直到此刻，江归砚才彻底清醒过来，一手捂着火烧火燎的屁股，缓缓地、小心翼翼地转过身，睡眼惺忪，眼神中满是不清醒与不可置信，直直地看着裴言川。
裴言川看清江归砚面容的瞬间，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，脸上的震惊之色溢于言表，声音都颤抖了：“小殿下？您怎么在这儿呢？”
江归砚眉头紧紧皱起，眼中泪花闪烁，轻轻哼了一声，软糯的嗓音带着委屈，小声嘟囔：“裴叔，你打我。”
话落，那豆大的泪珠便顺着脸颊滚落下来，眼看就要哭出声。
在战场上向来勇猛的糙汉子裴言川此时也瞬间乱了阵脚，手忙脚乱地将手中的鸡毛掸子往旁边一扔，“哐当”一声，掸子落地，他却顾不上这些，匆忙站起身来。
他三步并作两步跨到江归砚身前，急忙抬起衣袖，小心翼翼地为江归砚擦拭不断滚落的泪珠，嘴里还不住地轻声哄着：“星慕乖，不哭不哭，裴叔错了，裴叔不该打你，不打你了，你别哭坏了身子。”
目睹这一幕，一旁的温墨言也愣住了，手中原本扬起的小木棍悄然放下，脸上满是惊愕与疑惑，脱口而出：“小殿下？他怎么在这儿呢？”
言语间，满是对这突如其来状况的不解。
江归砚哭得抽抽噎噎，用手不停地抹着眼泪，听闻裴言川的哄劝，抽搭声才渐渐小了些，可还是委屈巴巴地嘟囔：“裴叔，疼……”
裴言川的心像是被狠狠揪了一下，他赶忙凑近，将江归砚抱了起来，轻轻揉着江归砚被打的地方，嘴里念叨：“裴叔给你揉揉，揉揉就不疼了。”
温墨言这时也走上前来，神色关切：“小殿下，您可有伤着哪儿？要不要传个大夫瞧瞧？”
江归砚摇了摇头，带着鼻音回道：“我没事，就是有些疼。”
众人听了，心里稍安。裴言川又接着哄了几句，待江归砚情绪平复，裴言川微微俯下身，将声音放得极轻，仿若生怕惊扰了怀中之人，他耐心地哄骗着仍有些迷糊的江归砚：“小殿下，这外头风大，夜又深了，跟着裴叔回府歇上一晚，如何？”
江归砚被裴言川稳稳地抱在怀里，虽说已然十七岁，可这般模样瞧着，却恰似个懵懂孩童。
他眼神带着些迷茫，呆呆地望向裴言川，嗫嚅道：“可是……五叔说了，晚上得回去……”
“无妨，那裴叔便送你回王府，这样可好？”裴言川见他抵触，面上丝毫不显气馁，依旧和声细语。
江归砚抿了抿唇，犹豫片刻，终是轻点了下头，应了声：“好……”
裴言川二话不说，抱着江归砚，转身就大步流星地离去。裴书林瞧着这一幕，心里“咯噔”一下，匆忙抬腿跟上，只是那脚步不自觉地就放轻了，整个人畏畏缩缩地跟在后头，活像一只受惊后不敢吱声的鹌鹑。
片刻之后，裴言川抱着江归砚稳步朝王府走去，一路上江归砚的头无力地靠在他的肩头，偶尔发出几声呓语，裴言川听不真切，却也只是将人搂得更紧，试图传递些许暖意。
王府的朱漆大门近在眼前，裴言川刚要上前叩门，那门却“吱呀”一声从里头缓缓打开，穆清迎了出来，瞧见是裴言川抱着江归砚，先是一愣，行了一礼之后说道：“劳烦裴将军了。”
穆清疾步匆匆赶到府门，瞧见裴言川正抱着江归砚，赶忙侧身将人迎了进来。与此同时，陆淮临也从内堂大步走出，神色间透着几分焦急，刚一抬臂，意欲接过江归砚，好让他安稳落定。
谁料，江归砚迷迷糊糊间，像是凭着某种本能，径直将手朝着穆清的方向伸了过去。
穆清微微一怔，旋即稳稳地接住江归砚，小心翼翼地抱着他往屋内走去。陆淮临的手就那样僵在了半空，心底莫名泛起一阵难以言喻的烦闷，他极力压抑着这份情绪，嘴角勉强扯出一抹笑意，转向裴言川，言辞间满是客套：“今日有劳裴将军费心，护送他回府，这番情谊，我等铭记于心。”
裴言川谦逊地摆了摆手，温声回应了几句。眼见此间事已了，裴言川便知趣地告辞离去。
陆淮临站在原地，目光追随着穆清和江归砚离去的方向，久久未曾挪开，直到那身影彻底消失在回廊转角，他才缓缓收回视线，暗自叹了口气，跟了上去。
陆淮临脚步匆匆，刚赶到门口，便见穆清从屋内款步而出，便脱口问道：“他怎么样了？”
穆清停下脚步，微微欠身，不卑不亢地回应：“陆公子，主上已然无恙，您大可放心。”
说话间，陆淮临抬步欲径直推门而入，似是片刻也等不及要见到屋内那人。穆清眼疾手快，侧身一挡，抬手阻拦的同时，语气依旧恭谨有礼：“陆公子，此刻已然夜深，我家主上刚刚睡下，不便打扰，还望您明日再来探望。”
陆淮临脚步一顿，抬眼望向那扇紧闭的门扉，终是压下心中的急切，没再坚持，无奈转身，缓缓离去。然而，他这一走，不过是佯装姿态。
待穆清转身之际，陆淮临眼神一凛，周身气息隐匿，化作一道流光，悄无声息地从窗户缝隙而入。
屋内，烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡。陆淮临轻手轻脚地靠近床边，缓缓落座于江归砚身侧，他轻轻抬手，仔细地给江归砚掖了掖被角。
做完这一切，他的手便仿若被磁石吸引，停留在半空，目光胶着在江归砚的脸庞，那眼神里似藏着千言万语，思绪也随之飘远，满心都在思量着什么，旁人无从知晓，唯有那跳跃的烛火，偶尔映出他面上一闪而逝的复杂神情。
陆淮临就那样静静地凝视着江归砚，眼眸深处的情愫如暗潮涌动。
陆淮临缓缓俯身凑近江归砚，温热的气息轻轻洒在他颈侧，而后，他微微张口，牙齿轻轻触碰到江归砚颈上的肌肤，那尖锐的牙尖抵在那根脆弱的血管处，仿佛只要再稍稍使力，殷红的血液便会瞬间涌出，将江归砚白皙的脖颈染得一片嫣红。