直到张好古和众人打完招呼。人群中的宋应星和方以智终于走到了他身边。张好古看到他俩，会心的笑了笑，并向他俩招了招手，随后一同走向办公楼。进入办公室后，方以智热情地为张好古、宋应星以及自己分别泡了一杯热茶。
在喝茶的时候，张好古赞扬了新机械厂的建设工作，并特别强调了研究室与加工间分开设置的合理性。他指出，研究工作需要一个安静的环境，而这种房间布局正是满足这一需求的良好设计。接下来，张好古与宋应星讨论了厂内领导房间的分配问题。鉴于目前房间充足，可以为每位领导提供独立的办公空间，如大使室、副使室等。此外，张好古作为机械厂的直系领导，也应该拥有自己的办公室。这些办公室都将挂上木牌以便识别。同样，研究室、实验室、加工间和库房等区域也都需要挂木牌，多余的可以按照甲乙丙丁的顺序编号。这样一来，人们就能更方便地找到各个部门和区域，提高工作效率。对此，方以智用笔记了下来。
接下来张好古又谈到了材料，金、银、铜、铁、锡、铅外，还有别的和金的属性差不多的材料，还有好多。说道这里，宋应星拿出一块金属，对张好古说：“致远看看这块，我叫它倭铅，它比铅溶的慢，可是它又比铅轻，火候大了它就飞了，加热很容易粘在铜上，比铅性子猛，所以我称它为倭铅。”
说完又拿出一块金属来，对张好古说：“这个还没名字，比铁的熔点要高不少，从房山的矿石里烧出来的，开始以为是铁矿石，可是怎么烧就是不化，我就一层矿粉一层木炭，放在坩埚里加热，好不容易弄出这么一块来。它和铁熔一起特别硬，一点点和钢熔一起，致远你知道它能用作什么么？”顿了一顿，并带着促狭的笑容看向张好古。
张好古惊得合不拢嘴，他不禁感叹道：“猛人就是猛人啊！”听到这里，张好古突然脱口而出：“车刀！”“对，就是车刀，比以前的掺碳钢好用多了。致远让我制作车刀，我真的造出来了！”宋应星欣喜地说道。
张好古激动不已，他猛地跳了起来，甚至将手中的茶杯打翻也全然不顾。他兴奋地喊道：“锰，锰钢！你竟然把锰搞出来了！还有锌，那不是倭铅，而是锌！”然而，面对张好古如此激动的反应，宋应星却感到一头雾水。他疑惑地问道：“什么锰？什么锌？那是什么玩意儿？”
张好古摸了摸头，笑着说道：“你辛辛苦苦地练出倭铅来，就把它叫做锌吧；做出新的车刀来，你猛，就把它叫做锰吧。它们都是和金子一样珍贵的金属呢！”说完，张好古哈哈大笑起来。然而，具体情况只有他自己知道，他自己其实并不知道宋应星竟然能捣鼓出两种新的金属出来。这一切都让他感到十分惊讶和意外。