“诶诶诶，蒸汽机什么的，还是先放放吧，别忘了你们今天是来干什么的。”
翁翊皇突然开口提醒道。
“啊对对对！”李国助连忙赔笑搓手道，“那就是说，现在可以开始铸炮了？”
“废话！”翁翊皇翻了个白眼，朝高炉前努了努嘴，“没看见吗？模具都准备好了。”
李国助朝他努嘴的方向看去，果见高炉前方10米左右的位置，摆放着三个物件。
一个是泥塑的圆柱，直径约0.25米，高约1.5米。
一个是铁质的圆柱，直径约0.25米，高约1.5米。
一个是木质的箱体，宽约0.3米，高约1.5米。
三个物件上方都有导流槽，在大约距离高炉8米的地方汇成一个导流槽，延伸向高炉的出铁口。
高炉的出铁口距离地面略微超过1.5米，大约是1.7~1.8米，使导流槽具有相对平缓的坡度。
很显然这三个物件都是铸炮用的模具。
本来李国助刚进来，就应该看见它们了，却偏偏鬼使神差地被高炉旁的自动风箱给吸引去了。
若非如此，廉司南可能也注意不到，接连齿轮和风箱的曲柄连杆机构。
如此一来，改进蒸汽机的殊荣或许还能留给某个精通机械的中国人，比如王徵。
不过现在，就只能指望王徵将来能根据双作用活塞式风箱的结构发明双向汽缸了。
但这也得先指望王徵能接触到永明城邦的蒸汽机，最好是他本人能来永明城邦。
“诶，让我猜猜啊！”李国助指了指泥塑的圆柱体，“这是铸炮用的泥模。”
接着，他把指尖移向铁质的圆柱，笃定地道：“这是铸炮用的铁模。”
然后，他把指尖移向木质的箱体，笃定地道：“这是铸炮用的砂箱。”
他在平户铸造铜炮时，已经见过泥模了，一眼就认出来了。
他前世看过砂型铸炮的视频，见过木质的砂箱。
这个木质箱体虽然与视频里的不尽相同，但也不难猜到就是木质砂箱。
在那个视频里，铸造的是古代的小炮，砂箱是横放的。
但这个砂箱明显是竖放的。
这才是正确的做法，尤其是在这个冶铁技术还比较落后的时代，更应如此。
铸炮时，砂箱立放可以保证炮管在垂直方向上的尺寸精度和壁厚均匀性。
因为立放时，液态金属在重力作用下沿着垂直方向填充型腔，能够更好地保证铸件在高度方向上的形状精度和质量。
通俗地讲，火炮的尾部是主要承受膛压的部位，这里的厚度和强度决定着火炮是否耐用。
铸造时将炮尾的型腔向下，可以确保铁水在重力的作用下向炮尾沉淀，确保这里的密度和强度。
无论前世今生，李国助唯一没有通过任何渠道见过的，就只有铁模。
但既然现场有这么多与铸造相关的元素，即使用条件反射也足以推测出那个铁质圆柱就是铸炮用的铁模。
这个铁模明显不是整体铸造的，而是由多个部件拼装起来的，上面有明显的接缝。
“呵，这还用猜吗？不是明摆着的嘛！”
果然翁翊皇非但没有拍他的马匹，反而怼了他一句，不过很快又皱眉问道，
“不过你是怎么猜到，那个木箱子是铸造用砂箱的？”
“我可是破天荒第一次用砂箱铸炮啊。”
“这也不难猜呀，另外两个一个是泥模，一个是铁模，那剩下这一个自然只能是砂模了。”
李国助当然不可能实话实说，当下用条件反射编了个合情合理的谎话，还不忘补充道，
“再看它外面像个木箱子，就叫它砂箱喽。”
“呵呵，你这还挺会蒙的啊！”
翁翊皇好笑地感叹道，紧接着却又一本正经地赞道，
“嗯，蒙的好，蒙的妙，小少爷果然是聪明绝顶呀！”
“诶嗨嗨，”
李国助傻笑了两声，忸怩地说道，
“被翁叔怼多了，突然又被赞扬，还有点不习惯了。”
“哦，那感情好啊，以后我还是该多怼怼你。”翁翊皇笑道。
“诶嗨嗨，”李国助讪讪一笑，连忙带着转移话题的目的问道，“可以开始铸炮了吗？”
“嗯，可以了。”
翁翊皇说着拿着一个铁锤走到高炉前方导流槽的旁边，把锤头对准了出铁口。
出铁口是用泥封死的，导流槽一端就插在出铁口的封泥之中。
突然，他用铁锤狠狠地敲击封泥，接连几下之后，红热的铁水突然从出铁口流出，涌入导流槽。
其实这一段导流槽严格地说应该叫做出铁沟，
主要作用是引导铁水和炉渣离开高炉，到达后续的处理或运输设备。
除此之外，它还有渣铁分离、缓冲和调节铁水流量，及连接高炉与其他设备的功能。
在出铁沟的特定位置，通常会设置撇渣器等渣铁分离装置。
这个区域叫做渣铁分离区，通常可以从出铁沟长度的 1\/3 处左右开始。
由于铁水和炉渣的密度不同，在出铁沟内流动过程中，炉渣会漂浮在铁水表面。
撇渣器的工作原理是利用这一特性，通过设置一些障碍结构，使得炉渣被阻挡在某一区域，而铁水可以从下方的通道流过，从而实现渣铁分离。
分离后的铁水可以更纯净地流入模具，从而提高铸件的质量。
这座高炉高约有3米左右，按照现代的标准，连小型高炉都算不上。
现代小型高炉的高度一般在10~30米左右，出铁沟长度可以是3~5米。
不过翁翊皇却给这座高炉安排了一条长约8米的出铁沟，足见其对铁水质量要求之严格。
渣铁分离区大约是从出铁口前方3米的位置开始，长度约为5米，
基本上铁水刚流出渣铁分离区，就会从分岔处流入导流槽中。
渣铁分离区里有多个撇渣器，应该是翁翊皇希望流进模具的铁水尽可能没有杂质。
这是明智的做法，毕竟火炮是杀敌的武器，不是自杀的东西，谁也不想它动不动就炸膛。
铸铁炮一旦炸膛，便会铁片迸散，严重威胁炮手的生命，比铜炮炸膛危险的多。