众人闻言，纷纷点头称是。
“贤弟说得有理！”
郑芝龙更是哈哈大笑，
“技术这东西，终究是一层窗户纸，可这窗户纸后面，是无数工匠的心血和多年的积累，外人想轻易捅破，哪有那么容易！”
李国助放下茶杯，神色郑重了几分：
“义兄，如今台湾发展势头正好，不知你谋求招安的事情可有眉目了？”
提到招安，郑芝龙脸上的笑容瞬间淡了下去，突然一摆手，叹息道：
“这几年，我与明朝的关系一直都是剑拔弩张，他们视我为海盗，屡次派兵围剿，可每次都被我打得大败。”
“你也知道，我一直坚定不移地走‘以战促招’的路子，只有把拳头练硬了，让明朝知道他们剿不灭我，才会坐下来跟我谈招安的事。”
“好不容易，今年六月终于等来了招安，可惜——终究是没能成功啊——”
他端起冷茶猛灌一口，喉结滚动间满是苦涩，
“是福建巡抚沈犹龙主持的招抚，具体是泉州巡海道蔡善继来接洽的。”
“这蔡善继早年做过泉州知府，对我有过旧恩，他一递话，我念着这份情，当即就应了。”
“可到了泉州太庙戟门会面时，他竟要我和芝虎‘囚首自缚请命’，不束发，反绑双手，像阶下囚一样去求他！”
郑芝龙猛地攥紧拳头，指节发白，
“我为了那份旧恩，咬着牙想忍一忍，毕竟招安是我盼了多年的事。”
“可芝虎和兄弟们当场就炸了，他们跟着我出生入死，不是来受这份屈辱的！”
“部众直接在城外哗变，喊着‘朝廷无诚意’，转头就驾船回了海上。”
“我夹在中间，进不是退不是，最后只能跟着回了海疆。”
他颓然靠向椅背，眼底的光暗了几分，
“那次之后，我心里头先凉了半截，我掏心掏肺想归顺，朝廷却拿羞辱当诚意，这让我怎么再信他们？”
“不过现在看来，事情或许有了转机。”
朱均旺突然慢吞吞地插话道，
“我听说天启皇帝八月底已经驾崩了，新君即位，朝局动荡。”
“而且陕西那边已经爆发了民乱，朝廷内忧外患，根本无力再抽调兵力围剿东南沿海。”
“我估摸着，用不了多久，明朝还会再次派人来招安。”
“有了六月的教训，他们应该会拿出诚意的。”
李国助心中了然。
他知晓郑芝龙与明朝的博弈已进入关键阶段，如果不出什么意外，明年七月，他肯定能等到熊文灿充满诚意的招安。
“师兄说的对。”
想到这里，李国助宽慰道，
“明朝如今内忧外患，急需稳定东南海疆，筹措军饷，而你手握强大的船队和台湾这块宝地，正是他们所需要的力量。”
“想来，招安之事一定可以水到渠成的。”
“承贤弟的吉言，但愿能如你所言吧。”
郑芝龙轻轻叹了口气，眉宇间的郁结虽散了些，却仍带着几分不确定，显然心里并未完全放下。
他端起茶杯抿了一口，话锋忽然一转，语气里多了几分真切的赞叹：
“对了，贤弟，永明镇今年正月在安州平原那场大捷，可是真够扬眉吐气的！”
“听说建奴三万大军入侵朝鲜，被你们一举全歼，还协助东江镇生擒了阿敏、济尔哈朗、阿济格这些建奴贵族！”
“这消息传到台湾时，我们正在开评议会，当场就炸了锅，兄弟们都直呼解气。”
“建奴在辽东横行这么多年，也就永明镇能打得他们这么惨！”
“可不是嘛！”
朱均旺也跟着附和，语速比平时快了些，
“我还听北边来的商船说，那些被擒的建奴贵族，个个都是努尔哈赤的至亲，朝廷接到消息后，龙颜大悦，当即就下旨嘉奖了永明镇。”
“这才是实打实的硬功！”
刘香接口道，
“朝廷向来是‘重功不重言’，少东家能拿到镇国将军的册封，还有胶州湾的海贸特权，说到底都是靠这场胜仗挣来的。”
“换做是谁，都得给这份战功面子。”
钟斌也点头：“少东家这一场大胜，既解了朝鲜之围，又重创了建奴，朝廷自然愿意拿出真好处拉拢。毕竟他们需要永明镇继续牵制后金，不敢有半分怠慢。”
“诸位兄长说的极是。”
李国助闻言笑了笑，目光落在郑芝龙身上，语气恳切又有力，
“义兄，你想想看，永明镇靠一场胜仗就能换来合法身份和实实在在的好处，你如今手握台湾这块沃土，麾下战船近千、部众数万，还垄断了台湾海峡的贸易，实力不比永明镇差！”
“明朝现在内忧外患，比当初更需要稳定东南海疆，你的价值可比永明镇在辽东的作用更直接。”
“只要你坚持以战促招，让朝廷看清你的实力，知道你既能靖海，又能筹饷，还能牵制荷兰人，他们必然会拿出诚意来招安的。”
“到时候，合法身份、贸易垄断权、甚至沿海防务的主导权，都会是你的囊中之物。”
一番话掷地有声，郑芝龙听得眼睛发亮，先前眉宇间的几分郁结彻底散去。
“贤弟说得太对了！”
他猛地一拍桌子，朗声道，
“凭实力挣来的东西，才坐得稳、守得住！”
“永明镇能靠战功得册封，我郑芝龙也能靠实力挣来招安的诚意！”
李国助看着郑芝龙意气风发的模样，心中暗自盘算。
他知晓，郑芝龙接受招安后，台湾的发展或许会迎来新的机遇，但也可能面临新的挑战。
不过眼下，最重要的是应对即将到来的厦门变局，确保许心素的安全。
“义兄，招安之事若成，固然是好事，但也需多加提防。”
李国助提醒道，
“明朝官场复杂，党争不断，加上安州大捷减轻了他们在辽东的压力，估计要想他们诚心招安，还得几场大战不可。”
“说不准福建官府还会联合荷兰人一起对你发难！”
“贤弟放心，我心里有数。”
郑芝龙笑道，
“这些年在海上摸爬滚打，什么样的风浪我没见过？”
“明朝官场的那些弯弯绕绕，我也早有耳闻。”
“他要联合荷兰人，那就联合吧，我会让他们看到我的实力的！”