曹操预想过寿春的粮草储备，应该颇为丰厚。
毕竟，豫州土地肥沃，粮食产量向来不低。
可他怎么也没想到，袁术那家伙，竟然在寿春囤积了如此多的粮食。
要知道，他在兖州费尽心思推行屯田、兴修水利三四年。
可许昌的粮食储备，也仅仅够百姓和兵马维持半年而已。
曹操的眉头紧紧皱成一个“川”字，心中暗自思忖。
如此看来，寿春粮草充足，务必要速速决了。
否则，一旦时间拖长了，自己这边的粮草供应，恐怕要先遭不住。
另外，还得提防周边势力趁虚而入。
郭嘉见曹操神色凝重，便上前一步说道：“主公，袁术粮草虽多，但只要我军速战速决，尽快攻破寿春城，则袁术的所有准备，都将化为乌有！”
“不如，咱们从首山基地再调一批……”
说到这，郭嘉声音戛然而止，扭头看了一眼旁边的杨弘。
“嗯，这事我会尽快安排仲德去办！”
曹操心领神会地点了点头，又捋须沉吟一会，蹙眉道：“可奉孝你想过没有，一旦我们快速攻破了寿春城，则寿春城内的兵马，必然也不会消减很多。”
“如此一来，我们就要与袁术的数万兵马，进行一场残酷的城内巷战。”
“那么，我军将要面临的损失，也将十分巨大。”
“所以，咱们还得想办法增加己方的实力，或从其它方面入手，看能不能进一步削弱袁术的实力。”
“这……”
郭嘉眉头紧皱，沉吟了一会，才缓缓道：“主公，若想增加我们自身的实力，再从兖州调兵肯定来不及了。”
“不如我们修书给刘备、刘表、孙策等人，就说我们已兵临寿春。”
“如今袁术灭亡在即，邀他们来共商战后地盘的分配问题，想必他们必然会趋之若骛。”
“好，此计甚妙！”
曹操眼睛一亮，马上想到了数种可能。
说不得，这回要找他们来当一回炮灰了。
“哼，我曹操的便宜岂是那么好占的？”
曹操眉毛一挑，心中暗忖道。
这时，杨弘连滚带爬来到曹操脚下，俯伏在地说道：“禀曹司空，我与寿春城内几位武将私交甚好。只要曹司空饶我一命，我愿修书给他们，劝他们在城破之时，率麾下兵马归降曹司空。”
“哦？”
曹操神色一动，目光如刀般射向杨弘，冷冷问道：“杨弘，你说的可都是真话？”
杨弘见曹操有了兴趣，赶忙磕头如捣蒜：“曹司空，在下所言句句属实，若有半句假话，任凭您处置！”
“好！”
曹操微微一笑，伸手将杨弘扶起，轻轻拍去他身上的尘土，和颜悦色道：“杨大人，那我就信你这一回。”
“放心，只要你说到做到，我不但不杀你，还放你一条生路。”
杨弘满脸惊喜，激动得声音都有些颤抖：“谢曹司空，在下一定竭尽全力，帮您顺利拿下寿春城。”
“行，那你先下去休息吧。”
曹操含笑点头，招手示意手下将杨弘带走。
看着杨弘离去的背影，曹操眼中闪过一丝森寒杀意。
曹操重新回到主位坐下，扫视众人，郑重吩咐：“诸位，杨弘的话，就算可信，也不能过分依赖。”
“寿春之战，还得按咱们自己的谋划来才行。”
“诺！”
“诺……
郭嘉、荀攸等人，连忙拱手应喝。
曹操微微点头，目光落在甘宁身上：“兴霸，明日大军过河后，你即刻顺淮河向东，再转入长江水域，务必尽快拿下长江以北的巢湖。”
“巢湖北控合肥，南临长江，将来是咱们水军的主要训练基地，绝对不能有失。”
“我再提醒你一句，依我判断，孙策恐怕也盯上了那里。”
“如何从他这头江东猛虎嘴里抢食，就看你的本事了。”
“诺！”
甘宁神色一凛，拱手领命，语气坚定道：“请主公放心，孙策若是老虎，那我就是水中蛟龙。”
“在水里，他想跟我斗，门儿都没有！”
“哈哈，这话听着提气！”
曹操捋须大笑，看向甘宁的眼神中，满是欣慰与赞赏。
甘宁有勇有谋，日后定是他麾下水军大元帅的不二人选。
随即，曹操又将目光看向夏侯惇、夏侯渊，吩咐道：“元让、妙才，刚才你俩也都听见了，寿春东边的成德、西面的庐江，均有袁术大军驻守。”
“依我看，袁术是想让这两处的兵马，与寿春呈犄角之势，攻防两不误。”
“你俩明天过河后，速速率军守住寿春的东西两头，务必不要让这两处袁术军队，影响了我们攻打寿春。”
“诺！”
“诺！”
夏侯惇、夏侯渊齐齐拱手领命。
这时，荀攸神色一动，插话道：“主公，属下以为，这两处的袁术兵马，除非逼不得已，咱们应尽量避免硬拼，只需稍作拦截即可。”
“只要寿春一破，袁术败亡，或许这两处的兵马，会主动投降也不一定！”
“嗯，公达言之有理。”
曹操含笑点头，继而又对夏侯惇、夏侯渊说道：“妙才，元让，那你俩就见机行事吧！”
“诺！”
俩人拱手应喝。
一切安排妥当，曹操霍然起身，沉声道：“传令，明日辰时整，大军过河，兵临寿春！”
……
习日。
曹操率领麾下九万余大军，终于渡过淮河。
甘宁按照曹操的命令，立刻驾驶近百条战船，向巢湖进发。
夏侯惇、夏侯渊俩人，各自率领麾下兵马，于寿春城东、西两头，三十里位置驻守。
曹操则率领中军营、曹仁第五营、虎豹骑营，合共五万余兵马，兵临寿春城下。
此时，距离曹操大军从许昌出征，才过去仅仅半个月。
比预想中一个月时间，足足提前了一半时间。
之所以能这么快，炸药包、八牛弩等恐怖武器，只是一方面因素。
主要还是纪灵太轻敌了，才导致自己败亡的那么快。
否则，曹操这会还在下蔡城外，跟纪灵慢慢磨豆腐呢！
寿春城外北边十里处，有一座占地方圆五里的大营。
此处，是之前纪灵的屯兵之地。
自从纪灵渡河迎战曹操后，这里便仅剩数百人看守。
曹操大军还在渡河时，这数百人便逃回了寿春城。
袁术好人啊！
见有客至，竟然提前准备好了接待客人的地方。
曹操见这里一应设施齐全，也就笑纳了。
刚入营寨安顿好，曹操就收到了军统司传来的情报。
寿春东面的成德，由袁术儿子袁耀，以及大将李丰驻守。
而西面的庐江，则由袁术堂弟袁胤，以及大将梁纲驻守。
由此可见，袁术对于麾下武将信任并不咋地，居然还派了嫡系亲族监军。
至于寿春城的主要守城大将，则是袁术麾下，仅次于纪灵的大将桥蕤。
对于桥蕤，曹操十分重视。
初平四年，曹操与袁绍结盟。
而袁术正与袁绍交恶。
袁术一生气，便派桥蕤率领五万大军，攻打曹操的根据地陈留大营。
当时，曹操刚好不容易平定黄巾军，可用兵力仅有三万多。
桥蕤攻势凌厉，曹操差点招架不住。
最后，还是袁绍派大将张合率两万兵马前来支援，才成功击退桥蕤。
这一战，桥蕤展现出的军事谋略与勇猛，让曹操印象颇为深刻。
所以，当曹操得知是桥蕤驻守寿春时，心中不禁多了几分忧虑。