西荒的晨光总比别处迟半拍，直到日头爬过远处的沙坡，才肯漏出一缕淡金色的光——那光细得像丝线，穿透粗麻布帐篷的缝隙时，还带着点沙粒的凉意，落在齐乐手背上，让他瞬间醒了大半。
腿上的九尾狐还蜷成一团，雪白色的绒毛沾着点帐篷里的暖意，尾尖那点橘红色的暖光随呼吸轻轻起伏，连小鼻子都在微微抽动，像是在梦呓里追着什么。帐篷角落的蜚也没睡沉，灰黑色的爪子扒着帐篷边角，耳朵时不时抖一下，每抖一次，就有几粒细沙从耳尖落下——昨夜许轩布下的警戒符安安静静贴在帐门上，可这西荒的风总不安分，裹着一丝若有若无的阴冷，从帐缝里钻进来，绕着每个人的脚踝打圈。
“醒了？”许轩的声音从帐篷另一侧传来，他靠在叠好的行囊上，手里攥着张黄符，指尖淡青色的灵力正顺着符纸上的朱砂辟邪纹游走，像条小蛇。他小臂上还缠着绷带，绷带边缘渗着点淡褐色的血印，是昨夜和黑袍人打斗时留下的伤。“刚用探邪符测了圈，附近三里内没活物，但往西北走的方向，有残留的煞气轨迹，是昆仑墟的人留下的——他们走得急，煞气还没散。”说着，他把符纸往帐篷杆上一贴，符纸瞬间亮起淡金光，连带着帐篷里的阴冷都散了些，“我的伤好多了，你给的凝神丹效果比想的好，就是这雪山的寒气厉害，得提前防着，别等进了山再冻得动不了手。”
夕这时也起身了，她从帆布行囊里掏出个粗布包，解开绳结时，能看见里面裹着几株带着白霜的草药——是昨夜她趁众人休息时，在帐篷外的沙丛里找的“寒松草”。那草叶片泛着浅淡的绿，叶边还沾着没化的白霜，捏碎一片，清苦的香气就漫了出来，带着点提神的凉意。“这草能驱寒，我凌晨就捣成药泥了。”她把石臼推到中间，石臼边缘还有道裂纹，是之前在沙地里捡的旧物，里面的药泥呈淡绿色，黏而不腻，“涂在手腕和脖子这些露着的地方，等会儿进雪山能少受点冻。”她先捏了点药泥，轻轻涂在齐乐手腕上，指尖的温度让药泥的凉意淡了些，又摸了摸身边竹篮里的梧桐芽，声音软了些：“它今早动静特别大，你看——”
齐乐凑过去，果然见梧桐芽的枝条不再蔫蔫的，直挺挺地指向西北方，叶片上的金纹亮得刺眼，像有细碎的星星嵌在上面，连叶片背面新浮现的淡银色符文都在轻轻闪烁，频率越来越快，像是在着急地催促。他指尖轻轻碰了碰枝条，一股微弱的灵力顺着指尖往经脉里钻，竟带着点雪山特有的冰凉——那冰凉里又裹着九鼎残片的暖意，一冷一热在经脉里轻轻打了个转，让他瞬间清醒了不少。
收拾行装时没多耽搁。许轩把剩余的青铜印揣进怀里，那印冰凉，贴着胸口却能透出点暖意，他又从符袋里掏出三张“避沙符”，分给齐乐和夕，自己也往衣襟上贴了一张：“等会儿过沙地，别让沙子灌进衣领，冻得慌。”夕则蹲在蜚的身边，把寒松草药泥仔细涂在它肩胛的伤口周围，蜚的伤口还没完全愈合，淡粉色的皮肉露在外面，被药泥一敷，它轻轻低哼了一声，却没躲开，只是用头蹭了蹭夕的手背。九尾狐这时跳上齐乐的肩头，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的下颌，暖乎乎的气息扑在他脖子上，像是在说“放心，我来盯梢”。
出了帐篷才发现，昨夜玉盘碎裂处的草芽又长高了些，嫩绿色的叶片在风里晃，像一群小巴掌在打招呼，沙地上的灵气也比昨日更浓，吸一口都觉得胸口舒畅——只是远处的天际线泛着层灰蓝色，那是西北雪山的方向，风一刮，竟带着细碎的雪粒，打在脸上有点疼。
“走。”齐乐握紧了腰间的破妄金光剑，剑鞘是银亮色的，沾着点沙粒，剑柄上嵌着的九鼎残片泛着淡金光，和他指尖的灵力隐隐呼应，“梧桐芽的指引没偏，我们得在日落前赶到雪山脚下，不然入夜的暴风雪一刮，路就全封了。”
赶路时比预想的更难。走了约莫一个时辰，脚下的沙地渐渐变硬，从踩上去“沙沙”响，变成了“噔噔”的闷响，偶尔能看见几块嵌在沙里的灰黑色碎石，碎石上还沾着冰碴，风里的煞气也越来越重，吸进鼻子里都觉得发涩——许轩突然停住脚，抬手按住齐乐的胳膊，声音压低了些：“等等，前面有流沙。”
他从符袋里掏出张“定沙符”，指尖灵力一点，符纸往地上一掷，落地瞬间就燃起淡绿色的火苗。那火苗不高，只有半指长，却带着股沉稳的灵力，火光照亮的范围内，原本松动的沙地竟瞬间凝住了，硬得像块石板。可没等他们迈步，流沙边缘突然窜出三道黑影——是昆仑墟的黑袍人，黑袍上沾着沙粒，连脸都裹在黑布里面，只露出双泛着凶光的眼睛，每人手里都握着柄骨杖，杖头的骷髅头泛着绿油油的鬼火，眼眶里的火舌舔着空气，一开口就是沙哑的嘶吼，像破锣在响：“留下梧桐芽，饶你们不死！”
“就凭你们？”齐乐手腕一翻，破妄金光剑“噌”地出鞘，剑刃泛着银亮的光，裹着层淡淡的七彩霞光，虽没完全展开，却也带着股暖意，直劈向最前面的黑袍人。那黑袍人急忙举骨杖去挡，“当”的一声脆响，骨杖上的黑气“滋滋”冒了出来，竟被剑刃劈出道裂纹，杖头的鬼火瞬间黯淡下去，连黑袍人的身子都晃了晃。
许轩趁机捏了道“雷符”，指尖淡紫色的雷光一闪，“噼啪”声里，两道雷弧像鞭子似的，直窜向另外两个黑袍人。黑袍人想躲，可脚下的沙地被定沙符凝住，动作慢了半分，雷弧擦着他们的黑袍掠过，黑袍瞬间冒起黑烟，里面传来痛呼，还有布料烧焦的味道。
夕这时已护在竹篮旁，她从怀里掏出张“驱邪符”，往蜚的背上一拍，符纸瞬间融进蜚的皮毛里。蜚立刻发出声低吼，喉咙里滚着“呼噜”声，背上的灰黑色骨刺竖得更尖，猛地冲向受伤的黑袍人。它的肩胛还在渗着淡血，却没半分退缩，骨刺狠狠撞在黑袍人胸口，黑袍人当场喷出口黑血，倒在沙地上抽搐了两下，身体渐渐化作缕黑雾，消散在风里。
最后一个黑袍人见势不妙，转身就想往流沙里逃——九尾狐突然从齐乐肩头跃起，尾尖的橘红火苗瞬间暴涨，化作道小红光，像颗小流星似的，直扑黑袍人的后心。“嗷！”黑袍人惨叫一声，浑身燃起淡红色的狐火，那火沾在黑袍上就灭不了，越烧越旺，他想伸手扑打，手指刚碰到火苗，就“滋滋”冒起白烟，最终连人带骨杖，都烧成了一堆黑灰，被风一吹，散在沙地上。
“这些人是探路的，后面肯定还有埋伏。”许轩收起符纸，眉头皱着，指尖还残留着雷光的麻意，“离雪山越近，昆仑墟的人只会越多，他们肯定不想让我们拿到九鼎残片。”他看向齐乐，眼神里带着点担忧：“我们得加快速度，别被他们缠住，不然赶不上日落前到山脚。”
又走了两个时辰，风里的雪粒越来越密，打在脸上又冷又疼，气温骤降，几人呼出的气都成了白色的雾，一落地就沾在衣襟上，冻成了小冰碴。脚下的路彻底变了样，碎石变成了覆雪的冰面，每走一步都得小心翼翼，生怕滑倒——梧桐芽的枝条这时突然剧烈晃动起来，叶片上的金纹亮得能晃眼，直指前方一座高耸的雪山。那雪山峰顶埋在厚厚的灰云里，半山腰以上全是白茫茫的雪，风刮过冰面，发出“呜呜”的声响，像无数只鬼在哭，听得人心里发紧。
“到了。”夕的声音带着点颤抖，不是怕，是冷。她把脖子上的羊毛围巾又紧了紧，围巾是灰色的，上面有她绣的小草药图案，是出发前母亲给她的，“你听，雪山上有声音。”
齐乐侧耳细听，除了风声，还有种低沉的“轰隆”声，从雪山深处传来，像是厚厚的冰壳在裂，又像是……巨兽的呼吸，每一次起伏，都带着股压迫感。他刚想往前走，肩头的九尾狐突然炸毛，雪白色的绒毛竖了起来，尾尖的狐火瞬间亮了不少，朝着雪山方向发出声尖锐的啸叫，像是在预警。
“小心！”许轩突然拽住齐乐的胳膊，往旁边猛拉——几乎是同时，一道碗口粗的冰刺从他们刚才站的地方破土而出，冰刺泛着淡蓝色的光，顶端还沾着点黑色的煞气，寒气顺着冰刺往外冒，若是被刺中，恐怕骨头都得冻碎。
冰刺后面，窜出五个黑袍人。他们的黑袍和之前的不一样，缝着圈白色的兽毛，像是用雪狐皮做的，手里的骨杖顶端裹着层薄冰，一挥舞就有寒风卷来，冰碴子“簌簌”往下掉。为首的黑袍人声音比之前的更沉，带着股命令的语气：“西王母有令，擅闯雪山者，死！”
齐乐没废话，破妄金光剑直接出鞘，七彩霞光这次凝得更实，像层薄纱裹在剑刃上，泛着暖光。他朝着最前面的黑袍人劈去，剑风扫过冰面，竟把覆在上面的雪都吹开了，露出下面光滑的冰壳。那黑袍人举骨杖去挡，“咔嚓”一声，骨杖上的冰壳先碎了，裂开的纹路顺着杖身蔓延，剑刃直逼他的胸口——黑袍人想躲，可蜚已从侧面冲来，背上的骨刺狠狠撞在他腰上，黑袍人当场摔在冰面上，冰面被砸出个小坑，没等他爬起来，许轩的雷符已落在他身上，淡紫色的雷光一闪，人就化作黑雾散了。
剩下四个黑袍人见状，突然围成个圈，骨杖同时往冰面上一戳。冰面上瞬间冒出无数道冰刺，密密麻麻的，像一片小森林，朝着齐乐他们围过来，寒气裹着煞气，让人呼吸都觉得困难。夕立刻掏出张“火符”，往地上一扔，淡红色的火苗窜起，虽没挡住所有冰刺，却也融了大半，融化的冰水顺着冰面往下流，又很快冻成了薄冰。齐乐趁机跃起，破妄金光剑在空中划出道弧光，七彩霞光化作道半人高的光刃，直劈向圈中的黑袍人——光刃扫过，两个黑袍人的骨杖“咔嚓”断成两截，黑气从断口处涌出来，他们刚想往雪山深处逃，九尾狐的狐火已缠上他们的黑袍，火借风势，瞬间把两人裹住，只听得两声惨叫，就没了踪影。
最后两个黑袍人脸色惨白，转身就往雪山深处跑，可没跑几步，雪山上传来声巨响，震得冰面都在晃，一道巨大的黑影从云层里探了出来——那是条雪蛟！青黑色的鳞片比巴掌还大，泛着冰冷的光，鳞片边缘沾着的雪粒往下掉，脑袋上长着两只短角，角上裹着层厚冰，眼睛是深紫色的，瞳孔竖得像蛇眼，看人的时候带着股凶煞。它张开嘴，喷出股白色的寒气，那寒气比冰刺还冷，跑在前面的黑袍人瞬间被冻成了冰雕，连表情都还保持着惊恐，“哗啦”一声，冰雕碎在冰面上，冰碴溅得老远，打在旁边的冰刺上，发出“叮叮”的脆响。
雪蛟的目光扫过齐乐他们，尾巴在半空中甩了甩，冰面上瞬间裂开道半尺宽的大缝，黑色的煞气从缝里冒出来。竹篮里的梧桐芽突然剧烈晃动，枝条猛地探出来，叶片上的金纹直指雪山半山腰的一个洞穴——那洞穴藏在雪堆后面，洞口的冰层泛着淡金光，隐约能看见洞穴口刻满了昆仑墟的符文，符文是黑色的，像扭曲的蛇，亮的时候泛着淡蓝光，裹着煞气，像是在守护着什么重要的东西。
“是雪蛟。”许轩的声音有些凝重，他攥紧了怀里的青铜印，指尖因为用力而泛白，“守着冰棺的应该就是它，比我们之前想的更强，身上的煞气比黑袍人重多了。”
齐乐握紧破妄金光剑，剑刃上的七彩霞光又亮了几分，暖意顺着剑柄传到他的手心，驱散了不少寒意。他看向身边的伙伴：夕正蹲在蜚的身边，给它肩胛的伤口重新涂药泥，蜚乖乖地低着头，用头蹭了蹭夕的手；九尾狐蹲在他肩头，狐火亮得像颗小太阳，尾巴轻轻扫着他的脸颊；许轩虽脸色还有点白，却已捏好了两张雷符，眼神里满是坚定。
“走。”齐乐抬脚往洞穴方向走，冰面在脚下咯吱作响，像是随时会裂开，“它挡不住我们，九鼎残片在里面。”
雪蛟见他们没退，反而往洞穴走，顿时怒了，又喷出股寒气。这次的寒气更浓，连空气都像是要冻住，白色的寒气裹着冰粒，朝着几人扑过来。齐乐抬手，破妄金光剑在身前划出道光盾，淡金色的光盾挡住寒气的瞬间，许轩已将三张“速行符”分别贴在几人身上——符纸一贴，几人的身影瞬间快了几分，像阵风似的，已到了洞穴不远处。而雪蛟的尾巴，正狠狠砸在他们刚才站的地方，冰面“咔嚓”一声，碎成了无数块，黑色的煞气从裂缝里涌得更凶了。
洞穴口的符文突然亮起，淡蓝光裹着煞气，像条毒蛇似的，朝着他们扑过来。梧桐芽的枝条猛地伸出去，叶片上的金纹瞬间亮到极致，和符文撞在一起，“嗡”的一声巨响，震得人耳朵发疼，蓝光与金光交织在半空，形成一道光墙。洞穴里突然传来阵沉闷的声响，“咚咚”的，很慢却很有力，像是有什么东西在冰棺里苏醒，每响一次，洞穴口的符文就亮一分，煞气也更重一分。