“永远不准再提那几个字，我配不上你。”
徐冉低声说道，并用眼神阻止了桑叶的追问。
她没有与桑叶诉说原因，但两人天然且巨大的差距横亘在中间，不管在哪个时空都难以跨越。
“有机会便离开这里，男孩子要去外面的世界闯荡，才能真正的长大，这个镇子太小了。”
“这个世间是有命运存在的，我的命运已经可以看到终点，而你不一样，你还有很多次选择的机会，每一次选择的终点都会不一样。”
“你看这鱼便是如此，原本只是想要静静活着，也不曾伤害别人，却不知道何时会被人捉起来，架在火上成为别人的食物。”
“。。。”
灰烬的余温可以温暖身体，而这个拥抱却能温暖灵魂。
徐冉说了很多，很久。
其间，夹杂着很多诸如黑暗、神秘、不洁之类的词语，只是桑叶并没有记住多少。
“学堂的那个老夫子好像很关心你，有空的时候多和他聊聊，对你只会有好处，天晚了回家去吧。”
徐冉好像有些落寞，松开桑叶后便独自走回了屋内，只留下桑叶的身影，照在灰暗的墙壁之上。
桑叶落寞离去，有种说不出的委屈藏于心头。
踉踉跄跄回到家中，他突然感到从未有过的失落，仿佛这个世间于他而言，再没有什么东西和人，值得他用心去留恋。
桑叶席衣而睡，连鞋子也没有脱下，便浑浑噩噩的睡了过去。
还好，少年的情愫来的快去得也快，一大早醒来便又是新的一天，他做的第一件事便是清洗衣服，昨晚好像又梦遗了。
去往镇里的路上，经常会冒出来野狗，都是一些因为不想浪费粮食喂养，被遗弃的土狗。
经过一代代的繁衍，好像要退化成原来的模样。
样子自然要比家狗落寞，身上大多挂着伤口，但生存能力极强，时常偷袭村里的家禽，偶尔也会骚扰路过的村民。
而那些家狗虽然无口腹之忧，却完全不是他们的对手。
“同样生而为狗，却拥有两种完全不同的命运，这或许就是父亲所言的选择不同吧，只是他们好像连主动选择的权力都没有。”
经历最近的事情后，桑叶觉得自己比以往的想法更多。
比如这些野狗，以往每日都会见到它们，但他从来不会像现在这样想这么多，他觉得这可能就是大人与小孩的差别之一。
究竟怎样才算有选择的权利？
究竟需要长大到什么程度，才能拥有选择的权利？
桑叶一边走，一边胡思乱想，最终他决定先相信父亲的话，先把读书这件事做好再说别的。
一旦有了这个决定，老夫子的课好像也没那么难听了，今天一整天他都没有打瞌睡。
“夫子，小孩和大人的差别是什么？”
课后桑叶主动找到老夫子，跟他请教心中的疑问。
“前者思己，后者思天地。”
老夫子有些意外，但还是给出了他的答案，桑叶并未再追问。
“怎样才能摆脱桎梏，拥有自由选择的权利？”
桑叶继续问道。
而此时，老夫子的眼睛突然变得明亮起来，虽然是白天却犹如夜晚的流星，刹那间划过长空。
这纯粹是一种感觉，因为时间太短一闪便没了。
老夫子站了了起来，抬头看向了天空，他的身形好像不再佝偻，反而有了如山的厚重。
他没有直接回答桑叶的问题，只踏着朴素的布鞋，慢慢往前踱步，脸上是从未有过的凝重。
“依旧是修己身。如读书，便可让人摆脱浑噩。”
老夫子好像突然有些释然，拍了拍桑叶的肩膀说道。
“你有没有想过，如何才能让更多人拥有自由的选择？”
老夫子扶须而笑，接着反问了桑叶一个问题。
“这。。。”
桑叶很为难，现在连自己的问题都还没有解决。
“那换个简单的，你想不想？”
“想！”
“先修己身，再修天地，才有可能助人挣脱牢笼，你愿意学吗？”
“愿意。”
老夫子并未做多余解释，桑叶开始有了不一样的光彩。
“一个月后，再来找我。”
老夫子仰头再次看向天空，西南方始终一片灰暗。
“无知稚童一朝醒，便如青鸟上云端。”
待桑叶转身，老夫子朗声而去，再也寻不着身影，其声又如从远方传来，玄妙莫测。
桑叶没有在意这些，只还在思索老夫子刚才的话，到底何为修己？又何为修天地？
这个思考，让他触及到一个新的领域，如同看到了一道门。
只是这道门还只能远远见着，隐隐约约忽隐忽现，不知距离自己有多远，更谈不上触碰。
“人生于天地，人即是天地。”
他突然记起老夫子在学堂说过的话，好像有了一丝感悟。
只是天地这个词实在太大，于一个生在村镇，长在村镇的十六岁少年来说，还太过深奥。
不过没关系，认知的增长正是来源于对未知的好奇。
“发什么呆呢？小桑叶！”
徐冉从后面拍了拍他的肩膀，她已经有好几日没有搭理桑叶了，这件事一直在困扰他。
“徐师，没有。”
桑叶下意识就否认，压根忘记她刚才说了什么。
还好徐冉也不在意，只见她伸手理了理长长的刘海，同样朝着天空中灰暗的那个角落看去。
“跟我走，上次你请我吃了鱼，我也请你吃点特别的。”
“好。”
桑叶觉得天空瞬间晴朗，少年终于露出了笑容。
两人没有走大路，出了镇子便转到了一条山路，徐冉大咧咧的走在前面，那个常年带着的小木箱在肩上晃来晃去。
桑叶正是青壮小伙，跟上自然没有一点问题，他见状几个箭步就又把木箱子抢了过来。
丢掉负担的徐冉便开始左嗅嗅右瞧瞧，好像在找什么东西。
一般这种情况，桑叶只要插嘴多问便会被她怼，所以，他就只要静静的跟着就好了。
“咦，还在这里。”
听到徐冉的声音，桑叶也凑了上去，定眼看去发现是一种阔叶根茎类植物，生长在一个斜坡的背后，正常很难被发现。
“好像是巴戟天，看地表根茎颜色，这年份得有十年以上。”
桑叶很笃定。
“算你没白学，挖出来吧，我守了好几年了，一直没舍得用，今天刚好用得着。”
徐冉丢给他一个小铁铲，便独自继续往前，不过身边多了一个白色的小东西，看起来肥嘟嘟的，走起路来却一点不笨拙。
桑叶立马就认出来了，这不就是父亲送给徐冉的谢礼？
不过他没有去好奇这家伙，到底是从哪里冒出来的，最大的可能就是徐冉随身带着它。
往前走便是村里小溪的上游，桑叶也不担心她走丢，便开始铲土准备把地下的根茎取出。
这些药材的名字与特性，全部都是徐冉教的，没收学费。