您珍藏美酒一事，我亦参与其中，若要责罚，我自是难辞其咎，当与裴兄一同领罚。况且，本就该是我先来向裴叔您请罪赔不是，如今您既已惩戒了裴兄，也教训了我，此事可否就权当翻篇，莫要再提？”
裴言川听江归砚言辞恳切，也不好再执拗拒绝，微微颔首，应了句：“好吧。”
裴言川目光转向裴书林，微微皱眉，带着几分嗔怪与期许，沉声道：“还不谢谢小殿下？若不是小殿下今日为你求情，你可有苦头吃了。”
裴书林身子一震，如梦初醒般，赶忙上前一步，朝江归砚深深作揖，脸上满是诚恳与感激，急声说道：“多谢小殿下！今日之恩，裴书林没齿难忘，往后必当涌泉相报。”话语间，眼眶竟微微泛红，显然是被江归砚的仗义之举深深触动。
江归砚见裴言川应允，立刻轻声唤来两名侍女与两名侍卫，悉心吩咐道：“带裴公子下去，寻身干净衣裳换上。”
侍卫领命，稳稳地将裴书林搀扶下去。裴书林抬眸，眼中满是劫后余生的庆幸与对江归砚的感激，那目光仿若汇聚了千言万语，直直地望向江归砚，其间情谊昭然若揭，似是在说，若不是江归砚刚刚挺身而出，他今日还不知要遭多少罪。
微微颤动的睫毛下，一双星眸熠熠生辉，虽未言语，可这满含谢意的眼神已胜过了千言万语。
经此一事，原本凝重的气氛仿若春日消融的冰雪，一下子缓和了许多。
江归砚起初还未觉怎样，可没过一会儿，肚子里便开始咕咕作响，一阵空落落的感觉涌上心头。
想想昨夜，先是翻墙入院、偷酒嬉闹折腾了一番，紧接着又挨了一顿打，几乎没怎么进食，如今腹中饥饿实属再正常不过。
江归砚略带期许地望向裴言川，目光里透着些少年人的腼腆与羞涩，轻声问道：“裴叔，您今儿个用过早饭了没？”
裴言川一怔，并未领会江归砚话中的深意，如实答道：“还没呢，不过这会儿倒也不觉得饿，怎么了，小殿下？”