前面提到的1551年，奥斯曼帝国埃及的哲学家、天文学家兼工程师塔奇?丁的蒸汽旋转烤肉叉的构想，应该就是关于蒸汽轮机最早的构想了。
17世纪末，欧洲也有许多科学家和工程师开始思考利用蒸汽喷射的反作用力来驱动机械装置。
这些早期的设想和实验为蒸汽轮机的最终发明提供了理论和实践的积累。
1884年，英国工程师查尔斯?阿尔杰农?帕森斯发明了多级反动式蒸汽轮机。
它具有较高的效率，为蒸汽轮机在工业和船舶动力等领域的广泛应用奠定了基础。
蒸汽轮机的技术要求比活塞式蒸汽机高得多，接近燃气轮机，
需要在叶片设计与制造、密封技术、转子动力学、蒸汽参数控制等方面达到较高水平。
这都是远非明末的技术条件所能达到的。
所以除非三浦按针不仅能想到用蒸汽代替燃气，还能想到用活塞代替涡轮，
否则他就不可能在热机的研发上取得成功。
但无论如何，他的构想和实验都肯定会推动蒸汽机的发明。
面对李国助的质疑，三浦按针的反应出乎前者的意料。
他并没显得失落，反而依旧眼神明亮地说道：
“没错，所以我打算通过结构上的设计，来减轻燃料烟气对热气球乘客的负面影响。”
“至于燃气机，我打算用另外一种近似的构想去代替它。”
“这种构想在欧洲历史上早已有之，只是至今仍没有人实现，”
“我不知道自己能不能成功，但我觉得这肯定比燃气机更容易实现。”
“哦？愿闻其详！”李国助眉毛一耸，饶有兴趣地道。
他似乎已经猜到，三浦按针所谓的“近似于燃气机”的构想是什么了。
三浦按针立即眉飞色舞地说起了自己的构想：
“热气球上乘客的座舱必须要放在燃料箱的下方。”
“因为烟气是向上的，所以这样就不太容易熏到乘客。”
李国助一听这话，立马就抿起了嘴，强行憋笑。
这应该是不用想，就能凭条件反射做出的设计吧。
总不会老师一开始是把燃料箱放下面的？
那不等是把乘客放火上烤吗？
三浦按针似乎对李国助的反应浑然不觉，继续自顾自地说道：
“在此基础上，我们就可以允许使用一些燃烧时烟气不是特别大，并且价格相对便宜的燃料，比如无烟煤。”
“其实我觉得，即使用烟气大的燃料，也未必就会熏到乘客，”
“毕竟高空之中跟在高山之巅一样，风可能会比较大，会很快把烟气吹散的。”
“当然这只是我的推测，具体还需要实验的证实。”
“我们也可以让乘客用围巾遮住口鼻，这样不但可以防烟，也可以在高空中保暖。”
李国助连连点头，一是确实认可三浦按针这些话，二是为了掩盖自己之前的憋笑。
说到这里，三浦按针端起茶杯喝起了茶，应该是说的口渴了。
虽然已经猜到，他接下来要说燃气机的替代构想，李国助还是忍不住开口问道：
“那……老师打算用什么替代燃气机的构想呢？”
“蒸汽机！”
三浦按针马上答道，都没顾上把茶杯放回茶几上。
尽管早就猜到了，李国助还是下意识地耸起了眉，瞪大了闪亮的眼睛。
面对学生精彩的表情，三浦按针满意地笑了笑，解释道：
“早在15世纪末，意大利着名的画家和工程师达芬奇，就设计过一种蒸汽大炮。”
“它是将热水突然注入密封的、烧红的大炮中，利用爆发的蒸汽将炮弹发射出去。”
说到这里，三浦按针停了下来，盯着李国助挑了挑眉，似乎是想看看学生的理解能力。
李国助皱眉歪头道：
“那您是怎么据此想到蒸汽机的？”
“我怎么觉得蒸汽大炮和蒸汽机的差别还是很大的啊。”
“No、No、No！”
三浦按针竖起右手食指摇了摇，颇有深意地笑道，
“在我看来，火炮也是一种燃气机，是利用火药燃气推动炮弹的燃气机。”
“只不过火药给它的动力是爆发性的，破坏性的。”
“而一般意义上的机器，需要的是持续性的动力，并且是用于生产的，是建设性的。”
“同样的，蒸汽大炮也可以视为一种蒸汽机。”
说到这里他顿了顿，看着李国助若有所思地点头，他满意地笑了笑，继续讲解道，
“我在试验燃气机可用的燃料时，也试过火药，”
“发现除了火药，其它燃料燃烧时产生的燃气，很难推动重型叶片转动起来。”
“但火药的燃烧是爆发性的，不能给叶片提供持续的动力。”
“而能提供持续动力的，只有那些燃烧比较缓慢的燃料。”
“但要让那些燃料燃烧时产生的燃气足以推动重型叶片转动起来，带动机器运作，”
“就必须使燃料处于高度的封闭环境之中，就像火药在炮膛里那样。”
“在开放的环境里燃烧，即使是火药的燃气，也是没法产生足够的力量推动叶片的。”
“只有在封闭的环境里，那些燃烧缓慢的燃料产生的燃气才能逐渐积聚，直至达到可以推动叶片的程度。”
“但是我发现，很多燃料在高度封闭的环境中是没法燃烧的。”
“可是留下通气的缝隙，又会导致燃气泄漏，最终还是没法积聚到足以推动叶片的程度。”
“于是我就想到了蒸汽，加热水产生蒸汽并不需要燃料与水处于同一个容器之中。”
“这样就避免了封闭容器致使燃料无法燃烧的情况。”
“而且水蒸气也不是烟气，不会导致机器内部出现管道堵塞的情况。”
李国助听的两眼放光，抓住三浦按针说话中短暂的停顿，急忙问道：
“那老师，你有没有给你构想的蒸汽机绘制图纸呢？”
“我有一张草图，不够精确美观，但能看清我构想的蒸汽机的基本结构。”
说着，三浦按针从公文包里取出一张图纸，递给了李国助。