从枯城城楼上望去，远处的树林被大火侵蚀，由最开始的火光冲天到现在光秃秃的一片。大地还冒着白烟，夕阳照下，显得格外荒凉。
时清灼吃痛醒来，残缺的夕阳映在他的脸上，让苍白的脸带有一丝的生机。他大口的呼吸着，胸口的疼痛撕心裂肺，苦不堪言。
外边的守着的侍女纷纷进入，留在两边让出一条道。不知过了多久，一名身着朴素的人走进。
他蹲伏在时清灼身边，把脉之后便开始了医治。渐渐的，时清灼的呼吸平稳，又进入了昏迷。
再次确认时清灼无事，他便走出了门。夕阳西下，映的苍茫大地一片鲜红。逆光看去，看不清白无常的神情。
“白太傅，世子殿下已然无事，这段时日稍加休息，很快便能恢复。”他双手合十，身体微微前倾，“如今枯城山匪已除，谷吉衡虽不知下落，但此番做派，已然瞒不住。世子殿下的威名很快便会传遍整个竹南，甚至整个淮南。”
白无常神色忧郁，冷声道：“和尚，我警告你，别想打清灼的主意。都说出家人以慈悲为怀，可你杀了那么多人，若不是因为山火使得两城阻隔，你又恰会医术，否则你怎能站在这里？”
“阿弥陀佛，白太傅这话就没意思了。小僧手中所沾染的鲜血都是为民除害。”和尚邪魅一笑，再次说道：“白太傅，如今乱世，小僧只不过想要谋个活路。投奔于世子殿下，也没错吧？”
白无常望着不远处跪着的姜濉，没有说话。
自己与姜濉碰面之后，便迅速的离开寻找时清灼的身影。山头火势正盛，有人策马肆意传播谷吉衡已死的消息。他没有停下，感受着御风的位置。
等他找到时，时清灼靠在一棵倒下的枯树前，胸口的刀痕血淋淋的显露在他眼中。
那一刻，周围的山火也暖不了他周身的寒冷，他感觉自己的心跳也停滞一秒。
北倾是此次姜濉等人能够顺利夺下枯城的主要人物。他被山匪困于枯城内，当姜濉他们让城中剩余的山匪自相残杀时，他也混入其中，用自身的实力给姜濉等人省下了不少麻烦。
姜濉是时清灼的近侍，时清灼受了那么严重的伤，他自然也逃不了责任。时清灼不是白无常，两者的近侍并不相同。
所以，姜濉也已经跪了几个时辰了。
“和尚，你的身份并不明了。据姜濉所说，你的实力不弱。可你在枯城受困那么久，并没有选择逃走。所以，你让我怎么敢相信你？”
北倾脸上浮现笑意，回答道：“太傅是聪明人，应该明白明哲保身。谷吉衡待我不薄，有吃有穿，我为何要选择离开？”
“那你又为何要选择临时倒戈？”
“因为他是山匪啊！我可不屑与一众山匪为盟。既然世子殿下有剿灭山匪的想法，我在暗中相助，也算是为民除害。”
白无常嗤笑道：“见风使舵的小人。”
北倾不恼，只是笑着回答：“太傅可以这样理解。我从小在寺庙长大，可我却不想真正当一个和尚。后来山匪成灾，我的寺庙被毁。我想报仇，但谷吉衡的实力不弱，我是聪明人，只好选择隐藏实力。这一次我抓住了机会，虽然没有杀掉谷吉衡，不过也算让我出了口气。小僧这样解释，太傅可收起对我的敌意？”
“和尚，既然你背叛了一次谷吉衡，我又怎么敢相信你以后不会背叛清灼呢？”白无常渐渐的靠近他，周身的气息仿佛要将北倾生吞活剥，“我不敢相信你啊！”
北倾微微往后一退，他的双手合十在身前从未挪开，他说：“乱世之中，唯有选择明主才能活下去。如今世子殿下要在淮南做大动作，多一个可以保护他的人，也没有错。况且，小僧略懂一些医术，在关键时刻还是可以起到大作用的。”
白无常目光冰冷，视线从未从他身上挪过一次。而面对白无常的凝视，北倾毫无退缩之意。他脸上挂笑，让白无常看不清他说的是真是假。
“太傅，我若是真要害世子殿下，方才为他医治时我便可以动手脚，无需等到以后。”
夕阳渐渐落山，大地又要重归黑暗。借着最后的一丝光亮，白无常最终选择暂且相信他。
北倾说的不错，时清灼今后在淮南要做的事还很难，多一个有能力的人不是坏事。
“和尚，你最好能说到做到，保护好清灼。”他望着眼前紧闭的房门，情绪低沉，“清灼大致什么时候会醒？”
“说不准，或许今夜就会醒，最晚明日。殿下的伤挺吓人的，谷吉衡的鬼头刀不容小觑。我在枯城待了几年，谷吉衡很狡猾，他隐瞒自己的常用手是左手。想必殿下也是吃了这个亏。”
白无常烦躁的叹口气，说道：“这段时间你好好照顾好他，其他事情，等樟城的人到了再议。”
他说完，便离开了北倾的身边。后者朝着他的方向微微欠身，嘴中呢喃道：“阿弥陀佛。”
白无常来到姜濉身前，满打满算，姜濉也跪了快三个时辰了。若是让他真跪到时清灼醒来，他的双脚这几日都别再想活动。
“行了，起来吧。清灼没什么大事。”
“我身为世子殿下的近侍，却让他受了如此重的伤，该罚。”
白无常眉头一挑，看来姜濉是真的决心跟着时清灼了。他有些惊讶，还是开口道：“如今枯城山匪刚刚解决，整个枯城还有许多事需要做。你去统计枯城如今剩余的百姓，将他们的籍贯名字等记录在册。”
姜濉抬起头，疑惑的盯着白无常。
“看我做什么？难不成你还会医术，能在清灼醒来后为他医治？”他侧身让姜濉望向北倾，“这人今后跟你一样是清灼的近侍，可他我不放心，所以你今后替我多多看住他，不要让他做出伤害清灼的事。”
“太傅放一个身份不明的人在殿下身边，是否有些太过随意？”
“这人的身份今后我会去慢慢查，你无需担心。”白无常将他从地上托起，道：“好了，现在去统计如今枯城的人数，再派人去数清楚枯城剩余的钱财与粮食。”
有了白无常的命令，姜濉也只好遵循。临走时，他刻意瞥了一眼北倾。这人身为出家人，行事却格外潇洒随意。
因为不知道时清灼究竟多久醒来，白无常只好在院内陪着他。这里是谷吉衡的府宅，他被赶走后，里边的所有侍女仆役也只好听从白无常的派遣。
枯城已经彻彻底底成为了山匪的统治地，里边已经没有任何淮南朝廷的官员。
今夜没有任何星光，风呼啸而过，白无常坐在院中，可以看见移动的云层。明明才晴没多久，怎么感觉又要降雨了？
浓茶散发着氤氲，白无常只觉得无限的惆怅。他用手轻轻触碰着唇间裂开的伤口，心思不由的拉远。
那一吻，实在是太冲动了。
他无奈的叹气，不停的在心中咒骂自己。明明都活了那么多年了，那么多年都没动过情，为何偏偏一动，还是自己的学生呢？
他百思不得其解，闭着眼瘫倒在椅子上，嘴里小声嘟囔着：“傅瞑，筱桐，老温，我该怎么办呐？”
风忽然大了起来，带着一股冷气，让白无常无措的睁开了眼。他望着跑的飞快的黑云，心中不禁好奇：“怎么回事，这是要降温了吗？”
他端起茶微微一抿，苦涩中却带有一丝回甘的甜。他无奈的叹着气，将茶尽数倒在了地上。
“若是你们能听见我的心声，就请告诉我答案吧。”
忽然，房内传来动静。侍女们都开始焦急起来，白无常看见已经有人去寻北倾去了。他坐在原地，没有动作。
望着北倾再次进出，他也终于忍耐不住，抬脚急促的往前走去。他拦住了北倾，询问情况。
北倾浅浅笑道：“没曾想太傅竟一直在院中。世子殿下是被疼醒的，伤口如此严重，这个过程是必须要经历的。方才小僧进入时，世子殿下已经清醒很多，逢人就问太傅的下落。”
白无常没有回答他，也浑然没有在意他似笑非笑的模样。屏退所有人后，他才轻声抬脚走了进去。
屋内很黑，白无常却能精准的找到时清灼的位置。他脚步轻盈，没有发出任何的动静。
床头只有一盏烛火，微弱的它被风吹的摇曳，却也坚挺着没有熄灭。时清灼的脸色极其苍白，这副模样映在白无常心里，格外难受。
他的心好像被划出一道血痕，慢慢的往外渗出血。明明是自己放在心上好好保护的人，现在却成了这副模样。
白无常竟有些懊悔，自己真的没有给他施加太大的压力吗？
他往前走去，轻声来到了时清灼的床前。时清灼气息平稳，却又显得那么的脆弱。白无常心情复杂，一股无名怒火升起，却又被无尽的心疼熄灭。
他伸出手，想要触碰时清灼苍白的脸。可手伸到一半，又停在了半空。刚才在外吹了不久的夜风，此刻自己的手冰凉似铁。
他无助的叹息，准备收回手时，一只温暖有力的手突然握住了他。
白无常全身一颤，再次看向时清灼，他不知何时睁开了眼，深情的注视着自己。
两人都没有说话，时间仿佛在这一刻停住了。若不是烛火飘忽不定的摇曳，白无常还难以回神。
他听见自己沙哑开口：“疼吗？”
这句话问完自己都忍不住的嘲笑自己。都伤成了这副模样，能不疼吗？
白无常感受到自己冰冷的手正在逐渐暖和，时清灼脸上写满了委屈二字，诉道：“很疼。”
这一瞬间，又是那极度复杂的心情。白无常不知所措，最后还是忍不住的厉声责备：“都说了让你去寻姜濉，你不听我的。现在好了，胸口上留下那么长一道伤口，以后还和我犟吗？”
时清灼眨巴着大眼，小声说道：“太傅，我又不是小孩子了，我也要有自己的想法。”
他忽然想起那两只暗中的羽箭，立刻出声道：“对了太傅，当时我与谷吉衡交手时，暗处有一人一直在放暗箭。但我感知不到那人的位置，想必特别厉害。若不是他，谷吉衡不可能伤到我！”
他说的激动，瞬间就扯到了自己胸口前的伤。这一下令他吃痛，脸上露出难受的表情。
白无常将他安抚好，又为他倒了杯水，看着他喝下，才开口道：“既然如此，说明暗中还有我们不知道的人物。所以说清灼，今后不要再意气用事，考虑清楚后再做决定，明白了吗？”
时清灼委屈的点点头，他的手握的很紧，想要将白无常一直握在手里。
“太傅，姜濉呢？”
“我让他先去统计枯城百姓的信息了，现在山匪已除，枯城又没有淮南王室的人。现在的枯城，无疑就是你的城。”
时清灼心情大好，山匪一解决，两城就能彻底恢复安宁生活。而且，他们也有了钱财与粮食，就能慢慢的跟着他的计划实施。
就算这件事会将自己的踪迹暴露，可淮南王室却分不出手来阻止他。他们的主要兵力都去了寮城，也不可能大动周折的来顾及自己。
只要等自己的势力逐渐扩大，淮南王室就会被他拿下。无论现在的局势如何，淮南王室都已经是瓮中之鳖了。
白无常望着自己被握紧的手，想要抽离，却发现时清灼握的很紧。时清灼也是注意到了白无常的这一微小动作，神情瞬间慌乱。
“太傅，你要离开了吗？”
“我就来看看你伤势如何。既然你已经恢复，就好好休息。”
“我要太傅陪着我。”
白无常无言辩驳，他望着时清灼，心中的情绪无限翻涌。这一刻，他竟不知道该怎么找借口离开。
“太傅，如今山匪已灭，你是否可以回答我的问题呢？”时清灼目光炽热，轻声问道：“太傅，你喜欢我吗？”
屋外夜风吹的窗户哗哗作响，白无常还是强硬的抽出手，走上前去关上。烛火摇曳，就像他的心那样，动荡不安。
他在时清灼焦急的注视下慢慢坐下，抬起头对上他炽热的目光，道：“清灼，对于这个问题，我想与你聊聊。”